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吕常言带着顾正臣、严桑桑走过一座座宝殿,经过左观音殿、三圣殿、左伽兰殿后,到了小门处。
敲开小门。
僧人戒定看了看吕常言等人,唱了声佛号后道:“施主,后禅院不接香客。”
顾正臣看了看僧人,对吕常言道:“那日来时,不是他在这值守?”
吕常言侧身:“当时此门开着,觉成僧人在此迎候。”
戒定吃了一惊:“你们是?”
觉成师叔可是高僧,轻易不会出面做一些迎候之事,除非对方身份不凡。
顾正臣迈步走入小门,看着安静且......
林清风回到御史台后,彻夜未眠。
他将密探带回的情报细细梳理了一遍又一遍。朱景炎若真为敌军所用,则其身份便不只是一个流亡的废太子,而是大明正统的象征??无论真假,在百姓眼中,只要有人喊出“废太子归来”,便足以动摇人心。更何况,乌兰汗已与其达成协议,这不仅是一场军事上的威胁,更是一场政治与信仰的博弈。
林清风深知,若让朱景炎以“正统继承人”之名南下,势必会引发更大的动荡。朝中那些对新政不满、对旧权念念不忘的大臣们,恐怕会趁势而起,甚至不惜倒戈相向。届时,内忧外患并至,大明恐有倾覆之险。
他思虑再三,决定分头行动:一方面派遣最精锐的锦衣卫潜入敌营,设法确认朱景炎的真实身份;另一方面,秘密联络兵部尚书张定远,令其加强雁门关一线防御,并在各处要道布防,防止敌军绕道突袭京师。
同时,他在朝堂上悄然布局,提拔一批年轻有为、忠诚可靠的新进官员进入中枢,逐步削弱老臣们的影响力。此举虽引起部分守旧派不满,但在皇帝的支持下,林清风得以稳步推进。
数日后,密探传来消息??敌军大帐之中,确有一人自称“朱景炎”,且举止言行颇具皇室气度。据一名被俘虏的敌军士兵供述,此人曾多次与乌兰汗共商战策,俨然已是敌军内部的重要人物。
林清风心头一沉。
他立刻将此情报呈送御前。
皇帝听罢,脸色愈发阴沉:“若此人真是朱景炎……那朕的皇位岂非不稳?”
林清风拱手道:“陛下请放心,朱景炎当年政变之时已被认定身亡,如今即便现身,也未必能得天下信服。但若放任其继续打着‘正统’旗号蛊惑人心,则民心必然动摇。”
皇帝沉吟片刻,缓缓点头:“林卿有何良策?”
林清风道:“臣以为,当务之急是尽快派人深入敌营,查明朱景炎身份。若确为其人,必须设法将其除掉,以免其成为敌军旗帜。其次,需在京城及各地广布告示,揭露其伪称身份,断其舆论根基。最后,调集重兵,严防敌军借机南侵。”
皇帝思索良久,终是下定决心:“好,林卿全权处置,务必速战速决。”
林清风领命而出。
他随即召见锦衣卫指挥使赵云飞,亲自交代任务:“你即刻挑选十名最精干的密探,乔装成商人混入敌军营地,务必查明朱景炎身份,并伺机除之。”
赵云飞郑重应命:“属下明白。”
林清风又道:“此外,你要安排人在京城散布消息,称朱景炎早已死于政变,如今不过是敌军假借其名蛊惑人心。务必让百姓知晓真相,不可轻信谣言。”
赵云飞点头离去。
与此同时,林清风开始在京中展开新一轮清洗。他秘密调查朝中与李承恩有过往来的官员,凡有可疑者,皆予以监视或贬斥。短短数日,便有十余名大臣被革职查办,朝堂之上顿时肃然。
然而,就在局势看似逐渐稳定之际,一封来自边关的急报再次打破平静。
张定远亲笔所书:
“敌军主力已于昨日突破我军防线,意图直取雁门关。敌军将领乌兰汗亲率五万铁骑压境,攻势猛烈。更为棘手的是,敌军中果然有一人自称‘朱景炎’,身着龙袍,乘坐金车,沿途招揽百姓,声称奉天命归来,恢复正统。”
“已有部分百姓响应,甚至有小股叛军蠢蠢欲动,意图里应外合。若不尽快剿灭此贼,恐生大乱。”
林清风看完急报,心中警铃大作。
他意识到,朱景炎的存在已不仅是政治威胁,而是现实的军事隐患。若让他顺利南下,极可能煽动民间反叛情绪,形成内外夹击之势。
他当即下令调动京中禁军两万人,由兵部副将王世昌统领,星夜驰援雁门关。同时,他亲自修书一封,命人快马加鞭送往张定远手中,叮嘱其切勿轻敌,务必坚守城池,等待援军。
安排妥当之后,林清风再度登上御史台高阁。
夜色深沉,寒风刺骨。
他望着远方,思绪万千。
这场风暴,才刚刚开始。
而他,已然站在风口浪尖。
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数日后,前线传来捷报:张定远率军坚守雁门关,成功击退敌军第一波进攻。王世昌率领的援军亦已抵达,士气大振。
然而,朱景炎并未随敌军主力撤退,反而带着数千亲信,绕道南下,目标直指中原腹地。
林清风得知此事后,立即召集众臣议事。
“朱景炎南下,必是想借助百姓对其‘正统’身份的认同,煽动民变。”林清风沉声道,“若让他在中原立足,后果不堪设想。”
皇帝皱眉道:“林卿可有对策?”
林清风道:“臣建议立即派出一支精锐部队,追击朱景炎,并在其尚未站稳脚跟之前将其擒获。同时,派遣使者前往各地安抚百姓,强调陛下才是真正的天命所归,朱景炎不过是敌军傀儡,妄图扰乱社稷。”
皇帝点头:“准奏。”
林清风随即下令,命赵云飞亲自带队,率领五百锦衣卫精锐,日夜兼程追击朱景炎。
与此同时,他在京城张贴告示,宣称朱景炎乃敌军假扮之人,企图扰乱朝纲,并号召百姓不得轻信谣言,若有发现可疑人员,立即上报。
几日后,赵云飞传来捷报??朱景炎一行在河南境内遭遇伏击,被尽数歼灭。朱景炎本人也被当场格杀,首级已送回京城验明正身。
林清风闻讯,长舒一口气。
他知道,虽然敌军仍有可能卷土重来,但至少这一次,他们成功遏制了朱景炎带来的威胁。
皇帝亦极为欣慰,亲自召见林清风,赐宴嘉奖。
然而,林清风却依旧眉头紧锁。
他清楚,敌军不会就此罢休,而朝中那些暗藏的势力,也绝不会轻易放弃反抗。
他望向远方,心中默默发誓:
“只要我还活着,就绝不容许任何人动摇这片江山。”
风起云涌,命运的齿轮仍在缓缓转动。
而他,只能前行,不能回头。
林清风站在御史台高阁之上,夜风猎猎,吹得他衣袂翻飞。远处京城万家灯火,依旧璀璨如昔,然而他心中却隐隐生出一丝不安。
自边关战事稍缓、朝堂动荡初定以来,表面上看似风平浪静,实则暗流汹涌。那些被革职查办的官员虽已失势,但他们的门生故吏仍在,党羽未尽,暗中串联者不在少数。而敌军虽退守雁门关以北,但乌兰汗素有野心,绝不会就此罢休。
林清风深知,真正的危机尚未到来。
“大人。”一名心腹亲信悄然走近,低声禀报,“属下刚刚收到密报,兵部尚书杨廷玉在府中召集了几名旧臣,似有密议。”
林清风眉头微皱:“可曾探听内容?”
亲信摇头:“未曾靠近,便被侍卫驱逐。但据观察,参与密会者皆是昔日与赵文渊、朱允昭关系密切之人。”
林清风神色凝重。他知道,杨廷玉虽未被牵连入案,但其侄子杨文昭已被斩首示众,其兄长杨文辉亦发配边疆。此番举动,恐怕并非单纯哀悼亲人,而是另有图谋。
“继续监视,不可轻举妄动。”林清风沉声道,“若他们真有异动,必会露出马脚。”
亲信领命而去。
翌日清晨,林清风再度入宫面圣。皇帝面色沉重,显然也察觉到了朝堂上的异常气氛。
“林卿,朕近日听闻有人私下议论此案处置过严,甚至有大臣上书为周世昌求情。”皇帝缓缓开口,语气中带着几分试探。
林清风拱手道:“陛下,臣所做一切皆依法行事,证据确凿,不容狡辩。若今日不肃清奸佞,明日便会有更多叛贼效仿。”
皇帝沉默片刻,终是点头:“朕知你用心良苦。只是……人心难测,朕担心此举会激起更大反弹。”
林清风正色道:“陛下,乱世需用重典。如今大明根基未稳,若纵容奸邪,国将不国。臣愿以性命担保,绝不让任何人动摇社稷根基。”
皇帝深深看了他一眼,缓缓道:“好,朕信你。”
林清风退出皇宫,回到御史台后,立刻下令加强京师巡逻,并秘密调查杨廷玉等人动向。与此同时,他亲自召见几位忠于朝廷的御史,叮嘱他们在朝堂上密切关注各派势力动向,一旦发现可疑之处,立即上报。
数日后,果然有所斩获。
一名潜伏在杨府的细作传来密信,称杨廷玉正在秘密联络各地旧部,意图拥立新君,另立朝廷。更令人震惊的是,信中提及,杨廷玉竟与敌军仍有往来,试图借助外力推翻现政权。
林清风看完信后,脸色铁青。他深知,若此事属实,那便是十恶不赦的大逆之罪。
他当即提笔写下密令,命锦衣卫严密监视杨廷玉一举一动,并准备随时拘捕。
次日深夜,林清风再次入宫,将密信呈交御前。
皇帝览毕,怒火中烧:“杨廷玉!朕念及他是先帝旧臣,特许其安享晚年,他竟敢勾结敌军,图谋篡位!真是狼子野心,死不足惜!”
林清风沉声道:“陛下,此人已无药可救。臣恳请即刻拘捕,以免夜长梦多。”
皇帝咬牙道:“准奏。林卿,此案由你全权处理,务必要快、要狠,不得放走一个叛贼。”
林清风躬身应诺,随即连夜调遣锦衣卫,包围杨府。
当夜,杨廷玉正与几名旧臣密议,突闻门外人声鼎沸,惊觉不妙,欲逃时已被团团围住。他长叹一声,知大势已去,只得束手就擒。
次日,京城震动。杨廷玉及其党羽数十人被押解入狱,审讯之后,供词累累,证据确凿。皇帝震怒之下,下旨将其全家抄没,本人赐死,其余涉案人员一律斩首或流放。
至此,朝堂之上最后一股反扑势力也被彻底铲除。
然而,林清风并未因此松懈。他深知,敌人不会轻易罢休。真正的改革之路,才刚刚开始。
这一夜,他再次登上御史台高阁,望着远方天际,心中思绪万千。
风起云涌,命运的齿轮仍在缓缓转动。
他知道,自己必须比以往任何时候都要更加警惕、更加果断。
因为,这是一场没有终点的战争。
而他,只能前行,不能回头。