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起初陆辞只是想转移一下朱说的注意力, 不再继续那个令人不甚愉快的话题，后见朱说迅速进入了状态，也不知不觉地跟着认真起来了。
等连续考过朱说十题，都被他答对后, 朱说便很自然地接过陆辞手里的《论语》，象征性地翻开几页，考校起陆辞来了。
二人一问一答间, 在外奔波了一下午的李辛，也终于回了邸舍。
他连饭菜都不着急用，风风火火地就冲到陆辞房前，急急忙忙地叩响了门。
陆辞与朱说对视一眼, 都看到了几分在兴头上被打扰的无奈。
陆辞轻轻地叹了一口气：“请进。”
李辛得了许可, 立马将门推开，脸上还带着跑出来的红晕。
看出他一副喜上眉梢的模样，陆辞挑了挑眉：“李郎今日的进展, 似是不错。”
李辛哈哈笑了起来：“多亏陆郎妙计, 除却两家还在犹疑外，另外五家已欣然同意了！”
庄园内共有庄户二十五家，他一口气就跑了七家, 达成的更是超过半数，无疑让原还有些忧虑的李辛吃了一颗定心丸。
“如此甚好。”陆辞莞尔：“我方才去了趟官衙, 途经要闹处, 替你瞧了眼扑买具体的时期, 就在十月初一。牙人也已替你订好了, 配身牌的虽要价高些，但胜在妥当。你如今进展顺遂固然是好，但也莫要疏忽大意，金银更是能早些备好，就早些备好。这是免得一旦收到那几家联手阻挠，说不定就将迟过那日了。”
听陆辞已安排好了自己尚未想到的这些，李辛顿时感动万分。陆辞建议他雇佣价略高一点的具牌牙人，他当然也毫无异议。
可听到后头，又忍不住担忧起来：“那几家人都财力雄厚，平时多有乖张跋扈，官衙之中又识得不少人，此番失利，难保日后不怀恨在心……”
陆辞神色淡淡地打断了他：“虎口夺食，自是难求两全其美。只看李郎决心有多大了。”
他口吻温和，面上也未露出丝毫不悦来，李辛心里却莫名一颤，呐呐地住了口。
只再坐了片刻，就以一身臭汗、着急回房洗漱为由，不再打扰陆辞和朱说了。
他出门后，朱说就皱起了眉，摇了摇头。
陆辞将《论语》摆回书架上，无奈道：“瞻前顾后，喜形于色，难成大事。”
朱说也轻哼一声，冷淡道：“陆兄替他忙前忙后，回来还得为他出谋划策，结果不得几句感激不说，我听他方才那话的意思，倒像是埋怨陆兄出的主意还不够好，才叫他开罪了那些富户了。”
陆辞对李辛的性格一早就摸得清清楚楚，既没真心结交过对方，当然也不存在失望，更不在乎对方的性格缺陷是否值得深交了。
听出朱说语气里的几分打抱不平，陆辞忍不住笑道：“此地民风虽不比一些州县来得彪悍好讼，却也称得上政通人和。观秦公祖方才判案，开明而不失灵活，绝非短视庸人。”
“那些人为泄愤而暗地里使些绊子，确实在所难免，可只要他稍微冷静一些，开始就稳住阵脚，便伤不了根骨，顶多动得些许皮毛。”
至于李辛守不守得住这份空手套白狼来的财富，就得看他自个儿本事了。
陆辞可没有送佛送到西的慈悲，有的只是要让当初逼得陆母无奈出走、奁产也被夺走多半的孙家吃个大亏的报复心。
见朱说还是沉着脸，严肃里带着明显的不快，偏偏面颊还残余着一点婴儿肥，于是威慑力不足，而可爱却是有余了。
陆辞假装没发觉这点，暗暗忍住笑，忽道：“与李郎打交道，真算起来，就剩这么几日了。等吃人嘴软，拿人手短的我为他再停留几日，补好缺口，就带你换个地方如何？往后山高水长，不定有相见之日，你也莫同他计较什么。”
朱说不由一讶：“陆兄不是说过，要在这住上个把月才回密州去么？”
陆辞笑道：“那不过随口一说，朱弟怎能当真？看来朱弟是忘了我此行目的，可不只是增长见闻，游山玩水了呀！李辛的正事已起了头，我的可还原封未动呢。”
朱说：“……”
他的陆兄这一路上，表现得可谓是优哉游哉，不论做生意也好，结交新友亦然，助人为乐也罢，都是游刃有余的。
唯一那么一次勃然色变，原因却让他极为哭笑不得——仅仅是两盅放过了头的蜜奶酥而已。
以至于自己也被这放松从容的姿态所感染，认认真真地观览沿途的山光水色，蝉鸣鸟语，涧涯空影来，竟将此行的真正目的，给忘了个一干二净。
陆辞假装无奈地叹了口气，一边研磨，一边感叹道：“我来苏州半日，不见外祖家有派人来接，倒是看了出我表嫂的兄长因欺男霸女、又伪装士人未果而遭到惩处的戏。连这么个品行不堪的姻亲，也舍得花大本钱去打通上下关节，为换其轻判，如此财大气粗，想必家中定然不缺奴婢，怎就连我娘亲当初的十亩地也下得去手，还让我娘亲千里迢迢，专程来为外祖侍疾呢？”
朱说抿了抿唇，真切地替陆辞不平和难过着。
最最可恨的是，现好不容易过得好些了，那些不曾在贫穷困苦时相助过的所谓血亲，在苏州继续过着锦衣玉食的日子，却还不愿放过陆兄……
朱说沉默许久，只悄悄将一手搭上陆辞随意搁在桌上的另一手的背面，表示支持的同时，轻声道：“陆兄有青云之志，坦途之相，磊落之姿，无需在意区区路边顽石。”
陆辞莞尔：“多谢朱弟宽慰，愚兄早已无碍了。只是我此行既是替母侍疾而来，便当宿在孙家去，不好在邸舍里逗留太久。我实在不愿同朱弟分开，唯有劳请朱弟陪我在孙家住上那么些天了。”
实际上，就如陆辞所料的那般，哪怕他不提出来，心软又厚道的朱说也会因被方才那话所打动，从而担心起他会在怕是不甚和善的外祖家吃亏，而厚着脸皮主动开口的。
陆辞主动开口相邀，朱说自是满口答应：“莫给陆兄添麻烦了就好。如能有所助益之处，还请陆兄不吝开口。”
“朱弟这说是哪里话。”陆辞也不推辞，笑眯眯地应了：“多谢朱弟，那我真有需要时，就不客气了。”
朱说忍不住发自内心地微微一笑，极为默契地接过了研磨的活。
陆辞与他说说笑笑间，提笔蘸好墨，不假思索地在铺好的白纸上简单写了几句，便留它风干，催朱说去洗浴了。
陆辞去楼下，既是叫热水，也是指导厨房做几道他喜爱的小食做宵夜的当头，朱说也未闲着。
他瞅了瞅木桌上，琢磨着，横竖这墨已磨好了，也不需额外费事，他又有那么几分技痒，索性就着陆辞刚用过的那根狼毫笔，略微回想了下方才街上和县衙内的见闻，就行云流水一般记了下来。
写着写着，他的唇角不禁浮起一抹笑意，最后在捕捉到陆兄重新上楼来的细微脚步声后，心满意足地添上《与陆兄初至苏州》的标题，也不等笔墨痕干，就将纸给藏到书堆后头，再设法摊开一些。
他虽不知道缘由，可陆兄上回见着他所写的游记的标题时，的的确确露出了几分微妙的为难来。
可让他刻意隐去游记里最重要的人物，那也就完全变了味了。
朱说思来想去，唯有忍痛不请陆兄斧正自己文章，甚至藏起来，才较为合适。
陆辞不知朱说在自己下楼指点几句厨子的短暂功夫里，就又洋洋洒洒地来了一篇游记。
他领着一位小心翼翼地端着俩小碗葡奶糕的伙计，笑眯眯地上了楼来，理所当然地与朱说一起享用了这份颇为可口的宵夜。
等他们漱完口，供他们洗浴的热汤，恰在此时就被另外两位伙计抬进来了。
俩人各据一木桶，舒舒服服地泡在热汤里头，一边享受着淡淡的熏香气，一边有一搭没一搭地说着话。
朱说忍不住好奇道：“陆兄方才写的短信，是要送去孙家的么？”
陆辞诧异道：“我刚下楼这么久，纸就摆在上头放着，你既好奇，怎不自己去看一眼，倒要专程问我这么一句？”
朱说不好意思道：“未征询过陆兄同意，岂能妄觑私隐。”
倒惹得陆辞很是哑口无言了。
……这朱说，未免也太老实了吧！
陆辞无奈地瞟了一脸期盼的朱说一眼，答道：“你所料不差。但要有下回，你可千万得记住了，这些小事，实在不必特意问我意见。我既摊在了那桌上，就是随你看的，你非表现得这般拘谨，我都不知说什么好了。”
朱说虚心地点了点头，表示记下。
陆辞莞尔一笑：“具体的你自己一会儿看去。信不长，因为我说到底，只是要通知孙家两件事罢了。”
第一件，自然是他远道来了苏州，该安排个同辈人来接上一接才是。
作为独自前来探病的外孙，于情于理，他接下来都要住在孙家的。
第二件，则是暗示。
——他要让孙家误认为，自己不是一般的有钱。
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注释：
1.民告官
之前在注释里提到过民风好讼，某县的百姓联合起来把一个不作为也不得民心的县丞赶下台的事。
再分享趣事两则，里头主人公很巧地还是同一个，为南宋一个文人（后来当了官），叫方回。
此人十分好色，某次寓居杭州旅舍，“与婢宣淫”，但床震的动静大了一些，结果“撼落壁土”，将邻居的壁土都震落了。那邻居也不客气，马上就将方大人告上法庭，“讼于官”。
后来他去严州做了知州，却为人贪鄙，喜欢给人的诗集作序，然后收点润笔。“市井小人求诗序者，酬以五钱，必欲得钞入怀，然后漫为数语。市井之人见其语草草，不乐，遂以序还，索钱，几至挥拳，此贪也。”
他毫无半点知州的架子，只要给区区五文前，就可请他写一篇序。更有意思的是，那个“市井小人”对方大人的序不满意，居然敢掷回去，要方大人退钱，不退钱就揍他 （《宋：现代的拂晓时辰》）
2.上一章忘记注释的是，和很多电视剧演的不同，宋时民见官，臣见君，除非特殊场合，否则都是不用行跪礼的，而只用揖礼，更不需要跪着答话。因为宋时坐具已经非常流行高椅了，从椅子上滚下来跪下，带有比较大的屈辱意味……元明清时候的礼仪倒是在不断退步，发展到见到要跪，听也要跪，唉。
宋时民见官也不需要自称蚁民一类的卑称。（《宋：现代的拂晓时辰》）