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“里面的那位管家,还是没有要派人出来谈判的迹象吗？”
奥利弗问福斯。
福斯颔首：“是的，殿下。我已经派人喊过几次话了，但里面依然没有做出回应。”
奥利弗看了眼水流湍急的护城河,眸底掠过一抹踌躇,但还是很快就下定了决心：“那只有按照我之前的想法做了。”
他的确可以选择守株待兔,等里面的存粮耗尽后，让守军被迫投降。
但这样的话,他既要面临不知道什么时候会抵达的援军的威胁,有腹背受敌的风险，也将浪费上大量的食物和时间。
毕竟他这支军队里的人，只有少数是真正全职服役的卫兵,大部分都只是经过短暂的骑士训练,自愿被征用的农民兵而已。
夏种还好,一旦拖到秋初,就会影响下半年的粮产了。
队里那些存在尴尬的俘虏也是个不折不扣的麻烦……要是能速战速决的话,当然是最好的。
要想通过护城河的话,现在最常见的方法有两种：堆栈束柴或者填土。
然而前后对这条水势较急的河显然都不适用,就必须采取比较耗费材料、制造起来也比较麻烦的活动桥过河法了。
这也不是问题。
他有充足的时间,也有足够的材料：在他的游戏背包里，就囤积着数额惊人、绝对超出所有人想象的木材。
哪怕完全不动用格雷戈领地上的树林资源，光是靠他背包里的存货,要填满整条河都绰绰有余。
当然,用不了那么多。
在坚固的木材上铺上能充当走到的板子，下面加上木轮来方便推动,末端劈成能刺入土里的尖刺形式,就能完成一座供士兵通行的桥。
但这样做的话,势必会有程度不轻的牺牲：不管是安放活动桥的过程,还是士兵过河的过程，以及去到护城河那一边后……除非能制造大量的活动掩体，就一定会遭到守军所射箭矢的强烈干扰。
人员伤亡永远是奥利弗最不想见到的画面。
可是杀伤力最大的炸蛋只能在他身边的地面上安放，而不能远程投射，因此他要想尽快结束战斗的话，是无论如何都要进到城堡守军的杀伤区域内的。
“等活动桥搭建好后，不要急着动用，先藏起来，等掩体数量够了再说。”
要同时进行安置，再一起过河。
这样的效率才是最高的，并且能让守军在一定程度上自乱阵脚，不知道该先攻击哪一侧。
而数量充足的活动掩体，也能最大程度上保护他士兵的安全。
奥利弗睁开了一直闭着的眼，眼眸是罕见的冰蓝色。他语调冷漠地说：“记住了，到时候让麦肯纳伯爵第一个上去。”
福斯毫不犹豫地俯身，恭记敬道：“是，殿下。”
奥尔伯里军并没有等到夜色浓重的晚上才行动，而是当着城堡上守军的面，光明正大地进入了树林，大肆伐木。
奥利弗这次带他们出来，到底是有着磨练他们的目的在的，因此在考虑过后，决定只动用少部分自己的木材资源，大部分都由他们自行制作。
麦肯纳伯爵为了攻打他的奥尔伯里城，倒是特地制造了不少攻城器械，但绝大多数都是云梯和攻城槌，投石机的数目反而少得可怜。
而要在隔着护城河的情况下攻击到城堡，小型投石机也是毫无用处的，必须得是大型才能勉强派上用场。
“快看吧，卡奥沃德少爷。”
在城堡最高的瞭望塔上，肯·斯拜尔的右手如鹰爪般紧攥着一条瑟瑟发抖的胳膊，迫使那条手臂的主人顺着他的指引往下看：“他们砍伐树木的目的只有一个——那就是制造过桥用的木板。”
“我已经知道了，”卡奥沃德满脸都是冷汗，在鼓起勇气看了一眼后，心里的绝望感更深了：“我命令你——赶紧放开我，肯！”
肯死死地盯着他，直到他脸上那虚弱的愤怒变得孱弱后，才收回了锐利的目光：“请宽恕我的冒犯，尊敬的少爷。但时间紧迫，请您为了所有效忠于您的性命，尽快做出决定。”
什么办法？
卡奥沃德甚至都不敢揉被捏痛的手臂，面上露出一抹惨笑。
他虽然一向被父亲格里德鄙弃着，从来得不到对方的主动亲近，但再疏远，也不可能抹杀他与父亲间的血脉联系。
在其他人都被这位巧言令色的管家糊弄得半信半疑时，他只看了那道被结结实实地捆着、匍匐在肮脏的地面上的人影一眼，就认出了那绝对是自己的父亲。
但他救不了父亲。
唯一有一丝微渺希望救出父亲的，就只有向来狡猾的斯拜尔……但斯拜尔为了保住自己的性命，是绝对不可能去救的。
他要是逼斯拜尔去救的话，他自己也不可能活得下去。
从斯拜尔这次暴露出来的丑恶嘴脸来看，卡奥沃德毫不怀疑，要是对方真被自己逼着去面临一场死局的话，对方绝对不会束手就擒的。
——而是会选择同归于尽。
真的要眼睁睁地放弃父亲的性命，在斯拜尔的带领下通过地道出逃吗？
不知道为什么，他隐约感觉出，就算真按照斯拜尔的说法去做，他能活下来的希望也很低很低。
在过去的二十多年里，卡奥沃德虽然很少过得快乐，但至少有父亲在上面撑着。
从来没有一刻像现在这样，让他感到那么的绝望而无力。
“亲爱的母亲啊。”
他不想面对一张张等待着，期待着他尽快做出决定的面孔，仓促下只用手捂住了脸，嘴里轻声向几年前就已经因病去世的母亲祈祷着。
“求求记你告诉我。”
他默然哀泣。
无能的卡奥沃德，到底该怎么办？
肯·斯拜尔冷眼看着他无声地哭泣着，耐心在一点一滴地耗尽。
他对这位废物般的少爷，当然没有细心呵护的怜悯。
在即将到来的死亡威胁下，他已经做好了下一刻就将剑架在对方的脖颈上，逼迫对方对自己言听计从的准备了。
不过让他略感满意的是，懦弱的对方并没能在他的视线下坚持多久，就顺从地低着头，决定按照他的说法去做。
“斯拜尔，你说得对。”
卡奥沃德勉强弯了弯唇角：“我不能眼睁睁地看着效忠于父亲的你们做出无谓的牺牲……父亲的不幸不应该导致家族的灭亡，我们必须尽快出逃。”
至于要逃到哪里去的话，按斯拜尔的提议，是去瑞切城。
他的曾祖母在出嫁前，与瑞切城领主威尔夫的姨母是姐妹，这层浅薄到不足以支撑两方一年里通上两三封信件的关系，却是他目前唯一的希望了。
“您能意识到这一点，那是再好不过了。”
肯不太客气地说着，但至少保持住了表面上的尊重，不至于过分地伤害卡奥沃德那脆弱的自尊心：“请带上您最重要的东西……喔，很遗憾，虽然我也希望，但现在是逃命的危急时刻，并没有足够的精力和人手带上夫人那庞大的画像，请放下它，尽快找出您最重要的、比较轻便的财物吧。还有能证明您身份的徽章，印章，古老的首饰，这些可不能忘了，一定要让多年来思念着您的曾祖母的威尔夫阁下看到。”
生性懦弱的卡奥沃德一向没有主见，这时也没有意外。
在心乱如麻的情况下，他更是对强势的斯拜尔做出了不符合他贵族身份的顺从，闷头收拾着，很快就带上了最简单的那些物件。
最忠诚、最武勇的那些骑士，都已经追随父亲出征奥尔伯里了，现在生死不知，当然不可能在他身侧保护。
他这次能带上的，就是一名贴身男仆，两名面容还很稚嫩的骑士扈从，以及一名掘石工了。
之所以带上掘石工，是为了以防万一：岁数跟这座城堡一样长、只定期派人进行维护的地道里要是出现小塌陷，至少不会需要伯爵之子体面全无地跪在地上，靠双手去挖开堵路的土块。
“斯拜尔，你不跟我们一起走吗？”
在进入地道后，卡奥沃德一转身，却见斯拜尔纹丝未动，不禁面露愕然：“你……”刚才不是那么着急吗？
面对他的茫然，斯拜尔微敛眉目，表现出了他最熟悉的、也是对方在他的父亲面前最常表现出的恭顺状态：“十分抱歉，刚才以那么恶劣的态度对待您，可这是为了让您快些离开这里。我将在确保您安全离开，士兵的状态一如往常后，再考虑其他的去路。”
“斯拜尔！”
万万没想到会得到这个记答案，卡奥沃德不由得睁大了眼，眼里盈满了难以置信。
在确定斯拜尔真的不打算跟他一起走后，他内心霎时充斥着对恶意猜测了对方的愧疚，小声道：“不要管那些了，你们，还有士兵们，都快走吧。守不住的。”
真是，愚蠢天真到了极点的小主人啊。
斯拜尔微微笑着，在再次表明忠心后，送走了满是感动泪水的对方，心里微哂。
他当然不可能留下，但也不会蠢到跟对方一起逃走。
只是要等夜深了，让他们逃出一段足够远的距离后，一边放出他们逃跑的消息，吸引对方追击的火力，好方便他自己带着更多财物出逃罢了。
一直生活在父亲庇荫下的对方，看来是完全没有发现，在自己指导他带上最轻便的行李时……真正贵重的那些金饰，已经落进他的掌控中了。
斯拜尔缓步迈上台阶，在回到城头后，一边对为他的去而复返感到欣喜若狂的士兵们做最后的动员，一边百无聊赖地想着……仓皇出逃的卡奥沃德，似乎从头到尾就忽略掉了一点。
真是无可救药的蠢货。
那位奥利弗公爵想要的，自始至终都只是格雷戈这块领地，可不是要对麦肯纳家族赶尽杀绝啊。