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碌州。北接榆州，西抵碟州，南部与岩州接邻，东部被碧州包围，接连西北两部国界线。虽与国界接邻，但碌州鲜有战事，只有一支驻扎军队护卫城内外治安。碌州连接榆州与碟州两个军事重镇，一直以来都是后方重要的粮草资源补给地。碌州州府为缓解钱粮的困境，上奏朝廷在城内设立互市，与西北两部的游牧民族通商往来。
已是深夜，碌州城内依旧灯火通明，城内人声鼎沸，热闹喧哗有别于京城。
马车停在一间客栈前，宗辛与素荷先后下了马车，白衡英紧随其后。就在顾羲凰准备走下马车时，只听最先下了马车的宗辛大声嚷道，“这碌州要冻死个人，已经是三月天了，怎的还这么冷？”
白衡英没什么表情地看了他一眼，说道，“后面的马车里备齐了冬衣的，你若是觉得冷，去穿就是了。在这里吵吵嚷嚷的做什么？”
宗辛虽然不服，也不好反驳，只带着素荷就往后面的几辆马车走去。白衡英转向顾羲凰，见她正撩起车帘准备下车，便向她伸出手想要扶她，还关心道，“我看你衣裳单薄，可还觉得冷么？”
马车前除了白衡英再没有旁人，顾羲凰只好将手递给他，手掌相触的瞬间，立刻感觉到他掌心的温度传递过来。她慌慌张张的下了马车，抽回手，侧过身不让自己的表情被察觉。
过了一瞬才低声回道，“也不是很冷。”
白衡英听后，也拢了拢身上的薄斗篷，回道，“的确没有少虚说得那般夸张。”
顾羲凰试图转移自己的注意力，便抬头去打量他们即将下榻的客栈。只见客栈的牌匾两侧各悬挂着两块织物，左边挂着的一块纹路粗糙色彩张扬配色大胆，右边挂着的则是中原腹地随处可见的锦缎。她从未来过西北，也没有从任何书籍上看到过这种传统。目光不自觉地就看向白衡英的方向，心有灵犀一般，白衡英也看向了她。
白衡英解释道，“碌州城中设有互市，每年开春到冬至前，会有游牧民族的百姓来到城中准备交易。但这两年碟州与榆州的战事焦灼，虽然战争不是百姓所愿，但碌州城中也会有百姓因此厌恶游牧民族。所以碌州城中欢迎互市百姓的客栈酒肆等，会在牌匾上挂有双方的织物，以此来避免无谓的冲突发生。”
顾羲凰听后笑道，“倒是很温和的处理办法。”耳边传来不远处喧闹的人声，似乎还有乐器的声响，“紫微君可知道什么事如此热闹？”
白衡英却为难道，“我也是第一次来碌州，知之甚少。如果你感兴趣的话，不如我们去看看如何？”
顾羲凰是想去看看碌州城中的民生，但转念想到这么多天一行人从京城出发，舟车劳顿，随行的侍卫定然也是疲惫不堪。他们大约会在碌州城中待上好几日，也不必急于一时。
“今日还是算了，紫微君早些休息，明日再去也不迟。”
这时宗辛与素荷各拿着一件厚实的斗篷走了回来，宗辛听到两人的谈话，连忙说道，“昭熙君说得有理，这一路上公子为了陪着昭熙君说话解闷一直都闷在马车上，人都要散架了。今晚还是好好在客栈休息，明日再领略城中风情吧。”
素荷小心地将斗篷披在顾羲凰的身上，说道，“奴婢看姑娘的脸色也不太好，大约是还不适应这样赶路吧。而且现在夜已深，若是再遇到什么危险，受伤就不好了。”
两人一唱一和，搅得白衡英实在没有办法，只妥协道，“那就先歇下吧，明日再去。”
宗辛作为一行人的大管事，几乎将半个客栈都包了下来，又在柜台放了一锭金元宝以做日常开销。开客栈的是碌州本地的一对夫妻，见到出手如此阔绰又是从京城而来的客人，自然殷勤了些。
二楼两间最好的房间分别留给了顾羲凰与白衡英，隔着楼梯，只有门正对着。宗辛与素荷分别在二人的房间旁住下，余下的侍卫随从则在一二楼空置的房间住下。
虽然已经过了用饭的时间，客栈的掌柜还是特意开了火，给京城来的贵客做了些碌州本地的菜肴。
老板娘给顾羲凰送去菜肴时，她正推开窗寻找方才喧闹人声传来的方向。
“姑娘瞧什么呢？”老板娘看着三十多岁，声音热情开朗，手里端着两个盘子，利落地放在桌上。“您身上穿的单薄，一直开着窗会受风寒的。”
顾羲凰领受了这番好意，合上窗，回道，“方才在门口听到外面很是热闹，就想看看是怎么回事。”
“姑娘是从京城来的，可能不知道这里的风俗。碌州城自从有互市以来，每年城中都会有不少关外的百姓来做生意。他们成群而来，落脚之后在夜里喜欢围坐篝火喝酒跳舞。关外的百姓素来热情，慷慨大方，遇到碌州城内的百姓，也会相邀一起喝酒跳舞，实在是热闹的很。”
“原来如此。我只听说过关外民风豪放，竟是这般恣意快活。若有机会，能去一趟关外游览也好。”顾羲凰走到桌前看着两个还在冒热气的菜肴，问道，“这两道又是什么菜？”
“都是碌州城中特有的，别的州府不曾有的东西。姑娘与那位公子是贵客，我们不敢怠慢。只是姑娘虽然羡慕关外风光，这几年却还是不要去了。碟州与榆州的战事不断，关外人并不会欢迎封朝的百姓的。”
顾羲凰心中明了，颔首道，“多谢老板娘。”
临近子时，客房中的灯火已息，顾羲凰躺在榻上，耳边还能听到断断续续传来的关外人的歌声。原本还是欢快的乐曲，渐渐的竟低沉起来，甚至还带有呜咽之感。虽然听不懂其中的语言，但能感觉得到浓烈的思乡之情。
房中有些冷，顾羲凰将被子往上拉了些，遮住口鼻。她的鼻尖和四肢都还透着凉意，听着呜咽的歌声，竟不自觉地联想到自己身上。似共鸣一般，任由思绪随着歌声盘旋。如果可以她想挑拣一匹快马，从碌州城出发，一路向关外而去。至少离开了封朝的疆域，她可以更自在地去做自己，能放弃一些东西，也能放下一些人。