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人口永远是一个民族实力最重要的组成部分。
拿破仑战争期间，为什么法国陆军战斗力达到了巅峰？
因为同一时期法兰西有两千八百万人。它的主要对手们：英国一千两百万人。普鲁士九百万人。奥地利两千万人。沙俄三千五百万人。
所以法国打赢了周边所有国家，折戟于沙俄，法军丧失了全部骑兵和几乎所有炮兵，只剩三万人退出国境。
可以说有充裕的人口，才可能有广泛的军事动员。
神圣罗马帝国和法兰西想组建出一支规模庞大的陆军，必须有数千万计的人口作为基础。
而想有这么庞大的人口，对他们而言，最快的捷径就是改善种粮。
其次是发展文明，提高农业生产力。
比较两个文明的发展水平，其实不需要参考那么多的数据，对比那么多的技术。
就看两个文明能够养活的人口就足够了。
在赵桓穿越之前，大宋半壁江山就养活了上亿百姓。
而同样号称伟大的拜占庭帝国，人口刚刚恢复到一千两百万。
作为基督世界最大的国家神圣罗马帝国，在公元962年的时候，人口才四百七十万；1000年时，增加到七百万人口；到1100年，大宋人口达到巅峰时，他们才八百二十万；要直到公元1200年，他们的人口才突破一千万。
这两个西方最着名的帝国，人口加起来才堪堪两千万人，是大宋一亿两千万人的零头，大约等于大秦刚刚统一六国的水准。汉末六千万人口，是这两个帝国的三倍。
这俩帝国面积加起来也不比秦汉时期小多少，更不至于只是大宋的十分之一。
这没什么可找借口的，总不能适宜耕种的土地都在东方？
就是他们的农业水平太落后。
毕竟等文明追上来之后，法兰西立即有了近三千万的人口，奥地利、普鲁士相加也是近三千万人口。
腓特烈是一位很务实的英杰，他能清楚的认知到西方目前跟东方的差距。
如果靠常规手段追赶，西方想在农业技术方面追上东方，至少要五百年的时间。
可如果这种作物真的有这位商人所说的奇效，那意味着东西方站在了同一水准上。都是同时探索这种新作物的种植方式。
西方至不济，也可以按图索骥，把东方的措施，完全不变的照搬回西方。
所以他迫切的希望这种作物真的有这惊人的高产，从而实现帮神圣罗马帝国拥有三千万人口，动员五六十万部队。
西晋灭吴时，人口不及三千万，尚出动了二十多万精锐步骑。
如果神圣罗马帝国能够有三千万人口，这一切都理想可期！
所以腓特烈屏息凝神，眼睛一眨不眨的看着场中央的赵桓。
针对农学院教授的质疑，赵桓从容的说道：“卿也没有见过这种谷物的全貌，先别着急下定论。要知道世界之大，无奇不有。《梦溪笔谈》里面连龙珠都有记载，更何况一种谷物，万一是祥瑞呢？”
这位农学教授是个顽固的老人，立即说道：“官家，是您亲口说的，科学技术才是第一生产力。”
“至如嘉禾神芝，奇禽异兽，盖王化之虚美也。所以光武形于诏令，《春秋》不书祥瑞。”
“我皇考临御万方，勤求治理，惟务实心实政，太学院内从来不言祥瑞。”
周围的太学院学者们都倒吸一口凉气，忍不住闭上眼，这个老头子的顽固劲儿又上来了，就这样硬顶官家之言！岂不是让官家下不来台？
赵桓却完全没有生气，反而欣慰的大笑。
这种以科学务实为准则的学术精神，才是大宋打破封建社会，推动文明进步的基石！
可以说，正是因为国家有这种务实求真，执着研究的学者，大宋才能有璀璨的文明发展。
赵桓对一旁的太学司业陈东说道：“善！这才是我朝真正的学术嵴梁，你要号召整个太学院教授都向他学习，一切都追求科学真理。不迷信传统，不畏惧权威！”
“太学院奖励他十万贯的研究费用。”
“小颖儿，从皇家财团里也拿出十万贯奖励给这位教授，是朕给他的个人奖赏。”
“有才之士，务实学者，是我朝真正的国宝与嵴梁，值得所有人尊重，理应享受我朝繁华的文明成果。”
老头子被夸奖，有些不好意思，但还是梗着脖子，说道：“就算官家重赏，臣也不会更改立场。”
赵桓笑着说道：“朕奖赏的就是你立场坚定，不畏权威。你改了立场，朕反倒要收回奖赏了。朕就跟你从科学的角度，讨论一下这种作物究竟能否高产。”
“这作物颗粒饱满，金黄如玉，朕就称其为玉米了。孙琳，你来说说，这玉米是什么模样。秸秆长达丈许？”
孙琳立即斩钉截铁的说道：“官家，臣绝非为了名利而夸大其词，这种玉米其种在地里，郁郁如林，秸秆长达丈许，比直如枪，若远见之，仿佛长枪如林，其叶繁茂，又仿佛旌旗密布。”
赵桓摆了摆手，止住他的胡乱比喻，对一众农学教授问道：“秸秆长达丈许，这是很容易见到的成果。只要农学院把这种作物种下去，明年一眼可见。”
“孙琳若是妄言，绝不至于在这方面弄虚作假，实在是太容易揭穿。欺君罔上，这可是死罪。”
一众农学教授、学子甚至其他学院的学者也得纷纷点头，这是很容易弄清的逻辑。
亩产量多少还有可能造假，可这秸秆就摆在所有人面前，一种便知。再蠢的人也不至于在这方面夸大其词，那简直是在找死。
农学教授点了点头，问道：“假设如此，又当如何？”
赵桓笑着说道：“这一点非常关键，以此为基础，卿等觉得这玉米是谷物还是水果？”
农学院所有人都精神一振，认真的思考起这个问题。
如果按秸秆长达丈许，那已经赶上苹果树了。而众所周知，苹果一年的产量可以高达数千斤，许多水果类一亩产量都上千斤。
如果把玉米定义成水果，亩产千斤立即就显得平平无奇了，甚至属于低产。