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阿姆斯特丹联省共和国议会宫的一座大厅里，自西历1653年7月30日起开始担任荷兰伯国大议长，然后利用尼德兰议会派排挤世袭执政官奥兰治亲王家族的风潮，一举成为尼德兰联省共和国最有权势、并兼任了联合东印度公司荷兰省代表、十七绅士之一的约翰·德·维特（Joha）脸色铁青的站在主持人的位置上，向与会者宣布道：
“先生们，一个可怕的消息，据锡兰方面的报告，共和国和联合东印度公司派往亚洲的远征军遭遇了一场空前的惨败，损失了全部的三*级战列舰、绝大部分的巡航舰，另外参战的联合东印度公司、西非公司、美洲公司、东非公司名下的武装商船也大多被明国舰队击沉击毁及俘虏，至于一度总兵力超过3万人的陆军，也只有不到十分之一的人能逃回来。”
饶是维特已经隐瞒了包括运输船在内的一些损失，但他的话，还是让大厅一片哗然，甚至还有几名联合东印度公司的股东捂着胸口倒在了场上，让场面一度十分混乱。。
“先生们，现在的问题还不仅仅在于远征军的失败，”维特静静的等了一会，等医生冲进来把那些犯了心脏病、血管爆裂以及喘不过气来的可怜虫拖出会场，与会众人兔死狐悲、黯然无语之际，才继续道。“接下来明帝国一定会进行报复，锡兰也许会保不住、联合东印度公司与印度的贸易也会遭遇到极端的困难。”
维特议长扫了扫众人，问询道：“形势是如此的严峻，共和国无论如何得做些什么！那么先生们，请你们就此发表一下自己的观点！”
一名购买了联合东印度公司大量股票的与会者立刻站了起来：“先生们，联合东印度公司如果破产，那会产生极其可怕的后果，所以，为了避免共和国受到重大冲击，我们必须立刻派出规模更大的第二支远征军，以夺回我们失去的一切······”
“不行！”反对者当即站了起来。“这次远征足足消耗了2500万荷兰盾的军费，如果要组建规模更大的第二支远征军，又要花多少钱呢？”
“花多少钱都值得！”
“是，花多少钱都值得，但前提条件是共和国能赢得战争，夺回东印度群岛，但就这次远征的结果来看，这不是一件轻易能达成的事情，”反对者据理力争道。“东方的明并不是欧洲人在非洲、在美洲遇到的那些野蛮的、未开化的、用一船人十几只火绳枪就能征服的土著，而是一个比任一欧洲国家更强大的帝国，再加上明帝国与东印度群岛的距离远比共和国至东印度群岛的距离要近，占领东印度群岛的明国军队可以轻而易举的得到来自本土的支援，在这种情况下，第二支远征军就算能收复东印度群岛，也是不能保证在明帝国的持续进攻下，始终守住东印度群岛的；更何况，锡兰也许现在已经被明国人占领了，没有锡兰这个前进基地，第二支远征军不经休整如何能战胜那些就等在家门口的明国舰队呢！”
在支持派出第二支远征舰队的人的耳中，反对者的话不过是老生常谈，因此很快有人起来反驳道：“就算锡兰丢了，我们也可以在马尔代夫进行休整······”
“愚蠢，明国人占领了锡兰怎么可能会发现不了马尔代夫？再说了，谁能保证第二支舰队就一定能打赢了明国舰队，要是再败了怎么办？有着几千万盾，不如用来加强本土的海上力量，免得下一次与欧洲国家的战争中，海军再一败涂地了。”
也是，联省共和国可不止在远东有难以割舍的利益，本土才是根本，谁能保证接下来不会有第二次英荷战争或是荷法战争呢？因此有限的国力，不能轻易浪费在了可能是无底洞的远东了。
正当主战派和反战派沉思的时候，有人站起来发言道：“根据波罗的海公司获得的情报，明帝国似乎与俄国在西伯利亚有着领土的纷争，或许，我们可以利用俄国人给明帝国造成一些麻烦。”
西伯利亚？西伯利亚是哪里？
面对在场众人的问题，这位波罗的海公司的股东回复道：“应该是在亚洲内陆的一片寒冷林带！”
这句话让众人大失所望，是的，亚洲内陆肯定动用的是陆军，所以，就算明军受到牵制，那也是陆军受到了牵制，与东印度群岛的海战并无直接影响。
但此人却不甘心：“明帝国虽然实力凶狠，但之前曾经爆发了鞑靼人入侵和内战，应该没有足够的财力应对海陆两方面的挑战！”
对此，有人嘲笑道：“中国可是马可波罗笔下的黄金国度，怎么就能保证其一定没有足够的财力用于海陆两线作战呢？要我说，还是联合西班牙人比较合适，毕竟明帝国在攻占东印度群岛后，又从西班牙人手中夺取了菲律宾群岛，西班牙自大的很，是不可能接受这样的损失的，或许会接受我们的好意。”
大明攻占菲律宾的消息是今年年初从西班牙宫廷里传出来的，可问题是，马德里宫廷缺乏足够的资金筹建一支远征舰队，所以，至今未就大明占领菲律宾做出是否宣战的决定；当然，也不排除西班牙宫廷一早得知了荷兰向东印度群岛派出远征军的事，想让荷兰人替自己先试试明军的成色，再决定和战大计。
“与西班牙人合作？怎么合作？以资金援助他们吗？开什么玩笑，有这一笔钱，我们自己就把舰队组织起来了，要什么西班牙人呢！”
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也是，虽然西班牙在西历1648年已经正式承认尼德兰独立，但目前尼德兰南部各省还在西班牙人的掌握之中，因此，荷西关系一直存在着某种变数，荷兰民间也对西班牙人时刻保持警惕，真要是共和国做出了用联省共和国的资金扶持西班牙人的决议，那民意可就滔滔了；别忘了，忠于奥兰治亲王的那一派还在虎视眈眈的，准备掀翻议会派呢，议会派怎么可以授人以柄呢！
“那就眼睁睁的看着联合东印度公司破产，共和国永久失去东方吗？”
主战派的质问，让所有人都无言以对······