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御书房中，装饰着北渊皇族喜欢的黑色，让其实还算温暖的空间看起来总有些冰冷。
迟玄策多么希望时光能够倒流一点，让自己可以不嘴瓢，没一下子说出那句没过脑子的话。
又或者叫，那句没在脑子里过够的话。
他那句话的原意是提醒裴镇，吴提和义军之间这一战定然不是一场普通的偶然。
吴提连他迟玄策都知晓，又怎么可能不知晓云落。
以吴提之智，在这样的情况下，当很轻松地就能做出决断，定然不会和云落刀兵相见。
但偏偏这架却打起来了，原因为何？
一定是有除了陛下之外的人在影响。
能够影响到吴提的，屈指可数。
大萨满、阿史那伊利、元焘，以及，皇后。
可问题就在于，这些事情真的要揭开吗？
不论和其中那一个起了龃龉，都将对眼下好不容易才风平浪静的政局产生极大的影响。
想到这儿，迟玄策真恨不得抽自己两巴掌。
果然，裴镇立刻沉吟了起来。
迟玄策只好试着亡羊补牢，“陛下，或许这只是臣多心了。”
“不，你说得有理。”裴镇沉声道。
迟玄策欲哭无泪。
不过谋士到底是谋士，脑子转得很快，调转方向，从另外的角度劝说起来。
“陛下，如今的情况其实和当初已经不同了。那时的您和云公子无牵无挂，孑然一身，许多事情自然很好处理。但如今您手握半座天下，云公子也在义军之中崭露头角，各自都难免有些身不由己。两国交兵，这沙场争斗是在所难免之事，想来云公子亦会体谅陛下。更何况，鲜卑铁骑留下了海量的掳掠所得，也足以让云公子壮大自身实力。”
“你不懂，云落越体谅，我就越难过。”
裴镇起身，朝外走去，迟玄策叹息一声，跟在身后。
晚上，曾经的靖王府中，摆下了一张大桌。
这是裴镇先前的刻意安排，不要搞那种一人一桌，界限分明的宴会，就像过往的许多次一样，大家围在一桌，那才叫气氛。
整个晚上，裴镇一如往常，欢笑、玩笑、调笑，一桌人宾主尽欢。
迟玄策猛地回想起下午所见崔雉脸上的那个表情，那个本以为自己看错了的表情。
他微微瞥向崔雉，崔雉似乎心有所感，朝他微微一笑，举杯一扬。
见空的酒坛、涨红的面容跟窗外洒落的大片月色与虫鸣一起，提醒着欢宴的结束。
崔雉扶着酩酊大醉的裴镇走上了早早候在府门外的马车，然后在怯薛卫的护送下回到宫中。
寝殿内，步履蹒跚的裴镇被扶坐在床上，他抬手挥退了所有的宫女太监，抬起头，眼前一张面泛桃红的绝色面容面露关切，裴镇轻声道：“是你对不对？”
崔雉愕然，低头瞧见裴镇的眼神已经恢复了清明。
她在裴镇的身侧坐下，“是。”
得到了意想中的答案，裴镇却并无丝毫的喜悦，反而痛心道：“为什么？云落有哪点对不起我们？”
崔雉沉默了片刻，终于缓缓道：“有人问过吴提，为什么要干守殇阳关的蠢事，差点将命都交待在那儿。吴提说的有句话我很喜欢。”
她扭头看着裴镇的侧脸，一字一句又坚决地道：“既以身许国，我将无我。”
“你是一国之君，国事才是你最该优先考虑之事。”
裴镇无力地闭上双眼，“让我一个人静静。”
崔雉起身，朝外走去，临到门前，扭头道：“他背负着使命，可你身上背负的使命和责任又何曾少了？那些咱们每日都在祭奠的人，那些你每日都在思念的人，都在看着你。”
夜色最重时，裴镇斜倚在窗台上，手中拎着一个酒壶，大片的月色洒落在他的身上，神情寂寥又落寞。
他想起云落曾经和他笑着言说的，原则并非我们想象的那么重要，情境才重要。
他轻摇着头，如同和云落初见之日的那个晚上，那个大义镇上的客栈窗边，那个还未长大的少年，也如现在的渊皇陛下一般，大口大口地喝着酒。
曾经的大皇子薛钧坐在一个陌生的院子里，四周皆是披坚持锐的鲜卑铁骑。
以原伯为首的母族之人，尝试过多种渠道的搭救，但
还未开始，就被薛钧自己亲自否决了。
按他的话来说，外有赫连青山、吴提，内有元焘，他出不出去已经是没有意义的事情了。
他给自己倒了满满一盏，盏中盛的，是南朝的烈酒。
仰头灌下，喉头上下滚动中，一股火辣从口腔进入喉咙，再填满胸腔，滑入腹中，最后在舌尖绽放出一阵浓烈的酒意。
果然还是这酒才能浇愁。
在领着铁蹄踏过残破的秋雁关时，意气风发，只觉皇位已经近在咫尺的那个薛钧；
如今惊愕于大变，沦为事实上的阶下囚，愁云惨淡的薛钧；
渐渐在酒意中融而为一，成为一个二十多岁，父亲早亡，母亲生死尽在他人之手的男人，再不想去念着那些豪情壮志，老四至少还能给酒喝，不是么？
他直接拎起酒壶，揭开壶嘴，仰脖子灌下。
且醉、且眠、且归去。
薛锐依旧在新成立的粘杆处总部，只是他已不再是粘杆处的头领，连名义上的也不是了。
他被幽囚在粘杆处深处的一间房间中，每天好吃好喝待着。
不时还有宗室老人来前来探访，看着薛锐有吃有喝，条件还不错，都欣慰地点头，称赞陛下的仁厚。
在这期间，薛锐不论是破口大骂，还是苦口婆心，那些老人都仿佛恰好在那个时候，耳背的老毛病又犯了。
然后，每隔三天，就会有粘杆处的某位粘杆郎，捧着个小册子，来跟薛锐讲一些眼下的朝局。
比如他的寝甲沙海如今被赏给了谁，换了个什么名字；
厉兵山又成了谁的地盘，新名字又叫什么；
赫连青山大将军又是怎样将来犯的征北军打得屁滚尿流，一下子安定了朝局，振奋了人心......
说完就走，也不管薛锐听还是不听，听清了还是没听清。
同样的月色下，薛锐走到小屋的窗前，看着月光洒在地上，将地面染得跟自己的脸一样苍白。
虽然他装作无动于衷，但心中不得不承认，朝局是在缓缓变好的。
但关键在于，他认为他若是坐上那个位置，会比老四做得更好！
于是，他坐回了房间角落的阴影中，开始反复思量自己这一路走来的失误。
他还未放弃，小时候那么艰难那么无助的时光都熬过来了，现在的自己，能打能杀，怕个球。
只要一朝脱困，必将又是一番天地广阔，大有作为。
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清晨的草原，空气清冽，并无什么鸟语花香，放眼只是天高气清，一片开阔。
久居草原的人们自然已经习惯了这样的情况，萨满神殿的上上下下依旧各司其职，悠闲地忙碌着。
对许多人来说，这无非是另一个寻常的一天而已。
敕勒原本也是如此认为，在一夜修行之后，他正准备缓步去往正殿讲解经义。
神袍上的饰物刚随着脚步摇响，他的眉头一皱，身形已经消失在原地。
当他以最快的速度赶到长生城的南门外，刚好拦下了那一道迅速北上的虹光。
杨清冷冷道：“看在曾经的那点交情上，我没有直接出剑，你最好让开。”
敕勒无奈地叹了口气，“事情我隐隐有些耳闻，没想到你真的来了，但我总不能看你血洗长生城。”
“我不会朝平民出手，只要他们自己不寻死。”杨清的声音越来越冷。
“北渊朝局方定，经不起折腾......”
“与我何干？”杨清直接打断了敕勒的话。
他看着敕勒一脸愁苦的样子，其实心知这位北渊大萨满其实也是在给自己留面子，否则早出手了。
他再次开口，“我先要问一个答案，并不会直接出手。”
敕勒盯着他，忽然道：“云落是不是受伤了？”
事情发生在大端，他的情报也仅限于吴提的大军和云落打了一架，并不太知晓后续。
这也是杨清和苦莲、符临等人刻意保密的结果，否则刚刚士气大振的义军便可能生出变故。
杨清看了他一眼，没有说话。
旋即身形拔地而起，冲入了城中。
敕勒无奈地叹了口气，“大门开着呢，就不能走城门吗？”
然后赶紧跟上
。
在宫门外的空地上站定，杨清沉声一喝，“渊皇何在，杨清求见！”
合道境的惊人修为不再掩饰，在真元的加持下，声音如同滚滚惊雷，响彻宫内的每一处角落。
甚至在离着宫城不远的那些院落中，也能清晰听闻。
薛钧猛地站起，望向宫门方向。
薛锐兴奋地起身，目光炽热，要打起来了吗？自己的机会来了？
很快，在如临大敌的怯薛卫背后，一个身着北渊黑色皇袍的年轻男子快步走出。
不顾黎华的劝阻，他分开众人，站在了宫门之前，站在了杨清的面前。
依旧按照以前的样子，行晚辈之礼，“薛镇见过白衣剑仙。”
“指令是你交待的？”
杨清声音冰寒，毫不客气。
裴镇心头一动，杨清忽然北上，气势汹汹，莫非是......
“可是云落出了什么事？”
“是不是你？”杨清再次问道。
“大胆！跟陛下如此说话！”
黎华上前一步，带着众多怯薛卫齐齐抽刀。
敕勒赶紧将他护在身后，同时让众人收刀。
裴镇点点头，“是。”
杨清周身的气势缓缓凝聚，“云落可有对不起你的地方？”
“并无，相反曾多次救我性命，我能登上皇位，他亦出力良多。”
杨清气势更盛，“我杨清可有对不起你的地方？”
裴镇似乎并无察觉，“并无，在长生城中您更是倾力守护靖王府，对我与雉儿都恩重如山。”
杨清浑身剑意都攀升到了极致，“那就是你忘恩负义，过河拆桥了？”
裴镇神色极其惨淡，深深一揖，“是我对不起云落。”
话音刚落，敕勒一把抓着裴镇的身子，朝宫门内飞掠。
杨清恍若未见，一柄晶莹的飞剑跃上空中，猛地放大。
他双指并拢作剑，轻喝一声，飞剑如臂使指，一道雪白剑气如浊浪排空，朝着宫门斩下。
长生城大局落幕的那个晚上，杨清曾以一剑斩宫门，致敬亡故的北渊军神薛征，赫连青山以一拳相助。
当晚的剑痕都还在宫墙之上未来得及处理，这道比那晚强盛许多的剑气便沿着那些剑痕碾过，朝着敕勒和薛镇急退的身影追去。
长生殿门口，匆匆赶到的崔雉眼中所见，就正是这样一幕。
敕勒一退便退到了长生殿门口，已不能再退。
他将裴镇放在身后，立即转身，双手掐诀，一道彩色的神光亮起，在他的面前形成一块龟甲形状的盾牌，死死挡住那道剑气.......的余波。
他不能后退一步，因为在他身后，是北渊的帝后，是在许多牺牲之后才成功将其扶上帝位的年轻皇帝，是他认可的北渊和平的希望。
当他嘴角渗出一缕鲜血，剑气才终于渐渐消散。
他们的眼前，那道刻有繁密阵法保护的宫墙终于在接连三次的攻击之下坚持不住，被杨清一剑劈碎，轰然倒地。
扬起的漫天灰尘中，忽然有风刮过。
倾力一剑之后的杨清瞬间汗毛倒竖，正欲抽身。
忽然他的面前亮起一轮缓缓旋转的黑白阴阳鱼，将他护在其后。
一个身影出现在场中，伸出一只大手，轻拍向那阵微风。
微风顿止，灰尘平息。
满地的废墟中间，一道清晰的剑痕将宫墙一分为二。
杨清转身，寒声道：“我杨清，与你夫妇二人，一剑两断。”
裴镇看着杨清的背影，出声喊道：“云落是不是出什么事了？”
杨清扭头，一道犀利如剑的目光直刺裴镇的双眼，然后又看了看目光似有躲闪的崔雉，转身离去。
裴镇的心湖之上响起一个清冷声音，“重伤昏迷，数日未醒，生死未卜。”
裴镇双膝一软，砸在地面之上，喷出一大口猩红的心血，晕了过去。
崔雉连忙搀住他的身子，望着眼前的废墟，和缓缓离去的白衣身影，神色复杂。
曾经那个人是她在长生城中最坚实的倚靠，也曾在绝望中将她救起，如今一剑之后，恩断义绝。
自己当真是一念之差吗？
当真是做错了吗？
她抱着裴镇，面露惘然。