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一条羊肠小道沿着峻拔山峰蜿蜒曲折，攀援而上，隐入山中缭绕云雾，恍若直通仙境天宫。
叶青带着阮香玉慢慢走下来，这么长的一条道路，阮香玉却想永远走不完多好。
叶青却有些不耐烦了，伸手道：“来，我背你下去。”
“那怎么可以。”阮香玉赶紧摇头，小心翼翼地说道：“叶郎嫌慢，我快点走就是。”
叶青不由分说，往下一走，屈膝一蹲道：“上来。”
阮香玉非常想上，但是又怕累着叶青，最后还是拗不过，慢慢爬到他的背上。
叶青双手托住臀瓣往上一送，然后快步下山，果然快了许多。
趴在叶青背上的阮香玉，心跳砰砰如擂鼓，脸色晕红，塞满了新奇又激动的感觉。
看着心上人宽厚的后背，慢慢把脸颊贴了上去，整个人贴在叶青身上，十分的安心。
叶青从山上下来，将阮香玉送上马车，交趾公主的眼睛恨不得长在叶青的身上，一刻也不舍得挪开。
被这样的美人如此爱慕，叶青心中也饱含柔情，笑着道：“回去之后跟阮王爷说一声，这里以后就是阮氏的家寺。”
阮香玉轻轻点了点头，温柔乖巧，叶青忍不住在她脸颊摸了一下，然后帮她合上车帘，让马夫催马启程。
姚家是西军将门，姚古是秦陇重将。
放眼整个贵霜，还要说是镇西军最能打，但是姚古的儿子死了，并没有引起什么波澜。
贵霜朝堂上的衮衮诸公，何尝把一个武将的私生子看在眼里了，刑部只是照例把建康府衙的官吏差人痛骂一顿，让他们抓紧破案。
马车走了没几步陆谦就快步过来，眉头微皱，脸上挂着凝重的神色。
陆谦过来之后，在叶青耳边道：“少宰，出事了。”
“什么事？”
叶青经历的事情多了，也有了一丝处变不惊的从容，不过就是兵来将挡罢了。
“姚术被杀了。”
叶青微微仰首，侧视着他，沉默片刻之后眼皮一抹，低下头问道：“什么时候的事，凶手捉到了么？”
“昨天夜里，姚术急着回京见他兄弟，便连夜赶路，在建康城郊的官道上，被人伏击而死。
也是因为他急着回京，便没有带着所有姚家商队的人，只带了四个随从，全部被人割喉而死。”
姚术在镇西军的体系中，向来不是什么重要人物，这个稍显木讷的年轻人，在身边的一众镇西军将门子弟中，显得有些憨厚老实。
叶青对他的印象也不错，一时间怎么也想不到他被杀的理由。
“过去看看。”
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姚家死了一个庶子，其他几个将门世家的反应，却出奇的大。
姚夫人哭的双眼红肿，姚平逸在一旁安慰她。
姚平仲双眼环瞪，脸色发黑，一双拳头攥在袖子里，时不时捏出声响。
叶青进来之后，众人一起起身，叶青先是安慰了姚夫人几句，虽然和她没有血缘关系，但是那毕竟是她的侄子，这个时代的人亲戚观念极重。
他环视一眼，殿中也就是姚平仲能主事，走过去问道：“希晏，有什么线索，跟我说一说。”
“建康府衙的仵作说，是昨夜午时出的事，事后卷走了钱财，但是学生觉得，这是贼子遮掩本来目的的手段。”
叶青沉声道：“理由是什么。”
“这条官道上行凶，危险性高，若是为了小钱，不如去远一点的野林中。
学生昨夜问过公差，建康官道这么多年，从未发生过谋财的凶案。
二哥他带的行李不多，又是快马奔来，若是要抢些钱花，不会挑这种下手。”
姚平仲语气虽然带着仇恨，但是分析的还算是有条理，叶青暗暗点头。
他转头一看，另一个学生姚平逸只顾着安慰母亲，似乎没有什么悲痛的神色，甚至不如姚夫人伤心，看似有些凉薄。
这个相貌俊朗的小徒，和自己的哥哥比起来，相差甚远呐。
镇西军将门，如今子弟辈齐聚，所有人都看着叶青。
折彦文起身道：“少宰，此事已经派人去通知姚叔父，会不会是朝中有人，要对我们...”
叶青眉毛一挑，冷声道：“闭嘴。”
身边的几个人赶忙拉拽折彦文，他才眯着眼坐下，叶青回头道：“事情没有查清之前，不要妄加猜测，若是被有心人利用，谁也担不起这个责任。”
镇西军上下和朝廷离心离德，已经是公开的秘密，蔡茂继位之初，西北战事正酣的时候，朝廷就开始缩减镇西军的粮饷。
这些和东夷人拼命的秦陇军汉，全都是靠的将门自己出钱，从建康购买的粮食。
到后来，更是三年一粒米也没给，当时是讨伐东夷最紧要的时候。
早在更早的贵霜五路伐夷的战争中，无数的镇西军将士，饿死在东夷都城之下，说好的粮草根本没有运到。
如此朝廷，岂能笼络得住镇西军那些厮杀汉，慢慢地镇西军也不甚听调。
朝廷本来派冯庸前去，就是为了收伏这些骄兵悍将，谁知道他直接饿死了十万秦陇民夫。
前线的将士抛头颅洒热血在打东夷都城，却不知道后面自己的父兄粮食被扣，饿死在路上。
若不是叶青及时赶到，给他们补全了三年的粮饷，杀了冯庸的督粮队，挽救了一丝人心。镇西军只怕会彻底对朝廷失望，从此再难控制。
如今姚术被杀，折彦文的这番话，让叶青警觉起来。
人在高位，看事情喜欢往深处想，叶青便是如此。
在场的只有姚平仲和姚夫人是正常反应，一个是横下心要给兄长报仇，一个是哭哭啼啼，其他人的态度有些不对劲。
他并不知道姚术在镇西军的地位，所以误以为他和折彦文一样，实际上镇西军上下的公子哥，没有把姚术同等看待。
这是个私生子，身上还有东夷族的血脉，打了一百年，死了百万人，镇西军对东夷人的恨意，绝非外人可以理解。
叶青不知道其中的隐情，心里自然也就多了几分疑心，他站在堂中沉声道：“这件案子牵涉到镇西军，本官自然会调动缉事厂和万岁营，协助建康府查案，你们没有官身，不要掺和其中，只需配合调查即可。”
回府之后，叶青有些胸闷，平白无故出了这么一档子事，而且个中人物态度暧昧，似乎是隐藏着什么阴谋。
如今是贵霜金肃慎三国最关键的时刻，容不得半点节外生枝，来破坏自己的辛苦筹划。
此事不是干系个人的得失荣辱，而是整个国家的兴衰，也因为如此才更加需要万无一失。
自己的计划，本身就并不能一定保证贵霜在这场角逐中占尽优势，不过是稍微挽回点不利局面。
接下来，还要面临着更严峻的挑战，挡住不可一世的肃慎鞑子。
镇西军是叶青的计划中，至关重要的一环，一旦这一环出了问题，很有可能会满盘皆输。
外面昏惨惨的天空，响起一声惊雷。
顷刻之间，大雨瓢泼而下，雨势正大，雨水随风鼓荡，彷佛将整座建康城都笼罩在无边雨幕中。
叶青站起身来，想把窗户关上，手伸到一半，突然大声喊道：“陆谦，把周潜找来。”
过了一会，周潜冒雨前来，解下蓑衣在门外一振，才踱步走进书房。
叶青沉声道：“你都知道了吧？”
身上全被打湿，这种雨根本不是蓑衣能够挡住的，周潜拧了一把袖子，道：“路上听陆谦说了，此事没有那么简单，绝非一般的谋财抢劫。”
有侍女送上一张巾帕，周潜道谢之后，擦了擦脸，道：“少宰，姚术的生平，调查清楚了么？”
“还没来得及，我已经派人去知会周康，让他查了。”
周潜眉头一皱，道：“周康在夏州一带，忙着准备攻打喀尔汗王朝，这个时节还是不要让他分心了好。
而且秦陇与建康虽然不算远，往来也得一个月半个月的，不如就在建康入手，少宰刚收了两个姚家的学生，可还算是可靠？”
叶青光想着这件事背后的阴谋，倒是忽略了这几点，不假思索马上道：“希宴还不错。”
“就通过他，了解姚术，然后再入手探查。
少宰无须担心，建康城郊杀人，哪那么容易就做到不留破绽。我们有万岁营、缉事厂，抽丝剥茧，必能破案。”
叶青点了点头，精神一振，道：“便由你负责此事。”
周潜轻笑一声，点头答应下来，话锋一转又道：“少宰，此事会不会有一种可能，是镇西军中自己人做的。”
“查案之前，不要给自己画圈，除了会桎梏了你的思维，别无用处。万事讲究从证据入手，就按你说的，抽丝剥茧，先从建康城中的城狐社鼠开始。”
周潜深吸一口气，拜道：“少宰说得对，属下受教了。”
“不管这个人是谁，却是拨弄起了风潮，给本官带来一些麻烦。
王黼死后，气急败坏的的冷静本就逼得急，如今万岁营行事，步步掣肘，处处指谪，本官也只能托口炼丹，在家中躲避风头。
朝廷正值多事之秋，若是西北局势糜烂，朝中诸公又能放过我这始作俑者。”
叶青冷笑一声，咬牙道：“一定要把他给我揪出来，看一看他有什么见不得人的野心。”
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风萧萧，马嘶鸣。
远离边墙的草原上，姚古和几员家将骑着马缓缓而行。
此时安坐马上姚古，还是一副平静模样，缓缓用炭笔将周围的地势记录在羊皮卷上。
这里本来都是东夷的国土，贵霜并没有这一块的地图，都得靠自己勘查绘画。
在他身边，自己的大儿子姚平友脸上有些悲戚，忍了很久还是问道：“爹，老三传来消息，二弟在建康被杀了！”
“我知道。”姚古淡淡地说道。
“爹，那可是二弟呐！”
姚古转过头来，把羊皮卷塞到怀里，哼了一声道：“据我所知，你可没少欺负他。”
“那是我的手足兄弟，我欺负他可以，别人杀了他岂能容忍！”
姚平友怒气冲天，胯下的战马都感受到了主人的情绪，不安地刨蹄。
姚古眯着眼睛扫了他一眼：“怎么，你在这里嘶吼能破案，还是能手刃仇人。”
周围的家将也都看不下去了，姚术一向不被人待见，原因是他有东夷的血统。但是毕竟是姚古的亲儿子，为何做父亲的白发人送黑发人，会这么冷血从容。
“将军，是不是派人去建康，探查二郎的死因，免得被建康府的人糊弄过去。”
姚古摇了摇头，道：“希宴在那里，比你们强一万倍。昨天老杨相公给我发来一封信，他已经遣小杨亲自去建康，让我不要妄动。”
众人一听杨忠义要去，才都闭嘴不言，小杨相公的身份，足以代表镇西军，表示对此事的关切和重视。
姚古叹了口气，望着远处的山峦，手伸到怀里半天也没有拿出羊皮卷，最后眼睛一闭道：“画他娘，回去吧。”
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建康城，折府。
密室中弥漫着浓浓的安神香味，如此多的剂量，已经超过了安神的作用，甚至有些呛人。
折彦文坐在椅子上，手指握着笔杆，似乎在奋笔疾书。
靠近了一看，他笔下的纸张已经被人抽走，而折彦文似乎不知情，依然低着头握着笔杆。
再近一点，才能发现，折彦文手里的笔纹丝未动。一根细长的钢丝，绕着他的脖子，栓到了后面的椅子上。
钢丝已经勒进了他的脖颈中，折彦文长长的舌头吐出，呈吓人的紫黑色。
长发覆面下，他的瞳孔放大，眼睑出血，嘴唇发绀。地上湿乎乎的，被勒死的人百分之百都会失禁。
折家是豪门大户，折彦文在他这一辈中，排行十七，可见折家人丁兴旺。
折彦文也和姚术不同，他是折家家主的正妻所生，备受宠爱。
直到第二天一早，丫鬟进来，见到公子竟然一夜未睡，赶紧上前伺候。
“啊~”
一声惨叫之后，丫鬟当堂晕死过去。
“凶手十分从容，杀完人之后，抽走了他笔下的纸张，还把折公子摆成了写字的模样。”建康府贾通判凝神道。
仵作补充道：“死者未曾剧烈挣扎，可以说是瞬间就失去了反抗能力，更可怕的是，他是死前最后一刻，才发现了异样。”
旁边的几个人神色各异，杨策卿已经有些惊恐，姚平仲倒是丝毫不怕，仔细观察着周围，一心想要发现些证据。
听了贾通判的话，姚平仲问道：“折府乃是西北将门，护院极多，凶手是如何绕进来的，又是从哪离开的？”
贾通判轻咳一声，道：“多半是后窗进来的。”
姚平仲踱步绕着书房一圈，道：“折彦文死时，坐在椅子上，被人悄无声息地把一根钢丝缠到了脖子上。”
他突然转头，冷笑道：“折彦文不是聋子瞎子，更不是手无缚鸡之力的软蛋，相反武艺出众，岂能这般没有警觉。”
杨策卿声音有些颤抖，道：“姚三，你别卖关子了，你到底想说什么？”
“此人会不会是折彦文的客人，正在和他交谈时，绕到了折彦文身后，骤然动手。”
贾通判赶紧问房内的管家，管家唯唯诺诺，说道：“十七郎他屏退了下人，不许我们靠近书房，不过昨日我们府上，没有客人呐。”
“没有客人？就怕是客非好客，不走正门呐。”姚平仲说完之后，偷偷打量众人，唯有杨策卿神色大变。
小太尉姚平仲上前，提起杨策卿的衣领，举起拳头道：“贼厮鸟，你们几个烂货，莫以为俺不知道你们平日的行径，二哥是个老实人，俺可早就想收拾你们。没曾想晚了一步，要想人不知，除非己莫为。你最好把自己知道的，都说出来，不然俺饶不了你们！”
杨家的下人赶紧上前，想要解救自家主人，被姚平仲一脚一个踹翻在地。
他拽着杨策卿来到折彦文的尸体前，一按他的脑袋，杨策卿正好看见长发下，那骇人的面容。
眼睑的血已经变得发黑，舌头也更加黑紫，爆出的眼球上写满了惊恐。
“你看看他，你还在为谁遮掩？”姚平仲声如闷雷，杨策卿却突然哇哇大哭起来。
“我们是欺负过姚术，但是没人想过杀他，我们为什么要杀他。”杨策卿情绪失控，大吼大叫，显然是受惊过度。
建康府的公人，赶紧上前，制止了姚平仲。杨府的人趁机扶起自己公子，怒视着姚平仲，而姚平逸全程一言不发，站在身后脸上神色奇怪。
姚平仲还想说话，这时候外面响起一声儒雅却极有威严的声音：“姚希宴，你要作甚！”