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大队逶迤返回光州，一路旌旗飘扬，父老夹道欢迎。
赵怀安骑在马上，时不时冲两边挥手示意。
再次返回光州，赵怀安就感觉到这里比之前更繁华了。
实际上，在历史上，光州这个时间点差不多已经陷...
雨水顺着屋檐滴落在青石板上，溅起一朵朵水花。杨延保站在墙根下，目光如鹰隼般扫视着四周。他身后的八名小别山武士如同影子般静默，手中紧握着锋利的砍山刀。
“东厢房，两人。”杨延保低声说道，随即指向西侧，“西厢房，两人。”
小别山队将点头，挥手示意，四名武士悄然无声地朝东西两侧潜去。他们踩着雨水，动作轻盈，仿佛与夜色融为一体。
杨延保则带着剩下的四人，直奔正房。那是一栋两层的木楼，屋檐下挂着几盏灯笼，被风吹得摇曳不定，昏黄的光晕洒在台阶上，映出斑驳的影子。
“小心。”杨延保低声道，右手已握紧了腰间的短刀。
他们绕过前厅，来到侧门。门未锁，轻轻一推便开了。屋内一片寂静，只有风雨敲打窗棂的声音。杨延保示意身后的武士分散开来，各自守住一个角落。
他缓步走入内室，目光扫过四周。房间布置奢华，墙上挂着几幅名家字画，案几上摆放着青瓷花瓶，香气缭绕。正中央是一张雕花大床，床帘半掩，隐约可见一个身影躺在其中。
“刘邺。”杨延保低声念道，随即抬手示意。
两名武士立刻上前，掀开床帘。只见床上躺着一个中年男子，身形瘦削，面色苍白，显然已经沉睡。杨延保走上前，手指轻点，确认对方确实没有察觉。
“动手。”他低声道。
武士们毫不犹豫地扑上前，刀光一闪，寒芒直取刘邺的咽喉。然而，就在刀锋即将触及皮肤的刹那，刘邺猛然睁眼，眼中闪过一丝惊骇与愤怒。
“你们??”他刚开口，刀锋已划过喉咙，鲜血喷涌而出。
杨延保冷冷地看着这一切，心中却没有丝毫波澜。他知道，刘邺的死只是开始，真正的战斗才刚刚拉开序幕。
与此同时，东西厢房的方向传来一阵轻微的响动。杨延保立刻警觉起来，挥手示意两名武士前去查看。片刻后，一名武士返回，低声禀报：
“东厢房已清理干净，西厢房那边有些麻烦。”
杨延保皱眉：“怎么回事？”
“西厢房有两名守夜人，似乎察觉到了什么，正在试图报警。”
杨延保眼中闪过一丝冷意：“速战速决，不能让他们发出信号。”
武士点头，转身离去。杨延保则继续留在正房，确认刘邺已经彻底断气后，才带着剩下的武士迅速撤离。
他们沿着原路返回，穿过花园，翻过围墙，最终在一处偏僻的小巷汇合。八名小别山武士全部归队，无人伤亡。
“任务完成。”杨延保低声说道，语气中带着一丝疲惫，更多的是完成使命后的释然。
“接下来呢？”一名武士问道。
“按计划，明日一早离开扬州，将消息送回光州。”杨延保答道，“但在此之前，我们还需要做一件事。”
他环顾四周，目光落在一名年轻的武士身上：“你，去一趟吴记茶盐栈，确认那里的守卫情况。”
“是。”年轻武士点头，转身消失在夜色中。
杨延保则带着其余人回到邸店，换下湿透的蓑衣，简单休息片刻。他知道，这一夜的行动只是开始，真正的考验还在后面。
扬州城的夜晚依旧风雨交加，雷声滚滚，仿佛在为这场暗战奏响战鼓。而在城南的吴记茶盐栈，灯火通明，守卫森严，似乎早已察觉到风声。
吴家的势力盘踞扬州多年，根深蒂固。杨延保深知，要想彻底铲除吴家，单靠今晚的行动远远不够。他需要更多的信息，更多的力量，以及更多的时间。
但时间已经不多了。
天色渐亮，雨势渐小。杨延保站在窗前，望着远处的天际线，心中默默盘算着下一步的计划。他知道，这场商战与权谋的较量才刚刚开始，而他，必须在这场风暴中站稳脚跟，才能真正赢得属于自己的未来。
扬州城的黎明笼罩在一片薄雾之中，空气中弥漫着昨夜暴雨后的泥土气息。杨延保站在邸店二楼的窗前，目光深沉地望着远处的吴记茶盐栈。那里灯火尚未熄灭，显然昨夜的行动并未完全掩盖他们的踪迹。
“都指挥，下一步如何行动？”一名亲信低声问道。
杨延保缓缓收回视线，语气低沉：“吴家不会坐以待毙，他们必然会有所动作。我们不能再等了，今日便动手。”
亲信一惊：“今日？可是我们人手有限，且昨夜刚行动过，体力尚未恢复。”
“正因为昨夜刚行动，他们才会放松警惕。”杨延保冷笑一声，“再者，吴家虽根深蒂固，但内部并非铁板一块。吴宏虽已调离，但其子吴景尚在，此人贪图享乐，极容易被策反。”
“您的意思是……”
“先除吴景，再夺茶盐栈。”杨延保眼中闪过一丝寒芒，“只要控制了茶盐栈，扬州的商路便尽在我手，届时即便吴宏回京，也无力回天。”
亲信点头称是，随即转身去召集人手。
杨延保则取出一张地图，铺在案几上，仔细研究起吴府的布局。吴府位于扬州城南，毗邻运河，是吴家祖宅，占地极广，院落重重，守卫森严。吴景虽不如其父精明，但因吴宏临行前特意叮嘱过，故府中戒备森严，寻常人难以靠近。
“吴景惯于享乐，每日辰时必去城东的‘翠云楼’听曲。”杨延保沉思片刻，抬头对亲信说道，“今日辰时，他必会前往。我们便在途中设伏，一举擒之。”
亲信皱眉：“可若吴景今日不出门呢？”
“他会出门。”杨延保嘴角微扬，“翠云楼里有他最宠爱的歌姬，名叫‘小翠’。此人极受吴景宠爱，若无她在，吴景宁可不出门。而昨夜我们已派人混入翠云楼，今日清晨便会故意激怒小翠，让她称病不出。吴景得知后，必定亲自前往。”
亲信恍然大悟：“妙计。”
杨延保微微一笑，随即沉声道：“今日一战，务必速战速决。一旦吴景落入我手，吴家便群龙无首，届时茶盐栈便可轻易拿下。”
亲信领命而去。
辰时将至，扬州城东的翠云楼门前已聚集了不少达官贵人。吴景果然如预料中般，乘着马车缓缓而来。他身穿锦袍，面色红润，显然是昨夜纵酒未歇。
“公子，翠云楼的小翠今日称病未出。”随行的管家低声禀报。
吴景眉头一皱：“怎会如此？昨日她还说今日要为我唱新曲。”
“小人也不知缘由，但翠云楼的老板说，小翠今晨突然腹痛难忍，已请大夫诊治。”
吴景脸色阴沉：“带我去看看。”
马车缓缓驶入翠云楼后巷，刚一停稳，吴景便迫不及待地推门而出。然而，就在他迈步的一瞬间，巷口猛然传来一声厉喝：
“动手！”
话音未落，数十名黑衣人从两侧屋檐跃下，刀光闪烁，直取吴景。
吴景大惊，连忙后退，但已来不及。一名黑衣人一把抓住他的衣领，将他按倒在地。吴景挣扎怒吼：“你们是谁？竟敢绑架我吴家之人！”
“吴公子，得罪了。”杨延保缓步走出，目光冷冽，“你吴家与保义军作对，扣押我军货物，杀害我方商贾，今日，便是你偿命之时。”
吴景脸色大变：“你们是保义军的人？”
杨延保不答，只是一挥手，众人便将吴景五花大绑，迅速带离现场。
翠云楼内，吴景的护卫刚反应过来，却发现主子已被带走，顿时大乱。但杨延保早已安排妥当，巷口早已埋伏了数十名亲兵，一见吴景被擒，立刻冲出，将翠云楼团团围住，防止消息外泄。
与此同时，杨延保亲自带队，直扑吴府。
吴府门前，两名守卫正打着哈欠，毫无防备。杨延保一行人悄然接近，突袭而上，两名守卫连喊叫的机会都没有，便被斩于门前。
“冲！”杨延保一声令下，众人破门而入。
吴府内，家丁护卫纷纷惊醒，仓促应战。然而，杨延保早有准备，他带来的亲兵皆是精锐，且事先已将吴府的布局摸得一清二楚，迅速分兵包抄，封锁各处出口。
战斗不过持续了片刻，吴府的抵抗便被彻底瓦解。杨延保亲自进入正厅，只见吴景的两名妾室惊恐万分，跪地求饶。
“吴景已被擒，吴府上下，若愿归顺者，可保性命。”杨延保冷冷说道。
众人面面相觑，最终纷纷跪地，表示愿意归顺。
杨延保满意地点点头，随即下令：“搜查府中账册，查封吴家所有产业，尤其是茶盐栈。”
半个时辰后，吴记茶盐栈也被顺利接管。杨延保站在栈前，望着那块“吴记”匾额，心中一片清明。
“扬州的商路，从此归我保义军所有。”他低声说道，语气中带着一丝得意。
然而，就在他准备下令整顿茶盐栈时，一名亲信匆匆赶来，神色凝重：
“都指挥，大事不好！吴宏的亲信王铎已抵达扬州，他带来了一支五百人的军队，正朝城中赶来！”
杨延保眉头一皱：“王铎？他不是已调任长安了吗？”
“据说吴宏临行前曾密令王铎留守扬州，暗中监视我等。如今吴景被擒，吴家产业被夺，王铎必然不会善罢甘休。”
杨延保沉默片刻，随即冷笑：“王铎？不过是个老狐狸罢了。他若想动手，我便让他有来无回。”
他转身对亲信下令：“立即封锁城门，调集所有可用兵力，准备迎战。”
亲信领命而去。
杨延保站在茶盐栈门口，望着远方滚滚而来的尘烟，眼中闪过一丝杀意。
“扬州，终究是我的。”