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且说另一边，自那日下朝之后，常宫龙城等人又在京都接连住了几日。
与故朋旧友好好相聚了一番。
直至今日，方才道别，率领一众卫士，踏上了返回金陵的归程。
万万没想到，此次进京，非但相安无事，还莫名其妙获得了世袭罔替之权。
这让常宫龙城父子俩人皆是开心不已。
也算是因祸得福了，毕竟父子二人一开始，就是奔着辞官来的。
大祚京师，洛京城南门，一列有着近两百铁甲骑兵拥护的车队，正缓缓从门洞内驶出。
正是今日离京的楚王府一行人。
不知为何？昔日繁华如车水马龙般的街道，今日却只有熙熙攘攘的几个人。拂面而来的微风中也吹着些离别的味道，像是在为楚王府这一行人的离去而感到伤感。
车队前面白马上，横跨着一个威风凛凛的将军。
只见他腰间悬宝剑，手腕缚雕弓，垮下白龙俯首，头顶射日红缨，来将可留姓名？大祚龙骧将军。
没错，此人正是常宫边南。
而他身后那辆被甲士重重拥护着的马车里，坐的便是鼎鼎大名的楚王常宫龙城。
见到是楚王府的车驾，守城门官自然不敢拦截，急忙递换了通关文牒，目送着车驾远去。
青州，一座诺大庭院中，有一个不大不小的湖泊，而此刻一个中年人正在湖边垂钓。
他身着一袭绣着沧海龙腾图案的明黄色长袍，龙章凤姿，颇为贵气。
不多时，只见鱼杆轻轻弯曲了一下，男人顿时喜笑颜开，
“咦，上钩了？看样子还是条大鱼。”
男人用力将鱼竿一拖，果然，一条极大的鲈鱼便被拉了上来。
见状，一旁伺候着的奴婢连忙将装鱼的竹篓递上。
正当男人钓鱼钓得兴起的之时，只见天空一只信鸽极速飞来，停立于他的身侧。
男人将来信从鸽子脚上的信筒中取出，方才阅了一眼，顿时便哈哈大笑起来。
“果然是条大鱼。”
男人这一番欣喜若狂的神态，看得一旁的奴婢们都有些懵圈，他们之中来王府里短的也有七八年时间了，还从未见过自家主子有今日这般高兴过。
必是遇上了什么喜事，得小心伺候着。
大祚京都南门城外一百五十里处，有一座牡丹亭。
此亭已有数百年的历史，据说乃是当年崇阳皇帝出游到此，见此处漫山遍开牡丹花，所以便令人在此处建了这座牡丹亭。
后凡有文人雅士路过，皆会在此亭中挥霍丹青，留文于此。
因此也给这牡丹亭添了一份神韵。
如今，乃是五月中旬，正值牡丹花开得最为茂盛的时候。
今日的牡丹亭迎来了一位重要的客人，楚王常宫龙城。也不知怎地？方才是五月中旬，这天气就如此酷热。
一轮烈日当空，热浪滔天，着实是有些酷暑难耐，
特别是对这些身穿铠甲的士兵，更是如此。
所以楚王府一行人行至此处，便打算在这牡丹亭避避烈日，歇歇脚，待午后天凉下来，再行赶路。
常宫龙城父子二人在亭中坐下，
也不知为何？看着亭外那盛开得鲜红如血的牡丹，让常宫龙城有种错觉，仿佛下一刻他就要和那牡丹花融为一体。
“南儿，若是为父不在了，你一定要好好照顾好你弟弟。”常宫龙城突然这么说道。
他莫名其妙的话，搞得一旁的常宫边南一愣，
“怎么了，父王，好好的说这些作甚？”
听到常宫边南的问话，常宫龙城方才反应过来，摇了摇头，“没什么，就是看到这些牡丹花，有些感触罢了。”
见父亲没说，常宫边南也没有追问，
但他知道常宫龙城心里肯定想到了什么，不然断然不会如此说。
作为堂堂楚王，他深知自己的父王可不是个伤春悲秋的人。
“南儿，你说为何我们此次进京，非但未被夺去兵权，反而获得重赏？”常宫龙城问了一句。
常宫边南答道；“孩儿不知，亦是觉得好生奇怪？
明明陛下削藩之心已是路人皆知，但陛下所行之事，却完全跟削藩背道而驰。
难道是因为各镇藩王势力太大，陛下怕引起天下大乱，所以打消了削藩的念头了吗？”
他确实不知，不过这也不怪他，这些年他一直领兵戍边，从未涉足过朝堂，对权谋诡计那就是一张白纸。
常宫龙城叹道；“你呀！还是太年轻，问题看得太浅显了些，咱们这位新帝，可是个了不得的君王。”
“请父王教诲。”常宫边南恭敬地说道。
常宫龙城解释道；“皇帝此次下诏令各镇藩王回京，其目的，便是削藩。如果众藩王都奉召入京，那其实削不削藩对皇帝来说，便没有了多大的意义了。因为天下仍旧在他的掌控之中。但如果只有一部分藩王奉召，或者没有奉召，那就说明很多藩王已有不臣之心，削藩就势在必行。”
“那既是如此，皇帝为何不将咱们父子俩的兵权收回，毕竟军权掌握在自己的手里不是更加保险吗？”常宫边南十分不解。
常宫龙城摇了摇头，“这正是咱们这位陛下的高明之处，我问你，如今陛下若与众藩王开战，他有几分胜算？”
“一分胜算也没有。”常宫边南毫不犹豫地答了一句。
他此话并不夸张，现在大祚皇帝所真正掌握的军队，恐怕最多三十万左右。而各地藩王统兵最少也都有十几万，更有甚者已达到了三四十万之多，若是现在皇帝与他们开战，那无异于将自己的江山拱手送人。
这也是朝廷极度想要削藩的原因。
毕竟这些藩王确实已经拥兵自重，严重威胁了皇帝的权威。
常宫龙城点了点头，继续说道；“就是因为没有胜算，所以皇帝才会赐我们世袭罔替之权。第一，这份恩旨一下，即便是我们生有反意，那也是师出无名，而且一旦谋反，必为天下民心所不容。第二，皇帝之所以召我们进京方才封赏，一来，我们若接受了这道旨意，以后在朝廷和众藩王之间，我们就只能站在朝廷这边，相当于把我们金陵和朝廷绑在了一条床上。其次，若是我们不接受这道旨意，或者执意要将兵权交出，那皇帝定会以抗旨之名，将我们杀掉。因为他若是掌控不了我们，定然也不会纵虎归山。”
听了自己父王的这一番话，常宫边南的心中对这位新帝已有了不一样的认识，内心生出了一丝伴君如伴虎的惧意，帝王之心，果然深不可测。
“父王，那我们现在该怎么办？”
见常宫边南如此问，常宫龙城神情严肃，正色道；“南儿，你记住，我们现在所拥有的一切，都是先皇所赐，所以无论发生什么？我们都要坚定不移的忠于朝廷，忠于陛下。我刚才与你所说这些，不过只是为了让你对皇帝，对权术，有一定的了解，以免日后你登入朝堂时吃亏。”
“谨遵父王教诲。”常宫边南躬身答了一句。
就这样，父子二人就在这小小的牡丹亭中，谈论着国家局势，朝野权术，庙堂计谋。
同时常宫龙城也教了常宫边南许多在朝堂之中的生存之道，使其受益匪浅。
“咻咻咻！”
正在常宫边南听得津津有味之时，一排弩箭悄无声息地朝他们射来。
察觉到危险逼近，率先反应过来的却是年长的常宫龙城。
只听他大喝一声，飞身而起，将常宫边南扑倒在地，使其堪堪避过了如流星般的弩箭。
“有刺客，保护王爷。”
常宫边南也从震惊中反应过来，大喝了一声。
刚刚他想问题想得太过投入，以至于箭矢飞至身前才察觉，可是那时想要退避，已经来不及了。
还好常宫龙城提前一步将他扑倒，要不然此刻恐怕已经死于乱箭之下了。
听到常宫边南大喊有刺客，亭外的甲士瞬间便围了上来，将牡丹亭围了个水泄不通。
“怎么回事？”常宫边南沉声问道。
此刻他已经站起身来，看着父亲手臂上的箭伤，脸色阴沉。
没错，常宫龙城为了保护儿子，左臂上中了一箭，此刻正在滋滋冒血。
听到问话，护卫队长快步上前，
“禀世子，末将一直守在旁边，并未发现刺客，不知从何而来？”
闻言，常宫边南眉头紧皱，随即喝道；“快取止血药来，派几个人四处搜寻。”
他没有怪罪这些护卫，连自己都没有发现异常，要么是刺客的武功极高，要么就是早有准备。
那护卫队长听到吩咐，正要去取止血药，周围却突然凭空响起一道声音，
“不用找了，那箭头上涂有剧毒，他死定了。”
随着声音落下，一个面蒙白纱，一袭白衣书生打扮的中年男人从远处的树林中飞出，几个健步就来到了众人面前。
看见来人，刚刚迈步而出的护卫长如临大敌，
他刚刚就一直在这个中年人飞身而出的树林边休息，但却没有察觉到有任何的异常。
由此可见，此人武功之高，绝对是能够秒杀他的存在。
“阁下何人？与我常宫龙城有何冤仇？竟在此截杀老夫。”
相比于护卫们的慌乱，常宫龙城此刻却显得格外的镇定，不愧是名震大祚的楚王。
闻言，白衣书生称道；“不愧是楚王，性命危在旦夕，依旧面不改色，这副胆气，令在下十分佩服。”
然而，常宫龙城并没有因白衣书生称赞的话有任何情绪波动，
依旧是冷冷的看着他，等待他回答自己的问题。
看着常宫龙城这般模样，白衣书生微微一笑道；“在下与王爷并无怨仇，只不过在下也只是奉命行事，至于奉谁的命令，王爷想想应该知道。”
说完，他也没再给常宫龙城说话的机会，面色一冷，将右手一招，顿时树林里又射出几百支弩箭，
一下子便将楚王府一边的护卫射杀大半。
见状，常宫边南大怒，暴喝一声，提剑便朝白衣书生杀了过去。
而另一边，随着弩箭落下，树林中也冲出了一大波人蒙面之人。
顿时两方人马厮杀到了一起。
然而，楚王府这一群人终归是势弱的一方，双拳难敌四手，一番厮杀下来，死伤惨重，两百余人此刻便只剩下五十余人了。
最终在众侍卫死战的情况下，才让常宫边南和护卫队长带着常宫龙城突出了重围。
不过虽然杀出了重围，但后面的刺客依旧是紧追不舍。特别是那个武功极高的白衣书生，速度更是极快，仿佛随时可以追上三人。
“父王，坚持住，咱们很快就到金陵地界了。”常宫边南护卫背上的常宫龙城，安慰道。
没错，常宫龙城已是重伤昏迷，他本来就已经中了毒箭，后面更是同护卫们一起厮杀。
所以此刻已是奄奄一息了。
感受到自己背上常宫龙城那命若游丝的气息，护卫队长突然停将下来，说道；“世子，你背着王爷先走，属下留下来拖延一下追兵。”
“不行，既然已经杀出来了，那我们就一起走，你回去岂不是去送死吗？”常宫边南坚定地说了一句。
平日里，常宫边南便把每一个楚王府的人都当做家人，此刻他不想为了自己活命，而让护卫队长去送死。
护卫队长将背上的常宫龙城塞给了常宫边南，大喝道；“世子，属下等人的使命便是护王爷周全，若不想看着属下及那些护卫兄弟白白牺牲，便赶紧带着王爷走。”
说罢，也不等常宫边南说话，便提枪朝刺客追来的方向而去了。
这是他第一次怒吼世子，也是第一次违背命令，但是却不会有任何人怪他。
“兄弟，一定要活着回来。”常宫边南看着护卫队长离去的背影，大喊了一声。
他不知道护卫队长到底听没听见，但他真心的希望这个护卫队长能够活着回来，甚至他希望，这个护卫队长不是去拦截追兵，而是抛弃他们而去，即便如此，他也不会怪他。
虽然知道，这样的希望，是渺茫的，但他还是希望。
当然，既然事情已是如此，常宫边南自然不会磨磨唧唧的，要不然真的对不起护卫队长他们的牺牲。
将父亲牢牢缚于自己的背上，常宫边南一咬牙，使出自己体内所有的力气，又飞快地逃命。
而另一边，看到拦住自己去路的护卫队长，白衣书生笑道；“我还以为楚王府的人有多重情重义呢？没想到竟让你一个小小的护卫留下来送死。”
护卫队长将枪横陈，冷声道；“楚王府的情谊岂是你能懂的？废话少说，想要杀王爷和世子，想踏过我的尸体。”
说罢，护卫队长举枪便向白衣书生攻去。
白衣书生看到护卫队长朝自己杀来，脸上闪过一丝不屑，冷哼不已，
“不识好歹！”
随即只见他的身边温度骤降，一下子便将他周围冰封，一把由寒冰所铸造的冰剑凭空出现，朝着护卫队长刺了过去。
一剑便贯穿了护卫队长的喉咙。
护卫队猜得果然不错，此人确实是秒杀他的存在。
没有所谓的鲜血喷涌，中剑之后，只见那护卫队长浑身上下竟快速冰冻，最终如冰雕般化成了碎片，尸骨无存。
若是洛雪衣在此，定然认得此招，这正是她所练《潇潇映雪剑》中的最后一招，“剑映雪红”
只不过她施展起来与白衣书生相比，不知此她高明了多少，那简直就是一个地下一个天上，萤火皓月，完全不可同日而语。