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“反倒是种麦,虽说收成比关中好,但耗费人力甚巨,不如只求果腹便可。”
李想当初定下的规矩很直接:海外之地,谁有本事开垦,土地便归谁所有。
放牧也是同理,你能圈多大的地,地就是你的,前提是不能让其荒芜,否则官府便会收回。
当然,眼下朝廷也无暇顾及永平港这块遥远的飞地。
“兄长所言极是。”李庚应道,“此地虽未发现什么高产作物,但经这两年探查,整个澳洲大陆广袤无垠,良牧之地面积极大,远超你我想象。”
“我听说,定襄郡的羊毛价钱,比燕王殿下初创毛纺时已翻了好几番。若能将澳洲变成我大唐的专属牧场,单凭羊毛与肉干的丰厚利润,就足以让京城的世家大族趋之若鹜。”
李庚对大唐勋贵们的脾性了如指掌。
当初李想倡议出海,应者寥寥。
可当船队满载金银而归,风向骤变。
尤其是当南洋传说中的香料群岛被发现后,勋贵们对海洋的热情便一发不可收拾。
李庚坚信,只要澳洲的畜牧业能展现出足够诱人的利益,那些世家便会毫不犹豫地派遣子弟来此开疆拓土。
“嗯,我们新开辟的几处补给点,不仅为深入澳洲腹地提供了便利,也让我们离燕王殿下所说的美洲更近了一步。”
“只是这太平洋浩瀚无垠,我总觉得我们的前哨已经离澳洲本土很远,可按海图估算,距离美洲仍有至少半年的航程。”
李谊刚监督完新补给点的建设,回到永平港休整。
眼见此地诸事顺遂,他们便打算返回长安,换装捕鱼队船坊特制的新式海船,开启一场前所未有的“发现之旅”。
届时,三艘巨舶将搭载三百余人及各类物资,自登州启航,经扬州、明州、泉州、广州、崖州,最终抵达蒲罗中。
在那里休整一月后,便将扬帆横渡那片未知的汪洋。
“这几处补给令我们船上的淡水与菜蔬得以持续补充,将风险降至最低。我大唐虽已不乏经验老到的水手,但面对一片空白的航路,再周全的准备也不为过。”
为了明年的远航,李庚已筹划多年。如今万事俱备,他心中反而一片沉静。
“要让航路稳固,最好的办法便是吸引更多的人出海,吸引更多的百姓来澳洲,来南洋诸岛。让每个补给点都发展成永平港这样的市镇,甚至蒲罗中那样的大城。”
李谊在观狮山书院时,便是坚定的航海派,他出海的初衷,就是为了寻找传说中的高产作物,从而名留青史。
从某种意义上说,也只有李谊、李庚这样的勋贵子弟,才有资本和毅力去追逐如此宏大的目标。
寻常百姓,即便有此雄心,也多半会被现实的种种困境所击垮。
“这并非不可能。”李庚有了主意,“你此行不是写了许多航海日志么?回去后好生整理,在《大唐日报》上刊载几篇,告诉天下人,来澳洲并非难事,这里有数之不尽的土地等着他们来牧牛牧羊。”
“我们甚至可以向燕王殿下建言,再调拨一批突厥、薛延陀,乃至吐谷浑和倭人过来。如此一来,我大唐子民即便圈占了广阔的牧场,也不愁没有仆役可用。”
人,才是一切的根本。
李庚深知,要让他通往美洲的航路变得繁荣安全,就必须有人填充南洋与澳洲的广袤土地。