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周帝姬清山在昭阳殿内一边看着各地传来的紧急军情,一边喝着闷酒,一杯又是一杯。
如今已经是桓武13年春,刚过完新年,然而整个京师,皇宫内外并无任何过年氛围,全都笼罩在山河破碎的阴影下。
这是自己登基13年来,大周面临最为危急时刻,甚至可以说是几十年来前所未有的险境。
去年秋,自己下令派兵出征,本欲一举灭梁,结果还没拿下建康城。
反而是北邙两路大军南下,东路连续攻破定州、常山、赵州,直逼黄河以北最重要的军事重镇邺城,另一路也是突破经营多年的北方防线,直接攻入关中腹地,包围西京长安。
西蜀进攻阳平关,意图夺取汉中,若是北邙和西蜀在关中会师,后果不堪设想,整个关中将尽失。
就连那向来都被忽视的南汉都蠢蠢欲动,进攻南方的零陵郡、桂阳郡。
曾经的雄心壮志一下子跌落到谷底,为了援救西京长安,他将拱卫皇宫和京师的2万禁军都交给三公主。
“西京不能丢失!不然无法面对列祖列宗,历代先帝啊!”姬清山喃喃说道。
他当然知道禁军的重要性,自太宗圣德皇后将天下精锐归入禁军,守卫皇宫和洛京城乃至整个京畿之地。禁军不仅是大周的精锐之师,更是自己身为帝王赖以生存的后盾。
如今禁军派往西京,洛京城只有数千守军,几乎空虚。
最重要的是,禁军统领沈约和他的禁军都是效忠于他自己。沈约是老太师沈仲的次子,不仅武艺高强,也如太师一般对自己忠心耿耿。
难道自己这次下令出兵攻灭梁国,操之过急?他真的没想到诸国会反应如此之大,更想不到诸国竟然会联手集结重兵进攻大周。
前线到处都是告急,而且不光是前线战事告急,后方的物资供应,国库也都在告急。
各地都在抵御入侵,守军已经不够,还需要大量征召新兵,而为了给前线士卒供应粮食、装备、物资,都需要征调大量民夫做徭役。
姬清山看着每天呈上来的战报,各地求援,几乎没有一个好消息,到处都是被攻击,到处都缺人,缺军需,缺粮食,缺物资。
“陛下,各地战事急需征调大量民夫服徭役。为了保障汉中、关中、冀州、京口、芜湖、桂阳郡、庐陵郡等各地粮草装备物资供应,恐怕要征调至少五十万的民夫。”
户部尚书田无恤道:“如今马上又要到春耕季节,关中、青州、豫州、兖州,冀州本就是我朝重点耕种地区,如今不仅遭受战火,还要在上述地区征调如此大规模数量的民夫,势必将危急耕种和粮食供应。”
“什么?五十万民夫!之前不是已经征调了很多民夫了吗?竟然还要征调如此之多民夫做徭役。朕心何以安啊!”
兵部尚书姚荥道:“陛下,前线战事吃紧,急需粮食、各项军需物资供给,需要大量人力进行运送,如今各地兵力已经不够,只能靠民夫运输物资,大规模征调民夫刻不容缓啊。”
“如此大规模征调民夫,朕于心不忍,还有什么办法,能减轻百姓负担吗?”
姬清山叹了口气,他也心知这就是战争的代价,但为了表态,他还得做个不忍心的样子。
诸位朝中重臣也都不住的叹气,一筹莫展。
是的,战事一起,这都是代价。
粮草、装备、辎重、军需物资总得要人去生产去运送,要不然前线将士还如何打仗,尤其是如今四面都是战事,大周北部边境防线被攻破,敌军已经深入腹地。
工部尚书王恺道:“五十万民夫恐怕还不止,这还只是为前线将士运送粮食物资的,还需要征调民夫用于采矿、冶炼、锻造各类武器装备,箭矢,攻城器械等,如今前线装备消耗非常巨大,武库消耗非常快,倘若不及时征调大量民夫进行各种打造武器装备,前线将士将面临武器装备物资匮乏境地。”
礼部尚书李承继叹息道:“此前为了攻打梁国,我大周已经征调了20万民夫,此次还要再征调50万民夫。最严重的还是这七十万的民夫,他们的粮食还有生命安全又该如何保障啊!”
兵部尚书姚荥道:“首先肯定要保证前线将士们的粮食供应。如今我军粮食储备恐怕不够啊!民夫,唉,民夫恐怕需要自备粮食。”
礼部尚书李承继怒道:“什么!朝廷征调他们服徭役,错失春耕,如今还要让他们自备粮食!如此大规模战事,自古民夫“十不存五”!如果还让他们自备粮食,他们又有多少粮食可带!他们可都是每个家中的顶梁柱,劳动力啊,他们被征召服徭役,那他们的家人妻儿老小呢?又该怎么办?如何为生?”
“倘若最终,不仅连一半的人都回不来,恐怕最后“十不存一”!如此没有活路,他们还要当民夫做甚,恐怕都要揭竿而起了!”
右相陆诚道:“李大人,严重了啊!可如今又有什么办法!现在我大周各地战事危急,需先保证前线战事的物资供应。”
“难道,难道如今粮仓都没有粮食了吗?”姬清山问道。
户部尚书田无恤道:“回禀陛下,幸好陛下登基之后各地广建粮仓,尤其是在关中、河北、中原腹地、汉中、江淮之地。这几年又是丰收,各粮仓都储备充实。各地粮仓的粮食储备完全可供前线将士,但民夫的粮草恐怕难以全部保证供应。”
户部尚书叹了口气:“唉,老臣只是不知道这场大战要持续多久,如果三两个月之内能结束,那供应民夫还是可以,但也将彻底清空粮仓,倘若战事持续半年乃至一年,甚至更久,就要考虑为前线将士的留存粮食。因为征调大量民夫,势必影响今年的春耕,影响今年的收成。我们需要为长时期的战事做准备。如果民夫能自带粮食,那就自带粮食最好不过了。”
左相陈如海道:“陛下,朝廷可以出资,鼓励民夫自带粮食。朝廷可以花钱让民夫自带粮食做徭役,粮食依然是民夫自己的,根据携带的粮食按市场的价钱给予民夫。如果实在是拿不出粮食的,那就由朝廷供应粮食。如此尽可能照顾前线将士和民夫的粮食供应。”
礼部尚书李承继驳斥道:“民夫哪有什么多余的粮食啊,他们还需要为自己家人留余粮!”
姬清山问道:“可否从商贾手中购买大量粮食?”
左相陈如海道:“陛下,此事迫不得已,不能做。如果从商贾中大量购买粮食,势必导致市面上粮食更为紧缺,粮价会飞涨,到时候百姓恐怕更买不起粮食,饥民四起啊。”
户部尚书田无恤叹息道:“此战过后,多年来的粮仓、国库积蓄恐将用尽,十余年来的桓武之治的成果彻底消耗殆尽。”
在场君臣都垂目,这场大战代价之惨烈,完全出乎大家的预料。
右相陆诚道:“诸位大人,这都到什么时候了,先保住我大周啊!没了大周,这国库粮仓还有何用?都成敌人的战利品了!届时诸位大人都沦为阶下囚了!就连。”
陆诚望向陛下,剩下的话他都不敢说出口。
至少还需征召五十万民夫,可能还远不止,还要再招募数万新兵,国库、粮仓全部清空,桓武之治成果彻底消耗殆尽!
姬清山现在还有什么选择,如今,也只能先保住大周。
“就这样办吧!下旨!招募新兵!向全国各地征调五十万民夫!用于运输物资,装备锻造。先保障前线将士们的粮食、装备、物资的供应。按左相大人说的,从国库里花钱让民夫能自带粮食的尽可能多带粮食,朝廷可以以高于市场的价格来买。”
“遵旨”
诸位大臣离去之后,姬清山瘫坐在御榻上。
五十万的民夫啊,他们中又有多少人最后能活着回到家乡。
整个国库,十余年的桓武之治,就在这一战彻底耗尽。
“兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也!”
姬清山轻轻念道,这是老师沈仲生前一直对他的叮嘱,战事一起,真的无法收拾。
“陛下!”
黄门令冯才前来,望陛下此时神情低迷,又没开口。
“又有什么事吗?”
姬清山见冯才欲说又止,“呵呵,说吧,又有什么不好的消息了!”
冯才跪地痛哭道:“陛下,禁军统领,车骑将军沈约大人战死在西京城外,沈将军是为了将掩护禁军安全入城而牺牲的。”
“什么?沈约!”
姬清山悲恸道:“朕对不起老师啊!”
深得自己信任的禁军远去,忠心耿耿的太师之子沈约战死。
如今他在这洛京,如今还有什么依靠?
姬清山猛然惊醒道:“冯才,招募新兵中,给朕挑选精锐士卒来填补禁军的缺口。还有给朕选拔一位能征善战的将军,填补沈将军的空位。
姬清山想起沈约临走前对自己说的那些忠告,又想起自己前世被逼宫弑杀,他不能没有自己的禁军卫队,这不仅关系到皇宫和洛京的安危,还关系到自己这一世不能再重蹈前世覆辙。
“小人领命!”
“沈约!”
姬清山拍着案几,沈约是自己禁军的统领,是老太师之子,不仅武艺高超,更是对自己忠心无二。有他在,他在这洛京有一百个放心,而如今,沈约却已离他远去。
“陛下,梁贵妃熬了暖汤,想献给陛下品尝。”
中常侍夏侯常进来禀道。
“梁妃?”
姬清山想起了梁贵妃,那是他最宠爱的妃子,为他生了三个孩子,尤其是他最疼爱的长公主成雪。
可是,沈约战死,征调五十万民夫,还有如今大周四面楚歌的危局,他如今还有什么胃口去品尝。
这一切,这一切皆是因为梁国而起!
“陛下!妾能否进来。”
梁思月的声音在殿外传来。
“滚!”
姬清山怒喝道,他把这一切都怪在梁国头上,“你这贱婢!朕不想看到你!”
“砰!”
一时间姬清山怒气冲上头,吓得殿外梁思月把精心熬煮的汤羹摔在地上。
“妾身,哦不,奴婢,不知如何让陛下如此生气,还请陛下责罚。”
梁思月顿时惶恐不安的跪在殿外,陛下这一声贱婢,又让她感受到自己又回到曾经那段为奴为婢的日子。
姬清山稍微冷静下来,梁妃是他的宠妃,这些年他确实挺宠爱她。作为一位宠妃,她却从不恃宠而骄,向来非常低调,对自己更是无微不至的照料和迁就。
他确实不该这样对她。
“没事,爱妃,是朕累了,朕现在,只是现在只想一个人静静,不想见任何人。”
姬清山命中常侍夏侯常出去劝退梁贵妃。
如今国家危急时刻,前线将士,后方大量民夫,百姓受苦,他现在也真的无心再与后宫嫔妃欢愉。
倘若是他前世,他完全不会顾及这些,什么前线将士,什么征调民夫。
前世他征调百万民夫只为满足他的私欲,大兴土木,广建宫殿。
然而今世,他对征调如此之多的民夫,感受到了切肤之痛,可却又无可奈何,不然前线将士又该如何保家卫国,和敌军厮杀。
如今北邙大军已经打到西京长安,冀州方向的邙军会否已经攻破邺城?
倘若邺城被攻破,黄河以北大片土地将丧失。
倘若西京长安被攻破,整个关中一带,甚至汉中、陇右、河西都将不再为大周所有。
他真的能成为明君?雄主吗?还是会葬送大周,成为亡国之君?
姬清山抬头望向窗外,梁妃还跪在殿外。
他对她究竟是一个什么样感情。
这一世姬清山只有在梁妃面前,才能释放自我,让他觉得自己是真正的自己,而不用戴着面具,不用在满朝文武,在皇后以及后宫其他嫔妃面前掩饰自己。
她是自己的私婢,是自己的宠妃,最重要的她是他的。
前世他派三公主征服了诸国,将那些亡国公主和嫔妃,纳入自己的后宫,肆意羞辱,甚至是当着那些亡国之君的面,以此来彰显自己作为胜利者,满足自己的征服欲。
倘若自己沦为亡国之君,那些征服者又会如何对待他和他的爱妃,后宫的其他嫔妃们,还有他的孩子们。
他不敢想。
姬清山此刻心中充满了无比恐惧,甚至比前世被他皇妹逼宫弑杀还要害怕。
这时候,他只能把希望寄托于他的皇妹,三公主姬清影身上。