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在安多哈尔地区北方,洛丹伦王国的中北部,坐落着一处安静祥和的小镇。
从地图上看,这座不大不小的城镇,距离安多哈尔并不远。
但若是从安多哈尔出发,抵达这座小镇,至少需要十五天的时间。
十五天的时间,就算是换做洛丹伦北地的斯坦索姆,都能到了。
不过这座闭塞的小镇,却没有因为南方广袤的林场,和复杂封闭的山谷地形,销声匿迹,反而它还在东部王国小有名气。
因为这是白银之手骑士团大领主之一,弗丁骑士长的封地,壁炉谷。
壁炉谷南方是大面积的森林,这里有着可供全国木材需求的木料生产基地,北山伐木场。
早年壁炉谷的居民,一直靠着在北山伐木场做工维持生计,赚取微薄收入,养家糊口。
由于商会进入壁炉谷需要穿越北山森林,还要途径地势复杂的山谷地形,没有一条平整的道路,很少有商会愿意在这里贸易。
这就导致本就耕地稀少的壁炉谷,物价居高不下。
洛丹伦的贵族集团,不是什么慈善家,他们可不在乎壁炉谷居民的死活,他们只在乎,能不能赚到金币。
如果赚不到钱,那就让贱民自生自灭。
于是,壁炉谷在洛丹伦建国的数百年来,一直都是一个被人遗忘的城镇。
这种情况,一直持续到弗丁骑士长,成为壁炉谷的领主。
四面环山的壁炉谷,才真正迎来了第一抹曙光。
弗丁接手壁炉谷之后,向王庭申请壁炉谷作为圣骑士培养的军事基地之一。
弗丁心里清楚,那些老贵族们见不到利润,一定不会来这里投钱。
不过王庭要是同意了弗丁的决议,壁炉谷作为圣骑士培养基地,一定会拿到大量军费,用于兵营等军事基础设施的建设。
弗丁有乌瑟尔和莫格莱尼两位骑士长的帮助,加之壁炉谷环境封闭,很适合圣骑士封闭式的培养训练。
至少那些大半出身于贵族家庭的老爷兵,不会在训练中偷偷跑出去。
弗丁拿到军费支出后,首先在森林和山谷中修建了一条山路。
壁炉谷从此开始走上了脱贫的艰难道路。
弗丁继任壁炉谷领主的这三十余年中,壁炉谷变化的虽然不大,但再也没有出现过冬天饿死人,冻死人的情况。
虽然弗丁还想为壁炉谷做更多?但他毕竟是个军人?能力有限,想法没有经济支撑?步履维艰。
不过壁炉谷依然在改变,去年?库尔提拉斯王国崛起。
国内的商会大部分被取缔,库国经互会占领了洛丹伦市场。
壁炉谷的老旧街道,竟然有了果蔬店、甜品店甚至,甚至,经互会还在这里修建了大型一座木器厂。
有了钱和投资,一切都好了起来。
大家脸上慢慢有了笑容,那些老旧的亚麻布衣服,逐渐被替代成了鲜艳的长袍。
年轻的女孩们?终于能穿上漂亮的裙子。普通家庭一日三餐,顿顿都能吃上馒头,甚至还能吃上一顿肉。
弗丁看到库国经互会做了他三十年都没能做成的事,他明白了一件事。
为何罗文勋爵是王庭和贵族的死敌,正因为他和人民坚定的站在了一起。
这真切的变化,不是哄人的假象,弗丁心中的天平渐渐失衡。
他开始脱离洛丹伦王室去看待问题,甚至是心中的‘忠诚’。
在经历了天灾战事?乌瑟尔失踪之后,弗丁坚定的站在联盟立场上,他再也没有站在过洛丹伦王室的立场上,考虑问题。
这导致,米奈希尔王室,彻底没有了跟库尔提拉斯抗衡的资本。
只能乖乖的接受经互会提出的条件,进行谈判,最终接受改造。
在这个改制的过程中,弗丁听到了来自四面八方的非议。
就连白银之手骑士团内部,都有质疑他的声音。
不过弗丁不在乎,他不是罗文拉拢的对象,更没有得到经互会一分一角的贿赂。
他只是对米奈希尔王室失去了信心,对贵族们失去了信心。
弗丁只想对洛丹伦王国的民众负责,他坚持自己的选择,也做出了最正确的选择。甚至,为自己都找好了埋葬的地方。
弗丁清楚,王室和贵族,不会让他善终。
只要他失去了利用价值,王室和贵族们,就会马上让他赴死。
弗丁作了准备,但他没想到,结局会来的这么快。
银松森林之战,弗丁粉碎了圣契,若不是阿隆索斯·法奥导师的圣者祝福,恐怕早就死了。
失去了圣光之力,弗丁泯然众人,成为普通的战士。
没有惩戒圣契,弗丁为了体面,暂时交接了权利,回到了自己的领地。
他要在壁炉谷走完生命的最后一段时间,过一段短暂的退休生活。
“父亲,我已经晋升四级圣骑士了。下个月,我就可以正式加入白银之手骑士团了。”红发少年在广场中,展示着他的神圣风暴,一圈圈圣光涟漪散出,将堆积的树叶,吹卷的漫天飞舞。
弗丁看着儿子成长的这么快,欣慰的拍手笑道:“不错,儿子。父亲为你而骄傲。”
泰兰虽然从小就立志成为圣骑士,但实际上,弗丁没有对泰兰投入过多的精力。
甚至,他都没有走关系,为泰兰找一个负责人的老师。
泰兰在进入练兵营的时候,周围的同伴们,都认为他是壁炉谷的一个普通人家的孩子。
泰兰要强,从未说过他是大领主的孩子。
也正因为这份同父亲一样的执着,泰兰成为了年轻一代的佼佼者。
他是继达利安之后,唯一一个满分毕业的圣骑士学院。
当初泰兰在圣光之愿礼拜堂完成毕业考试的时候,玛克斯韦尔还想将他拉拢到自己的队伍。心想给他开个后门。让他直接加入骑士团。
不过最后,弗丁还是拒绝了玛克斯韦尔,这也让玛克斯韦尔震惊不已。
泰兰竟然是弗丁骑士长的儿子?什么时候,弗丁骑士长有儿子了...
“父亲,你的伤还能好么?”泰兰很关心父亲的伤势,以前他在父亲身边,每时每刻都能感受到圣光的灼热。
但现在,这份温暖的触感不见了,父亲失去了对圣光的控制。
弗丁微微摇头:“不能了,儿子。我的圣契,已经碎了。”
“父亲...”泰兰心中遭受猛击,十年没有流泪的他,此刻哭的像个孩子。
泰兰成为四级圣骑士后,拥有了自己的圣契,这灼热的圣光核心,是圣骑士的第二生命。
圣骑士若是没有圣契,无疑是被判了死刑。
父亲身为顶级圣骑士,能活下来,恐怕都是圣光的眷顾。
天知道父亲在那场惨烈的战争中,到底经历了什么。
“别在意这些,泰兰。父亲已经履行了作为圣骑士的职责,未来就靠你了。”弗丁拍打着泰兰坚实的肩铠,意味深长的说道。
泰兰强忍住崩坏的泪腺,点头说道:“我会的父亲,我会为王国、陛下、平民奉献一切。”
弗丁没有纠正儿子的理想,他不想让泰兰步自己的后尘。
“父亲相信你。擦擦眼泪,笑得开心点,别让你母亲看见,树叶还没扫完。”弗丁示意泰兰放下战锤,陪他一起打扫广场上的落叶。
这个老旧的训练场,已经有三个月没有清理过了。
正午,衣着干净质朴长裙的美丽妇人,向着父子俩招手。
“该回家吃午饭了。”
弗丁招手示意,同儿子准备回家。
父子两人没走几步,一阵阴冷的寒风在背后吹起。
泰兰直觉脊背发凉,毛骨悚然,似乎有一双眼睛,在死死的盯着他们。
弗丁察觉到了敌人来袭,沉声道:“先带你母亲回家,我跟老朋友有事要谈。”
泰兰握紧拳头,双手紧握锤柄,准备战斗。
“父亲!”泰兰不想走。
“就给你母亲最后一点念想吧,别让别人毁了她的梦。”弗丁右手微微发力,将泰兰推向前方。
泰兰回头望了一眼背生漆黑双翼的渊誓怪物,眸中尽是愤怒的火焰。
“你要是敢动我父亲,我要了你的命!”
黑暗渴望者瞥了泰兰一眼,对这名弱小凡人的警告,不以为意。
泰兰快步跑向母亲的位置,安慰母亲先行回家。
克鲁斯等待泰兰和那名妇人离开,掌心跌落紫黑色的锁链。
“你很聪明,老骑士。阿尔萨斯想让你做什么,我想就不用多说了。”克鲁斯凝视着弗丁。
弗丁冷笑,动作熟练的从包裹中取出长剑。
“我宁愿站着死!”
“你可没有圣光眷顾了,老家伙。”克鲁斯手中长刃,刺出一道漆黑色的流光,冲向弗丁的胸膛。
轰!
长剑艰难挡住黑暗之刺,但扩散出来的死亡之息,却将弗丁团团围住。
腐化的心能死气,逼入弗丁体内,让他痛苦不已。
不过老骑士依旧面无表情,抗下了这份痛苦。
他鼓足力气,用着老练的经验和战斗技巧,向从天而降的渊誓骑士,发起反击。
长剑挥砍,逼退克鲁斯一步,弗丁快步向前,长剑蓄力,刺向克鲁斯的喉咙。
黑暗渴望着克鲁斯冷冷说道:“自不量力。”
暗影觉醒。
浓郁的暗影从克鲁斯周身爆发,弗丁连人带剑,被冲翻在地。
大量黑水覆盖了整个广场,弗丁躺在粘稠的黑水中,浑身脱力,无法动弹。
“该结束了,老骑士。不过在噬渊,你很快就能得到崭新的力量。我等待着你回来。”克鲁斯向弗丁宣告死刑,长刃径直刺下,直逼弗丁眉心。
“你这混蛋!”泰兰突然杀出,浮动的圣光之锤,环绕周身,连续三次裁决,接连砸向克鲁斯。
克鲁斯周围的暗影死气连环爆炸,可防御依然稳固。
“凡人的感情,总是这么幼稚。多么美妙的一场父慈子孝的好戏。不过,请原谅我的不解风情。”
一名低阶圣骑士,一名没有圣契的老骑士,两个废物,克鲁斯有大把的时间去折磨他们。
如果在这里能击碎弗丁心中的信仰,让他沉沦于仇恨,那就省去了在噬渊折磨他的时间。
说不定,典狱长还会为此给她嘉奖。
长刃转移目标,瞄向泰兰。
“不,我的孩子!”美丽的妇人不顾一切的冲向广场。
克鲁斯表情笑得更加狰狞,她瞬间找到了击溃父子两人的方法。
带着仇恨进入噬渊吧,你们会感谢我的。
黑暗尖刺投向卡兰德拉·弗丁夫人,鲜血被暗影吞噬殆尽,灵魂瞬间脱离了身体。
泰兰急火攻心,发出野兽般怒吼。
“我要杀了你,你这怪物!”
战锤再次恢复灼热的火光,泰兰不顾一切的冲向克鲁斯,拼命消耗着自己体内的力量。
弗丁万念俱灰,他抛下手中战锤。
“我跟你走,放了我的孩子。”
克鲁斯挥出一道暗影,将泰兰击倒在地。
她用高跟长靴,踩住泰兰德脑袋,冷漠的看着弗丁:“晚了,老骑士,你没机会了。我会让你亲眼看着他惨死,然后把你们一起送到戈尔格亚·聚魂之河”
泰兰高声大喊:“父亲,我不畏死。但您不能死,您是白银之手骑士团的领袖,您要去阻止这些怪物,阻止这些恶魔!”
克鲁斯狠狠的将长刃刺下去,去被破碎的圣契之光,挡住了。
“泰兰!”
“父亲...我去找...母亲了,阻止渊誓怪物毁灭我们的家园,我..我..走了。”
弗丁老泪纵横,他可以毅然赴死,但家人,永远都是他的软肋。
弗丁举剑发动最后得攻击,冲向克鲁斯。
克鲁斯长刃横扫,将弗丁手中长剑挑飞。然后迅速补上一发暗影冲击。
弗丁被击倒在地,再也没有力气站起来。
黑暗,渐渐遮盖了他的眼帘,他仿佛感受到了自己的灵魂,在缓慢升起。
“卡兰德拉、泰兰,我来找你们了。”
“别放弃,年轻的圣骑士,你的力量还在,只是缺乏一个契机。”一道灵魂残念,撞入到弗丁的脑海。
我不能就这么死了...不能。
弗丁挣扎着,他要为妻子、孩子复仇。
“坚持住,大领主,这噬渊的怪物,赢不了我们!”达利安引下宣判圣锤,砸向黑暗渴望者的头颅。