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章邯与王离的计策大获奇效。
荥阳久攻不下，吴广损失惨重，军中早已生出异心。待章邯大军收复敖仓，彻底断了粮道，他们更是如惊弓之鸟。
就在章邯准备南下驰援荥阳之时，吴广军中又发生了一件大事。吴广手下的一名副将田臧假借陈胜之名，杀了吴广，夺得了驭兵之权。经过这次内讧，叛军内部越发混乱。
田臧命手下将领李归继续攻打荥阳，自己亲率大军奔赴敖仓方向迎战秦军。章邯意识到时机已至，迅速掉转方向，大败叛军、斩杀田臧，并乘胜而下，与李由内外夹击，将李归大军打得四散而逃。
至此，荥阳的危机彻底解除，咸阳外燃烧的战火终于熄灭。。
消息传到咸阳，赵高总算松了一口气。家门口的盗贼被清缴干净，自己再不用如坐针毡了。
章邯的奏章随后发到他的案头，清楚陈述了自己要继续东进荡寇的计划。
李由反败为胜，重新镇守三川郡。章邯与王离大军遥相呼应，势如破竹、所向披靡。这一些，都让赵高刚刚安定的心又提了起来。今日的章邯已今非昔比，他手握十余万大军，又以一己之力力挽狂澜，立下如此功勋，自己已经无法再像捏蚂蚁一样捏着他了。
赵高心里明白，各地叛军此起彼伏，章邯若不果断趁胜追击，只怕以后永无宁日。可伴随着他在军中日渐高涨的威信，若想待平乱之后再缴了他的兵权怕是比登天还难。
赵高犹豫不决，一方面是不想见章邯坐大，另一方面是不想再重温被叛军杀到门外的恐惧。几番斟酌之后，他决定还是将矛头先瞄准李斯。对于赵高而言，李斯亦敌亦友、非敌非友，若他日章邯势强，李斯保不齐会与他携手来对付自己。对付一个章邯就已经很费劲了，再加上李斯，后果不堪设想。
更令赵高担心的是，宫中眼线前几日送来了信，说仲广依旧时不时派人出宫探查赵夫人一案。发生了这么多事，胡亥对他的疑心依旧存在。眼下胡亥不得不依赖自己控制群臣，可万一以后章邯、李斯等人转变了态度，奉他为君，自己在他心里的重要性还剩多少？他会不会不顾念往日恩情，将自己果断舍弃？
赵高惊出一身冷汗，不敢再往深处想。
他唤来阎乐，将章邯的奏章递给他：“吩咐下去，一切就按照他的意思办。”
阎乐快速扫了几眼，大吃一惊：“大人真要任由他再继续掌控如此多的兵马吗？”
“不然呢？！”赵高虽是不甘心，却也无计可施，“山东渐成割据之势，统一的疆域即将分崩离析，叛军迟早还会卷土重来杀回咸阳！不指着章邯，难道你想做叛军的刀下亡魂？”
阎乐被揶揄一顿，心里不是滋味，只得悻悻收起奏章。
“慢着！”见他要走，赵高又急忙将他唤住，“李斯近来如何？”
“他如今叫天天不应、叫地地不灵，还能有什么动静？李由解围的事暂时没有告诉他，所以他还不知道外间的情况。”
“嗯，做得好。”赵高略微露出一丝满意的神色，“暂时先瞒着他，同时也继续对李由封锁咸阳的消息。之前派去调查李由的人你要盯紧些，证据这种东西，找得到就找，找不到可以自己做。”
这话再露骨不过，阎乐明白过来：“大人还是要除掉李斯？”
赵高不置可否，轻轻抚着书案一角，眉峰微挑：“一山不容二虎。”
阎乐深以为然，转念一想又有些担心：“李斯手无兵权，想除掉他并不算难。我最担心的还是章邯，他手握重兵，又有王离鼎力相助，简直如虎添翼。若是……”
阎乐本想继续说下去，但一见赵高那阴郁莫测的脸色，不由住了嘴。
过了半晌，赵高幽幽叹了口气：“章邯、王离之辈不过是陛下的鹰犬罢了。如今陛下要狩猎，自然必须用他们。一旦狩猎停止，他们就该收起爪牙，变回温顺的家禽与家畜。若是他们不肯收，那我只好用当初对付蒙恬的办法来对付他们了。”
蒙恬是如何被捕的，阎乐心知肚明。赵高做事无所不用其极，明的不行便来暗的。可不知为何，这一次阎乐并没有觉得踏实，反而一种隐隐不妙的预感飘上心头。
在赵高和阎乐的搅弄下，咸阳城里再次阴云密布。不过章邯并不知晓这些，他已经配合李由重新部署好三川郡的守备，准备直接杀向陈县。
因为德音的关系，李由与章邯之间总有些难言的别扭。好在章邯向来公私分明，与李由来往也都只说军务，好歹让这份尴尬淡化了许多。
大军开拔的前一晚，李由一个人在章邯门外来来回回转了好几圈。有些话，他认为还是应该说清楚，可人到屋外，却又踟蹰不前。
章邯并未睡下，他担心明日行军之事，反反复复确认了几遍地图，实在不放心，准备去找董翳等人再核实一遍。没想到刚一出门，就和李由撞了个满怀。
章邯吓了一跳，待看清来人，莫名有些尴尬，面上却依旧保持着平静：“半夜找我，是有什么要事？”
李由方才犹豫半天，好容易鼓起勇气进门就跟章邯撞上，他的面色也好不到哪里去，吭哧吭哧憋得满脸通红：“倒也不是……明日你就要走了，有些事情我……我想和你解释清楚。”
章邯一愣，随即便明白了他想说什么：“不必了。事情已经过去，你不必再解释。”
见他马上要夺门而出，李由不知哪里来的勇气，一步跨到他面前：“大丈夫一人做事一人当，今日我必须要和你说清楚。”
章邯默默叹了口气，转身回屋。知道他是同意了，李由几步跟了进去。
“有什么话你就说吧。”章邯站定，面无表情地望着他。
李由与他对视一眼，坦然开口：“我李由不是忘恩负义之人，当初随王翦老将军攻楚时，你曾救过我，此番大恩大德我永世不忘。我知道，这话在你听来一定十分虚伪，可这确实是我内心所想。后来，先帝让我去楚地接公主回京，我便去了。没想到公主不但不奉诏，反而将我扫地出门。我不知道天下竟然还有这样的女子，果断、勇敢、泼辣，仿若初升朝霞，绚烂夺目。我喜欢她，却也知自己与她有云泥之别，不敢肖想。直到父亲看透我的心事，从中帮我撮合，才让我得偿所愿，将公主娶回家门。”
听着别人直抒胸臆说着对德音的爱恋，章邯心中不大舒服。他微微撇过头去：“这些我都知道，你不用再说了。”
见他一脸淡漠，李由刚刚恢复正常的脸色又红了起来：“我知道，你一定认为是我父亲想借公主攀附皇室，所以才极力支持我迎娶公主，这些我都不否认。父亲年轻时西行入秦，刚刚在吕不韦的府中站稳脚跟，就被先帝一纸逐客令逼得要卷铺盖走人。他不畏先帝权威，不计生死，上疏一道谏逐客令才令先帝幡然醒悟，从此大开国门，不计出身、不较贫富，广揽天下英才。后来，父亲留在先帝身边，倾尽毕生所学，辅佐先帝一统天下。他虽然位高权重，可这一切都是他用自己的努力和心血换来的。经过逐客令一事，父亲比任何人都懂得天子一言便可定生死的道理。他站的位子越高，心里的恐惧就越深。在外人看来，或许是他贪慕虚荣，想要攀附皇族，可我明白，父亲他只是因为害怕。他将大半生都献与了大秦，在天下人看来，他是秦人，可在他自己看来，他却始终只是个外人。他只身入秦，在这里毫无根基，放眼望去，王翦、蒙武、蒙恬，哪一个不比他与先帝亲密？他要保护自己的族人，就只能以联姻的方式来维系与先帝的关系，他……”
“所以，公主在你们眼中就只是一件保护自身安危的工具吗？！”章邯再也听不下去，厉声将他打断。
本来是想替李斯和自己解释一番，没想到这话却越说越不对付。眼见章邯声色俱厉，李由知道他是误会了自己的意思，方要继续解释，又被他打住。
“你不必再为你父亲说好话了，我不想再听。公主她是个活生生的人，她有自己的想法、有自己的情感，她不该成为任何人的工具。可偏偏她是公主，从一出生开始，就注定会成为权力角逐场上的筹码……”
说到此处，章邯悲从中来，哽咽难言，不由闭目长叹。
李由被他言语中的无奈和失落所震动，忽然意识到自己找的这些借口是如何拙劣。他窘迫难当，却又担心章邯对他和李斯误解更深。
“说到底，若非我对公主一见钟情在先，父亲也不会想到联姻之策。非要说错，就怪在我一人头上好了。父亲所做的一切，不过是担心我、关心我，为了帮我实现愿望罢了。”
章邯深深吸了一口气，复又睁眼望向他：“你不必这么说。当初我选择放弃，并非是因为退缩，而是因为我希望她能过得好，希望她能平安顺遂。之前蒙毅曾告诉过我，你对公主礼敬有加、将她照顾地很好，你做到了我没能做到的事，我没有资格责备你，你也不必再和我解释。只能说我与公主有缘无分，终究只能错过了。”
李由摇头苦笑：“我什么都没有做好。公主下落不明，不知生死，我却没有办法去找她，也没有能力保护她……”
说罢，他猛然上前抓住章邯的手腕，神色哀戚：“这话不该我说，可我已经束手无策。你明日就率军前往楚地，我知道你对公主的情意一直未曾变过，所以我求你一定尽全力去寻找公主的下落，将她安然带回来，千万不要再让她独自一人担惊受怕！”
章邯微怔。李由的眼神中尽是担忧，他是真的发自肺腑地喜欢德音，那种对深爱之人的依恋与关切是无论如何也演不出来的。
章邯不动声色将他的手拿开，微微点头：“没有找到她之前，不论发生什么事，我绝不会放弃。”