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秦王嬴政二十二年末，也就是嬴政重新强行启用王翦为征楚主帅的同时，王翦之子王贲由燕赵北地南下，引汴河水猛灌魏国都城大梁。大梁城崩，魏王请降。至此，同出三晋的赵魏韩三国，除了燕王喜北逃辽东，燕国名存实亡之外，赵国和魏国皆为秦军所灭，纳入了秦国的版图。
这对于嬴政而言无异是个雪中送炭的绝好消息。秦军战无不胜的威名仍在，横扫六合的气势愈强，这令秦廷上下文武百官皆松了口气。
当魏国灭亡的消息传到王翦的大营时，众将士群情昂扬，而作为主帅的王翦却越发气定神闲。眼见着营中的将士们一个个摩拳擦掌、跃跃欲试，没日没夜在营中刻苦操练，他确信与项燕一决高下的时刻已经近在眼前。
秦王嬴政二十三年。总攻令下之前，王翦亲自将李由放了出来，对旧时发生的事绝口不提，只将他麾下原来的将士悉数还给了他，并严令他必须谨守军令，将功补过。
李由心里憋着一股劲，对王翦的既往不咎大为意外。他本就是一心要为秦王立下战功，对王翦这个人并无任何偏见，一番恩威并施之下，李由心中的愤懑一扫而尽。他慷慨承命，心悦诚服地重新归到王翦旗下。
章邯明白，大战在即，军中必须精诚团结、一力迎敌，绝不能出现任何嫌隙。王翦宽恕李由，不仅为了争取李由的支持，更是借此安抚众将，将军心彻底笼在自己手中。
除此之外，郎中令蒙恬也将郢城的叛军彻底清除，牢牢稳住了那里的局势。后方安定，王翦大军更为坦然。
一切皆在王翦的预料之中。
项燕虽勇，怎奈军心早已被拖垮，几十万生猛的楚军顷刻间变成了乌合之众。他们虽坚持与秦军正面厮杀了几个回合，终是没能抵住如狼似虎的铁骑，纷纷溃散东逃。
至此，王翦再无顾虑，大举挥师东进，直接杀入楚国都城寿春，俘获楚王负刍，将一众楚国王室押送入咸阳。
然而，项燕却趁乱与昌平君逃出了秦军的包围圈，再一次成为了漏网之鱼。项燕退守淮河以南，立昌平君为新楚王，纠集散落的楚军继续抗秦。可不论是困守淮南的项燕，还是流落辽东的燕王，终究都不过是苟延残喘罢了，再也掀不起任何风浪。
秦王嬴政大喜。
他顾不得什么国君之仪，轻车简从从咸阳出发直奔郢城，准备亲自犒赏三军将士。
王翦得到这个消息，将戍守楚地的重任全权交给了稳重的蒙武，自己带着章邯和李由星夜赶往郢城。
嬴政与王翦几乎是前后脚到了郢城。当王翦走进郢城的城门时，嬴政已经和蒙恬一起等着他了。
见他进来，嬴政几步上前替他牵住辔头。王翦吓了一跳，忙翻身下马来作势就要给嬴政跪下行参拜之礼。
“老将军果不欺我！”嬴政笑呵呵地将他挽住，整个人看起来如沐春风。
王翦被他的神色所感染，亦是笑了开去：“这都是老臣应该尽的本分，王上不必如此，实在折煞老臣了。”
“老将军若是再如此谦逊，我们这些后生晚辈可就再无立足之地了。”蒙恬悄无声息地围了上来，坚毅的五官被温柔的笑意所浸染，看起来多了几分生动，“王上方才一直与我念叨，说咸阳城里那几处上好的田宅怕是留不住了。”
王翦不好意思地低头摆手：“真是让蒙将军见笑了。”
“诶，这有什么可见笑的？”嬴政一把拉过他的手，一路谈笑风生往中军府衙走去，“奖励军功这本就是我秦国的铁律。老将军居功甚伟却只要几处田宅，细细想来还是寡人占了大便宜啊。”
几人有说有笑地进了正厅，待嬴政、王翦与蒙恬依次坐定，章邯才和李由上前行了参拜之礼。
前些时日嬴政一直焦忧与楚国的战事，虽然他尽力在朝臣面前保持一贯的冷静，可毕竟忧思在心，说起话来总是冷冷冰冰，面上也没个表情。今日他心情大好，语气自然变得亲和，脸上也多了些红润之色，看起来一团和气。
“听说你们两个人这次都立了大功啊。”
章邯素来谦让，既然李由年岁比自己大，在朝中的资历也比自己深，他便轻轻笑着垂下头去，等着让李由先开口。
李由早已按捺不住心中的澎湃，拱手朗声说道：“王上谬赞。臣一直不敢忘记出发前王上对臣的训示，这次与楚军交手不敢有半分懈怠，直当拼尽最后一份力、流干最后一滴血！”
“嗯，好。”嬴政满意地点点头，“王老将军曾多次与寡人有书信往来，他在信里可是对你的进取之心大为赞赏。你父亲听到这些，自当以你为荣。你既立下战功，之后寡人便会论功行赏。在这之前，你还需仔细听命于王老将军，绝不能心浮气躁。”
事实上，王翦一早便已在给嬴政的密信中将李由擅自行动的事情禀明。顾及廷尉李斯的颜面，他请嬴政暂时先不要将事情泄露出去。嬴政力求群臣一心对外，当然也就应允了他的请求。眼下，嬴政虽未直接挑破，但话里话外还是带了些警示的意味。李由是李斯的儿子，王翦心存顾忌，但对嬴政而言，这些人都是自己的臣子，必要之时还需敲打提点。
王翦明白他这是为自己立威，满怀感激地向他投去一瞥。嬴政心领神会，颔首而笑。
李由虽没有他父亲那般玲珑剔透的心思，可好赖话还是能分辨出来的。听到嬴政暗含警训的褒奖，他忽然红了脸，仓促点头应道：“臣明白，臣一切都听主帅的。”
“好，你能这么想，寡人不胜欣慰。”嬴政点到为止，不再故意令其难堪，“你先下去稍作休息，寡人还有些事要和王老将军商议。”
李由暗中松了口气，抱拳之后快步退了下去。
待他的身影消失在门外，嬴政这才笑着看向章邯，丝毫不掩饰自己的欣喜之情：“你大父已经把你的事都告诉寡人了。虽然鲁莽了些，但关键时刻能分清轻重主次，知道以保全大局为重，甚为难得。”
章邯谦逊地笑了笑，退了半步拱手说道：“这都是王上和大父教导有方，臣不过就是秉持您二位所授之道行事而已，算不得什么。”
“哦？”嬴政仰头大笑，继而又指了指王翦，“居功而不自傲，你教的好啊。”
“王上缪赞，臣惶恐。”王翦连连摆手，“臣虽与章邯有祖孙之情，但说到底他还是在您身边长大，日日聆听您的尊尊教诲。他能有这样的胸襟，全是王上您的功劳。”
嬴政听得越发顺耳，忍不住笑着摇头：“老将军说的也有几分道理，那寡人就不客气了。章邯，既然你是寡人教出来的，那你的军功可否算寡人一份？”
见他难得主动说上玩笑话，章邯便顺着他的话头继续哄他开心：“王上说笑了。大秦的将士皆为您的子民，这些军功既是将士的，自然也就是您的。”
一番话听得嬴政畅快不已，忍不住笑得前仰后合失了仪态：“你这小子，几日不见说话越来越滑头了。以前在宫中时怎么不见你这般会说话？”
章邯不好意思地挠了挠头，嘿嘿笑了一声没再说话。事实上他自己心里清楚，往日他在嬴政面前也说过类似的话，可嬴政并未往心里去。看起来剿灭楚国确实令嬴政一扫心中极大的隐忧，他心情畅快，别人的话自然也就入耳了许多。
见章邯被夸得难为情，蒙恬轻咳一声替他解了围：“你在前方奋力杀敌立下这么大的功劳，扶苏公子知道了消息，早就迫不及待要为你接风洗尘了。”
猝不及防听到扶苏的名字，章邯乍一愣怔。蒙恬神秘地眨了眨眼，又笑着看向秦王嬴政。
嬴政故作严肃地收起扬着的嘴角，眉眼却依旧含着笑意：“去吧，扶苏在偏厅等你呢。”
“啊？！”惊诧之下，章邯脱口而出。
王翦亦大为意外，连忙盯着蒙恬问道：“扶苏公子也来了？”
“是。”蒙恬点点头，示意他不必惊慌，“公子心忧秦楚之间的战事，所以向王上请求同行。”
“可是……”
见王翦似是担忧，嬴政开口解释道：“蒙恬虽然常领扶苏去羽林军，可那毕竟不似战场上搏命拼杀，领悟不到列侯大争的残酷。没有真正见过战争惨烈的君主，无法明白天下一统、人心向治的真义。扶苏从小长在宫中，不知生灵涂炭之苦，不懂人心望治之切，他愿意来，寡人便带他来了。他用自己的眼睛看到的，总比从别人口中听到的要深刻的多。”
听他如此一说，王翦不由生出一丝感慨。秦王对嫡长子扶苏向来看得重，有偏爱也是人之常情，但这种偏爱仅仅存在于衣食住行上的关切，一旦涉及到王储肩负的社稷重任，嬴政便会收起人父的慈爱，将目光放得长远而深切，一切皆以未来秦君的准则来教育他、约束他。秦王教子，公私分明，这是扶苏的幸事，也是秦国的幸事。
想到这里，王翦点头认可了嬴政的说法：“王上所言甚是。不过，楚军虽已溃败，但项燕仍退守淮南之地负隅顽抗。楚地还未彻底安定下来，要收服楚地人心绝非一朝一夕之事。在此期间，必会有人从中作梗，挑衅滋事，老臣只怕您与公子同时到来，会令一些人以为有机可乘，试图对您和公子行不轨之事。”
嬴政闻言沉默了片刻，看起来不若之前那般兴致高昂。
“老将军所言正是寡人所虑。楚国国祚绵长，扎根于此已八百余年。楚王室虽腐朽无能，可楚王之权威早已深入人心。何况楚地人群复杂，华夷交融，难以管束。经此一场大战，楚人死伤无数，定会视我秦人如仇寇。楚地辽阔，若不能安定人心，之后恐生大乱。寡人也知此时带扶苏前来会有危险，不过扶苏的母亲是楚王后裔，他身上有楚王室的血脉。也许这个时候只有他的出现，才可以缓和秦楚之间的仇恨，稳住眼下的局势。”
经此一言，王翦忽然顿悟。之前他一直因为扶苏身上的楚国王室血统而忧心忡忡，怕扶苏因此陷入两难，在嬴政面前失了立足之地。纵是周密细致如王翦，却也忘了扶苏这样的身份对楚地子民会有一种天然的亲近感，只要稍加引导，便可化解秦楚多年的仇怨。
不仅是王翦，就连章邯也颇为意外。福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，扶苏身体里流动的那一半楚人血脉，竟成为了他替秦国收服人心的利器。
章邯暗自为扶苏庆幸，也被嬴政的深谋远虑而折服。惊喜交加之下，他着急地向嬴政拱手请求：“王上，那臣就先去看看公子了。”
“去吧！”嬴政点点头，“不过扶苏到来之事暂且保密，待寡人与王老将军做完详密部署再说。”