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既然定下求亲的意思,靖海侯也有意安抚儿子，并未刁难，次日便主动出马,找王尚书当媒人去。
柳氏昨夜得到消息,失眠一夜，今天的精神就很不,歪在榻等结。
左等右等,儿子和丈夫迟迟没有回来，不由心中警醒，派人在门口守，终于在临近傍晚之际,等回儿子。
“怎的去这么久？”她问，“定下？”
谢玄英捏捏鼻梁，吐出口气：“差点没成。”
柳氏不解：“子真先生没有同意？”
“父亲去寻大宗伯当媒人,但大宗伯不肯。”他真的被吓到,“王家正准备提亲呢。”
柳氏愕然不已：“谁？”
“王六郎。”谢玄英表情微妙，“大宗伯早就看世妹，一听我要提亲，立时吩咐去寻媒人,赶去燕子胡同提亲。”
一时间，柳氏竟不知说什么。
王六是长房嫡子，王尚书这般心急,必是十看。
“父亲去寻大司马当媒人。”谢玄英说，“前后脚，老师都蒙。”
柳氏：“然后呢？”
谢玄英深吸口气，说：“大宗伯同老师说，今日来得巧,不如双喜临门，让世妹嫁给王家，再把王四娘嫁给我。”
柳氏啼皆非，这确是王尚书能干出来的事。
“开始，老师谁都不答应，说世妹在宫里，出宫还要三年，不愿耽误。”谢玄英顿会儿，“我亲自求的老师，大司马也帮说话，这才同意。”
柳氏心底生怪异。
她从来没有考虑过晏家女儿，结这一出场，还和王家争。
“子真先生的女儿，到底是什么样的？”她总觉异样。
谢玄英犹豫道：“挺像王家姑娘。”
“噢，也是个才女？”柳氏有点冷淡。
谢玄英看母亲：“……样貌。”
柳氏愕然，下下打量儿子。
“母亲。”谢玄英叹口气，加重语气，“哪有十全十美的事。”
柳氏拧起眉梢：“我也不求十全十美，但总要有些长处吧？”
谢玄英想想，道：“程世妹我见过，是个『性』格坚毅的人，贫贱而不谄，得志而不骄，心『性』过人。”
柳氏平复一下呼吸，冷静地问：“还有吗？”
“器量不输于男子，为人不爱计较。”他迟疑地问，“应该不容易和大嫂、二嫂置气攀比？”
柳氏喝口茶，平静道：“不说是世妹，我还为是世弟。”
这是在找妻子吗？歹说个兰心蕙质，贤良大度啊。
她满腹怨言处吐，问：“人可贤惠，教养可，待人接物如何？”
谢玄英：不贤惠，人教养，可冷淡。
但不敢说，道：“她既能在陛下身边做司宝，想来不差。大宗伯就是看准这一点，才为王六求娶的。”
柳氏略微振奋：“司宝？是掌中宫之印？”
谢玄英道：“我原也这般想，但今日大宗伯和我说——”他看向母亲，“是掌御用之玺。”
柳氏难掩吃惊：“陛下如信重？”
“是，大宗伯说，她和周太监管御玺。”谢玄英抿口茶，谨慎地说，“其他的我还不清楚，下次进宫再打探。”
柳氏心中的郁闷消散不少，接说：“八字问来？”
谢玄英自袖中掏出帖：“要麻烦母亲。”
“唉。”柳氏『揉』『揉』额角，头晕脑胀，难劳神，“明日去惠元寺问问吧。”
谢玄英草草点头，并不多言，反而道：“明天端阳，陛下必是要召我进宫，恐怕至多拖延两三日。”
“可想，打算走到哪一步？”柳氏毕竟做多年主母，即便被搞得心绪杂『乱』，也没忘记最要紧的事，“下聘后，亲事就算定。”
“咳，”谢玄英清清嗓子，看向母亲，“若意外，自不可令老师寒心。父亲也说，多添两千两银子做聘礼。”
柳氏原本的话咽回去。
她主持中馈，太清楚银钱的重要『性』。按照律令，今后家，爵位归嫡长，剩下的家业诸子平，但大多数财产都是与爵位挂钩的，说到底，还是大头归老二，其他的才由儿子们。
婚事是最光明正大给补贴的机会。
两千两不多，也不少。老二成亲时，原定的聘礼也就是五千两，后来刘家的嫁妆单子送过来，近万两陪嫁，才不得不再添两。
给出去的银子再回来，就是三房的东西，给不出去，那就是空头允诺。
而且，婚事许都许，不管什么由反悔，终究于声有碍。
“这……”柳氏快速衡量利弊，终于松口风，“先合一合八字再说吧。”
谢玄英深知欲速则不达，没有再为程丹若说话，反而愧疚道：“儿子不孝，令母亲为难。”
柳氏可奈何，唯有一声长叹。
*
翌日，宫中真来人，说皇帝让谢玄英进宫吃粽子去。
家常至，圣心在不必多言。
谢玄英立刻进宫，在西苑的龙舟见到皇帝。
他船，陪同游湖，顺道喝雄黄酒，吃粽子和加蒜过水面。
皇帝问他：“这几日忙什么呢？不是叫进宫来陪朕说话么。”
“忙说亲事呢。”谢玄英回答。
皇帝马来兴趣：“都相看谁？”
“父亲属意张督宪家。”他说。
皇帝：“张文华是个有本事的，他家小娘子如何？可貌美温柔？”
谢玄英道：“不曾见，他家正在守孝，不打搅。再者，父不曾见，女亦不知品『性』，臣为还是慎重些。”
皇帝道：“就这一家？”
“还有几家。”谢玄英剥掉粽叶，又吃一个，“我同父亲说，成亲还是知根知底得。”
皇帝听出话音，说：“论知根知底，不如王家，王厚文惦记多久？”
“大宗伯……”谢玄英摇摇头，“平日里待我，关键时候还是偏心自家人，差点抢我的亲事。”
这么大一个惊天八卦，皇帝立马精神，连连催问：“怎么，们抢亲呐？”
谢玄英就把那天的事情说。
皇帝啼皆非：“还有这等事？”回想一下晏家，有点惊讶，“我记得，晏家没有女儿，有程司宝一个女吧？”
谢玄英：“司宝？”
皇帝：“啊。”
“臣尚不知事。”谢玄英迟疑一刹，惭愧道，“原为程世妹吃苦耐劳，不畏艰险，更适合做亲，却不曾想竟是姑父得用之人……”
吃苦耐劳。
不畏艰险。
皇帝和柳氏一样，忍不住问：“这是挑的媳『妇』？”
“陛下容禀。”谢玄英放下手中的酒盅，整思绪，道，“臣去山东，感悟良多。”
他慢慢道：“卫废弛，昌平侯率的军队却战力不俗，倭寇背后牵扯甚广，不止有东瀛浪人，还有西洋诸国，他们也有枪炮，很难对付。想要清平海，非一日之功。”
皇帝问：“朕亦有意，可有必胜之心。”
然而，谢玄英摇摇头，说道：“臣虽略通武艺，却有太多不足之处。”
他列举：“臣通马术，却不擅长在船作战，虽然比晕船的北人一些，可海浪起伏极大，普通人想站稳都不容易，不要说作战，非有数年之功不可。”
皇帝“嗯”声，没有表态。
“昌平侯擅水战，其子亦有勇武之处，次在山东，我亦见到数将官，各有长。有一参将姓谭，熟读兵书，练兵也，远胜臣多矣。”
谢玄英诚恳道，“臣能有今日，依仗的不过是陛下的恩宠，难与老将比肩。”
皇帝缓缓点点头，问：“这是想的，还是爹的意思？”
“家父认为，臣太年轻，难服众，反倒坏陛下的大事。”谢玄英不动声『色』道，“这自然是应有的顾忌，臣原也不敢担重任，想为陛下效劳，哪怕做一马前卒，也是心甘情愿的。”
皇帝挑眉。
谢玄英正『色』道：“臣希望能去边境历练几年，吃几年苦，比起倭寇，北境边防才是重中之重。”
皇帝没想到他主动请缨，却是想去北边。
北地寒苦，怪不得说要选一个吃苦耐劳的妻子。亲事定才开口，可见不是随口一说，是真这么打算。
皇帝一时感慨万千：“呀……”
“臣能有今日，全赖陛下栽培。”谢玄英恳切道，“北地寒苦，甘之如饴，愿为陛下守九边。”
这番话发自肺腑，字字真心，皇帝自然辨得出个中诚意，蕴在心头的恼怒，不知不觉消散大半，佯怒道：“要是爹不开口，也这么想？”
谢玄英略一沉默，才道：“我在山东时便想，水师虽，不如铁骑。父亲虑亦是臣担心的，我从未在军中历练过，谁能真心服我？且为陛下办差，何必在意是文是武，都是为陛下尽忠罢。”
他抬首，恳切道：“您想我打仗，我就去，您觉得我能治一方，我也去。”
“也罢。”皇帝一语双关，“朕知道孝顺。”
他摆摆手，转回原先的话题：“程司宝出身不高，品『性』颇佳，选的不差。”
皇家选秀皆是民女，皇帝看重出身，却并不靠出身判断一个人。程丹若在他皮子底下这么久，欣赏的地方多，不满的少。
不过，做属下是，做妻子可未必。
他点评：“她『性』情刚强，怕是不会温柔小意。”
谢玄英认真辨：“在边境，刚强些才，总不能我在外出征，妻子在家哭哭啼啼的。”
皇帝欲说还休半天，奈摇头：“将来后悔，别怪朕没提醒。”
谢玄英道：“姑父放心，若能共苦，我自然敬重她。”
皇帝：“……”
这孩子还不开窍呢。
他暗叹口气，有意再提点两句，可转念一想，将来真去边境，吃得苦比什么都重要，想要温柔可人的女子侍奉，大可蓄婢纳妾。
当然，前提是得贤惠大度些。
“既然有决意，朕也不多干涉。”皇帝自认开明，“正，人就在朕跟前杵，朕替□□些时日就是。”
谢玄英忙道：“不敢劳动陛下，而且……”他苦，“是口头许约，还未过文定呢。”
皇帝道：“那待换过庚帖，再同朕说。”
谢玄英应下，又道：“既未定下，事还要请姑父莫要声张。”
皇帝奇怪：“为何？”
“程司宝还要在陛下面前当差，我时常进宫，若为人知，岂不尴尬？”他说，“还有三年呢。”
皇帝语：“三年？三年后都几岁？今年就把亲事定下来，最晚明年，给朕当差去。”
他骂：“成家才立业，再拖下去像什么样？”
谢玄英犹豫半天，才道：“多谢姑父。”
他又在龙舟陪皇帝赏会儿石榴，下午才回家。
柳氏已经回来。
“母亲怎么回得这么早？”他请过安，直截当地问，“问如何？”
柳氏的脸多影：“惠元寺的方丈亲自批的，说女方是金命，『性』情坚毅，胆大心细，前半生多坎坷，在中有木，可消耗金力，化险为夷。而是水命，金生水，源源不绝入东海，必成大器。”
“是吗？”谢玄英端起茶盏，心想，惠元寺方丈的人情，倒是还得不差。
谁想柳氏又道：“虽是如，我防万一，还去清虚观。”
他顿住。
“观主的批语更准，说是贵人命，可享高官厚禄。”柳氏道，“身为女子而居高位，必是丈夫事业有成。”
她吁口气，原本的三愿意，也变成五：“八字相合，看来是天注定。”
谢玄英默默松口气。
“如便。”他道，“陛下今日真和我说起前程，早日定下为。”
柳氏点点头，思索道：“聘礼原是齐备的，公中三千两，我私下为贴补两千，如今还有两千，已十体面。”
犹豫下，解释道，“祖母原也有东西留下来，是不多，我想留给两个妹子，将来嫁妆也看一点。且聘礼给的太多，晏家的嫁妆就不备。”
老侯夫人过世时，嫁妆按她遗愿配：膝下长大的老大一千五百两，老二是嫡长子没得说，两千两的补贴，还有一千两给谢大姑娘添妆，剩下的三千两归后头的孩子。
如今，谢家还有一个谢四和谢二姑娘、谢三姑娘不曾定亲。
柳氏不得不为她们考虑。
“母亲。”谢玄英思索道，“聘礼还是三千，父亲给的兑成银票给过去就是，您的嫁妆留不要动。”
柳氏不满：“这是为何？聘礼抬出去才三千，叫人家怎么看？”
尤其是许家，她就想让许家看看，哪怕这次门第不如，自家也要厚待。
“老师不会计较的。”谢玄英道，“我的聘礼太厚，将来四弟娶亲如何是？父亲必不肯再给两千两，他又没个恩荫功，您得多看护一二。”
柳氏一时没想到这个，在她心里，小儿子肯定是要比大儿子略逊一筹。
“母亲，我与四弟一母同胞，不可再生嫌隙。”他道，“家财纷争，归根究底是不患寡而患不均。”
小儿子在柳氏跟前长大，虽然混些，却也深得她喜爱。
她犹豫会儿，被说服：“也是，就这样吧。”