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二房和三房依次上前请安，然后是四房和五房。
四爷和四夫人带着孩子走到老太太跟前，恭恭敬敬地磕了头，说了几句「母亲万福」之类的吉祥话。
正厅里小辈们济济一堂，大的小的站了满屋子，一时之间热闹非凡。
年长的几个已经定了亲，坐在一旁和相熟的姐妹们说着话。
年幼的在厅里跑来跑去，丫鬟婆子在后面追着，又是笑又是叫，把老太太的松鹤堂闹得跟菜市场似的。
老太太被这满屋子的喧闹吵得有些乏了，揉了揉太阳穴，对身边的李嬷嬷道：「让孩子们自己玩去吧，我先歇一会儿。我这把老骨头，经不住这么热闹了。」
李嬷嬷连忙上前搀扶，老太太便由她扶着，慢慢地起身，对众人摆了摆手。
「你们自便，不用管我，我进去歪一会儿。」说罢便在内侍的簇拥下退进了内室，留着一屋子的人自在说话。
老太太一走，正厅里的气氛反倒更松快了几分。
几位妯娌之间的说话声也大了一些，孩子们也不再拘束，嬉笑玩闹的声音更响亮了。
谢悠然正站在沈容与旁边，端着一盏茶慢慢地喝着，忽然感觉有人走到了她面前。
她抬头一看，是四夫人。
四夫人三十出头的年纪，面容温婉，看上去和和气气的，说话的声音也不大，带着几分南方口音的软糯。
「这便是容与的媳妇吧？」四夫人笑着拉起谢悠然的手，上上下下地打量了一番，目光里带着热络，「果然是标致人儿，容与好福气。」
谢悠然被这突如其来的热情弄得有些意外，却也不好失礼，便笑着叫了一声「四婶」，又客套了几句「四婶一路辛苦了」之类的话。
四夫人拉着她的手不肯松开，转过头去对身后的丫鬟使了个眼色：「把东西拿过来。」
丫鬟应了一声，从身后捧出一个红漆描金的锦盒来，双手递到四夫人手里。
四夫人接过锦盒，转手就塞进了谢悠然怀里，笑盈盈地道：「你们成亲的时候，我和你四叔还在外任上，赶不回来，心里一直惦记着。
这不，一回来就赶紧把这礼给补上了。不是什么值钱的玩意儿，一点心意，你别嫌弃。」
谢悠然捧着锦盒，她连忙推辞：「四婶太客气了，这怎么好意思——」
「有什么不好意思的？」四夫人不由分说地把锦盒往她手里又按了按，语气亲热得像是对自家闺女说话。
「你是容与的媳妇，就是我们沈家的媳妇，四婶给侄媳妇补个见面礼，天经地义的事，拿着拿着。」
谢悠然推辞不过，只好道了谢，让身后的小桃把锦盒收好。
四夫人这才满意地点了点头，又拉着她说了几句话。
问她平日里读不读书丶会不会刺绣丶冬猎去没去之类的话，问得细细碎碎的，像是要把她的底细摸个一清二楚。
谢悠然一一答了，面上带着得体的笑，心里却有些犯嘀咕。
四夫人这份热情，似乎有些过分了。
按理说，四房是庶出，分家后搬出了祖宅，和大房的来往并不算密切。
沈容与成亲是大房的大事，四房在外任上赶不回来，礼数上到了就行，回京后补一份像样的礼物，面子上过得去也就罢了。
可四夫人的态度，不像是在走礼数，倒像是在刻意拉近关系。
她在图什么？
谢悠然面上不显，心里已经在掂量了。
四爷回京述职，年后是继续外放还是留京任职，现在还没个定数。
若是能留京，少不得要仰仗大房的势力——沈重山是族长，是一品大学士，在朝堂上说一句话比别人说十句都管用。
四夫人这热情，怕是有七分是冲着婆母林氏去的，三分才是真对她的。
又或者，这里面还有别的门道？
谢悠然看了一眼站在不远处和沈容与说话的沈四爷。
沈四爷温和有礼，对谁都客客气气的，看不出什么特别的心思。
谢悠然在正厅里又坐了一会儿，喝了大半盏茶，听四夫人和五夫人聊了几句外任上的见闻，又听周氏和苏氏说了一会儿年下采买的琐事。
她面上带着得体的笑，该点头时点头，该应声时应声，一句多余的话也没有。
各房的人陆陆续续地散了。
今日是小年，上午要清扫屋子丶贴灶神丶准备供品，午后要祭灶，晚上还有阖府的家宴，各家各户都有各自的事要忙。
四房和五房的人被安排在偏院的厢房歇息。
他们不在祖宅住，回来过年自然是要住下的，老太太早就让人把厢房收拾了出来，被褥铺盖一应俱全，连炭盆都提前烧上了。
丫鬟们领着一行人往后院去了，脚步声和说笑声渐渐远去，松鹤堂的院子重新安静下来。
谢悠然本来打算直接回竹雪苑的。
她昨晚没睡好，今日又起得早，在松鹤堂站了半日，腿脚有些发酸，脑子也有些发沉，想回去歪一会儿养养精神，省得晚上的家宴上撑不住。
可四夫人拉着她的手不放，笑盈盈地说要去花厅坐坐。
「难得回来一趟，咱们妯娌几个好好说说话。」四夫人说着，目光在谢悠然脸上转了一圈。
「悠然也来，咱们年轻人在一起，让她们老人家去忙她们的。」
谢悠然看了一眼林氏，林氏笑着对她点了点头，意思是「去吧，没什么要紧事」。
她不好推辞，便应了下来。
正房的大花厅今日早早地就放了炭盆，暖烘烘的，一进去就觉得浑身上下都舒展开了。
花厅里摆着几张大条案，上头放着果碟和茶点，靠墙是一排椅子和绣墩，方便女眷们坐下来聊天说话。
窗纸上贴着新剪的窗花，红艳艳的，透着喜庆的年味儿。
几位夫人陆续到了。
四夫人许氏坐在谢悠然旁边，絮絮叨叨地说着外任上的事，说着说着又扯到了沈容与身上，夸他「不愧是状元郎，年纪轻轻就有了这样的出息」，又夸谢悠然「有福气，嫁了个好夫君」。
谢悠然含笑听着，时不时应上一句两句。
她不是不识好歹的人。
四夫人对她的好，不管出于什么目的，至少面子上是实实在在的。