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清晨的微光透过破败的窗棂洒进偏房，在地上投下斑驳的光影。
王煜阳睁开眼时，影儿依旧坐在门边，姿势几乎没有变过。只是手中的短刃已经换到了左手，右手的指节轻轻叩着地面，发出有节奏的轻响——这是她独有的守夜方式，一宿未眠，却不见丝毫倦意。
“辛苦了。”王煜阳站起身，活动了一下筋骨。
影儿微微摇头，将短刃插回腰间：“外面安全，一夜没有动静。”
王煜阳走到窗前，推开窗户。清晨的空气带着草木的湿润，远处树林中有鸟雀在鸣叫。静安寺的老和尚已经起来了，正蹲在院子里生火煮粥，炊烟袅袅升起，给这个破败的寺庙添了几分人间烟火气。
“周明远。”王煜阳回头叫了一声。
周明远睡得正沉，被叫醒后迷迷糊糊地坐起来，揉着眼睛：“王少爷……天亮了吗？”
“起来吃点东西，等会儿跟我进城。”
“进……进城？”周明远一个激灵，彻底清醒了，“不是说不进城吗？宋家肯定在城门口守着，咱们这不是自投罗网？”
王煜阳嘴角微扬：“谁说我们要走城门？”
周明远一愣。
影儿从怀里掏出一张皱巴巴的纸，展开来，是一张手绘的九河城周边地形图。她指了指城北一处标注：“静安寺后面有一条暗渠，通往城内北市。那是几十年前修城墙时留下的排水道，知道的人不多。”
“暗渠？”周明远睁大了眼睛，“咱们要从水沟里钻进去？”
“怕脏？”王煜阳瞥了他一眼。
“不……不是怕脏。”周明远讪讪道，“就是……那地方能走人吗？”
“能。”影儿卷起地图，“我走过。”
王煜阳拍了拍周明远的肩膀：“放心，跟着我，不会让你掉进水里。”
三人简单洗漱了一下，老和尚端来了野菜粥。粥很稀，几乎可以照见人影，但热乎乎地喝下去，整个人都暖了起来。王煜阳又塞给老和尚一锭银子，老和尚推辞不过，念了声佛号收下了。
吃完饭，三人牵马出了静安寺。马匹无法通过暗渠，王煜阳便将它们托付给老和尚照看，又多给了些银两作为草料钱。
老和尚指着寺庙后面一条长满荆棘的小路：“顺着这条路走，约莫一炷香的功夫，就能看到一道石砌的拱门，那就是暗渠的入口。小心些，那里面常年不见光，湿滑得很。”
三人辞别老和尚，沿着小路钻进了树林。荆棘丛生，影儿走在最前面，用短刃劈开挡路的枝条，开出一条勉强能走的路。
走了约莫一炷香，果然看到一道半圆形的石拱门。拱门上方长满了青苔，下方被杂草和淤泥半掩着，隐约可以看到一个黑黝黝的洞口，里面传来潺潺的水声。
影儿蹲下身，用手探了探洞口的风向，又仔细看了看洞壁上的水痕：“水位不高，弯腰能过。”
她从怀中取出一个火折子，吹亮了，率先钻了进去。王煜阳紧随其后，周明远咬了咬牙，也弯着腰跟了上去。