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第四百五十二章换人再战
又过了一阵，北方天际线开始变暗，光线在墙头收窄。
周天阔注意到墙根下那几架云梯开始退回去，那些没有被火焰吞没的，正在被人拖回阵列后方，投石车也跟着停了。
那道灰黑色的堤坝正在缓慢后退，变得越来越薄，越来越散，最终消失在暮色中。
周天阔在墙头站了一会才转身走下墙。
孙茂从北段过来，脸上有一道被碎甲划开的口子，还没来得及处理，先在墙根下站住，道：“殿下，今天阵亡一百余人，伤两百多。”
“火油用了一半，滚石还剩两堆，箭矢还够用，缺口那边也连夜堵上了。”
周天阔听完点了点头，道：“明天他们还会来，让士兵们分批歇息，保持戒备。”
“是。”
孙茂应了一声，转身去安排了。
周天阔没有立刻回营，又走回墙头。
北方原野被夜色吞没了，什么也看不见，只有风还在吹，带着一种粗粝干燥尘土气味，从远处被火光映照过的地面散开，穿过墙垛之间的缝隙。
……
天亮前，北风停了。
风停后天地之间忽然变得很安静，那种安静比风声更让人警觉，如同某种声音在消散后留下的空白。
寨墙上的人陆续醒来，没有人说话，只有靴子踩在冻土上的细碎声音和兵器偶尔碰撞的动静。
周天阔走出营帐，抬头看了一眼天色，云层比昨天更厚了，灰白色的云面遮盖了整片天空，没有任何缝隙透出光来。
风停之后，空气里残留的烟火味和尘土味混在一起，悬在低处不散。
他上了墙，沿着墙头走了一圈，墙根下的焦痕还在，在晨光中显得更深更暗。
昨天被冲车撞击过的那段墙体，向内凹陷的部分，没有进一步扩大，孙茂已经连夜派人从内侧加固了那道裂缝，用木料和碎石填实了。
他用手按了按新填的部分，确认是实的，然后继续往前走，走完一整圈回到正中位置，面朝北方站定。
远处的天际线上仍然空荡荡，没有阵列，没有旗帜，没有马蹄扬起的尘土。
直到太阳从云层缝隙里透出一线光，北方天际线上才重新出现那道灰黑色的轮廓。
比昨天更宽更密，似乎他们把昨天没有投入的兵力全部推到了前方。
阵列推进到距离寨墙大约两里时停了，然后从中分出一条线。
一匹黑马从那条线的分叉处走出来，马蹄踏在枯草上发出沉闷的声响，在阵列前方停下。
周天阔眯着眼看了看，距离太远，看不清那个人的脸，只能看到马背上的人穿着一件深色的斗篷，没有戴头盔，轮廓比身边的其他骑手更瘦一些。
他在那里停了大约一炷香的功夫，这才调转马头回到了阵列后方。
阵列随即动了。
投石车先推进了一段距离，比其他兵种都要快，在距离墙头大约三百步时停下开始装弹。
第一轮石弹砸在寨墙正面和两侧墙面上，砸出深浅不一的凹坑，有几块砸在墙头边缘，碎成几块弹开，没有造成太多伤害。
但砸在墙面上时，墙体表面开始出现细密的裂纹。
周天阔让弓箭手暂时不要动，在投石车砸完三轮之前，提前消耗箭矢没有任何意义。
他把观察到的投石车射速和弹着点规律，在脑子里默默过了一遍，判断它们正在逐步校准射界和间隔。
然后，他转头看向西段那道旧缺口被重新加固过的新墙面。
他决定等步兵开始冲锋后再动用火油，把那批火油用到对方步兵冲到墙根下的时候再集中泼下去，不浪费在压制投石车上。
又过了一阵，投石车停了，步兵阵列开始向前移动。
前排盾墙仍然和昨天一样厚，但后面跟着的云梯和冲车数量比昨天少了一些。
弓弦在墙头陆续松开，箭矢划过天空落向阵列前方。
对方挨了几轮箭后开始加速，在冲出最后一段距离前那几十步的时间里，速度明显超过了之前任何一次。
周天阔没有等他们靠近再下命令，在冲车和云梯都抵达墙根，下方的撞击声开始变得密集时，他朝墙头两侧各喊了一句：“火油。”
那些坛子沿着墙头快速传递到垛口边，紧跟着被推了下去。
落地的声音闷实而沉重，火折子被扔下去，火舌从墙根下腾起。
火势沿着墙根蔓延，把第一批靠近的人吞了进去。
第二批火油也被推了下去，墙根下的火势扩大了一倍，把云梯的底部烧断了一架。
又有一架云梯被火势波及，在燃烧到一半时向后倒去，砸在后面的人群里，激起一阵短促的骚动。
周天阔在墙头看着那阵骚动，确认它没有蔓延成更大的混乱。
他沿着墙头走了一遍，确认所有垛口都有人守着，没有遗漏，然后在正中位置重新站定，目光投向正前方那片被火光照亮的区域。
火势在墙根下烧了大约两刻钟，渐渐减弱了。
墙根下的火焰还在燃烧，但高度明显下降了，露出焦黑的土地和残骸。
从远处看过去，寨墙前方的地面上，只剩下几处仍在缓慢燃烧的火舌和散落的余烬，原先覆盖整片墙根的火焰已经消退了大半。
周天阔站在墙头看着那片正在退去的余烬，确认火势确实在减弱，没有再蔓延的趋势。
他沿着墙头走了几步，弯腰捡起一只被踩裂的空坛子的碎片，翻转着看了看边缘的炭渍，把碎片丢下墙，往北段走去。
墙根下的火势正在缓慢熄滅，但白天的战斗还没有结束。
大金还有一批步兵没有投入，停在阵列后方没有动，应该在等什么东西或者等某个时刻到来。
午后，那批后方的步兵动了，速度比之前慢，估计体力消耗得比预期更快。
周天阔站在墙头看着那批人向前移动时，发现他们的阵型比上午松散了一些，步伐也比上午慢，走动时偶尔有人低头看脚下的地面。
这些人不是虚张声势，是真的接近体力极限了。
大金的补给线断了，食物不足的影响开始显现。
他们只带了一整天的干粮，而战斗已经持续到第二天下午了。
他转身对身边一个亲兵吩咐道：“让孙茂从北段再调一队人来，二十个就行，站到墙头最显眼的位置上，让对方看到我们还在换人。”
亲兵领命跑下去了。
周天阔转回身继续望向下方，目光在那些正在攀爬的士兵身上短暂停留，然后重新移回阵列后方。
那些刚刚补充上来的步兵，在墙根下遇到了火油坛子碎片的阻碍，步伐停顿了片刻，随即绕过碎片区域继续向前推进。
他们没有加速的力气了，动作明显变慢，云梯架设的速度也比上午更迟缓。