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第267章朝鲜议政(第1/2页)
李倧坐在案后。面前堆着三封急报,一封比一封潦草。第三封墨被汗洇花了一大片,最后一行“恐难支撑“,那个“撑“字,最后一笔拖出去老长,像写的人手抖得握不住笔。
他的指尖停在那个“撑“字上,来回搓。搓得纸都快破了。
殿下,满朝的人站着。领议政金瑬垂着眼,背驼着,像一截压弯的老树桩。左议政崔鸣吉两只手在身前搓来搓去,搓得指节发白。右议政金尚宪腰杆挺得笔直,眼珠通红,像要喷火。六曹判书站了一排,有人脸色煞白,有人额角沁着汗,汗珠子顺着腮帮子往下淌,也不敢擦。有个判书低着头,两只手死死绞着袖子,绞得指节发白。
没人说话。
“兵曹判书。“李倧开口,声音哑得像砂纸刮木头,“你说。“
兵曹判书出列。四十出头,脸上还有血气,可嗓子也是哑的:“王上,南汉城守将报——城中粮尽,兵卒日食一餐。城墙已裂三处,恐难支撑,至多十日。“
他顿了一下,像是要把后半句咽回去,没咽住:
“十日之内,南汉城必破。城破,建奴十几万,兵锋必指汉阳。宗庙在汉阳,社稷在汉阳,王上在汉阳。国都一陷,朝鲜——就没了。请王上,早作决断。“
殿里有人腿一软,扶住了柱子。有人脱口喊出来:“王上!南汉城破了,汉阳怎么办?!“那声音带着哭腔。
李倧的手指,从急报上抬起来了。他扫了一眼满殿的人,看到那个喊话的官员——那人自己也愣住了,脸涨得通红,张着嘴,不知该跪还是该退。
“怎么办?“李倧说,“孤也想知道,怎么办。“
“孤问你们。汉阳,怎么办?朝鲜,怎么办?“
没人接话。
崔鸣吉上前一步。先咳了一声,清嗓子——嗓子是哑的,他也一夜没睡。
“王上,臣还是那句话。议和。“他搓着手,搓得指节发白,“南汉城撑不了十天。城破,建奴三天不封刀。汉阳几十万百姓——那不是数字,是几十万条命。“
他的声音低下去,像是从喉咙里挤出来的:“臣崔家,在城北。臣的妻儿,都在城里。王上,臣认。臣怕死。可满城百姓,都怕死。“
“明国呢?“金尚宪开口,声音硬邦邦的,像块冻硬的石头,“崔大人,你怎么不提明国?“
“明国的贺使,半年前回来过。“崔鸣吉说,“太子在北京,杀得人头滚滚。咱的求援使臣,派出去几个月了,一封回信都没有。明国的兵,来不了。等明国,是等不到。“
“等不到就不等了?“金尚宪盯着他,“崔大人,咱朝鲜的江山,是谁保下来的?万历爷!壬辰年,倭寇差点亡了咱的国,是大明两次出兵,把倭寇打回海里去的!咱欠大明一条命!“
“那是五十年前的事了!“崔鸣吉嗓门也上来了,“现在围在南汉城外的是建奴!十几万建奴!金大人,你睁开眼看看!“
“你——!“
“金大人。“崔鸣吉说,“你骨头硬。可汉阳几十万百姓,骨头不硬。他们怕死。“
这句话砸下去,殿里静了一瞬。有个判书想插嘴劝,张了张嘴,被旁边的人一拽袖子,后半句咽了回去。
金尚宪的嘴唇动了动,张了张嘴,又闭上。他忽然把声音压了下来,压得比刚才还低,低得瘆人:
“崔大人。你从头到尾,算过一笔账没有?“
“建奴,为什么打朝鲜?“
“他闲的?“金尚宪一字一顿,“他被明国打成了丧家犬!通州城下,二十万大军,让太子打没了大半!他回不了辽东的窝,守不住盛京的门!他打朝鲜,是穷途末路,搏最后一把!“
“他要的是什么?是朝鲜的粮!朝鲜的铁!朝鲜的人!他要把朝鲜刮地三尺,刮成一座兵营,拿朝鲜的命,去填他跟明国打仗的坑!“
“你投降?“金尚宪盯着崔鸣吉,眼睛通红,“你投降了,建奴就不刮了?他刮得更狠!他不但刮,还要你出兵!出粮!出人!拿朝鲜的男人,去填明国的炮口!“
“投降?投降就是把朝鲜剁碎了,摆到案板上,让他一刀一刀刮!刮完了,骨头渣子都剩不下!“
殿里,静了。崔鸣吉的手,停在半空,忘了搓。
“刮完了呢?“金尚宪一字一顿,“明国北伐。你告诉我,明国现在什么体量?江南的税,一个子儿不少,全进内库。几十万士绅的田,全分了。太子正在短时间平定江南,通州城下打没建奴二十万——他连自己老子的权都收了!大明缓过这口气,建奴拿什么挡?拿朝鲜刮来的那点粮?“
“明国赢定了。建奴,必败。“
“你现在投降,是把朝鲜绑在一条必沉的船上!等明国灭建奴,清算附逆——朝鲜是什么?是叛徒!是背盟!到时候太子打过来,咱连跪着求饶的资格都没有!“
“崔鸣吉!你让王上投降——你是把朝鲜的命,送到案板上,让人宰!“
崔鸣吉的脸,白一阵,红一阵。
“那怎么办?!“他吼出来,“你让王上撑?撑到什么时候?!南汉城已经要破了!汉阳连五万兵都没有!你撑得住?!你拿什么撑?!“
“撑不住也得撑!“金尚宪也吼,“撑到明国来!咱朝鲜,撑了七年的苦,不就是等这一天吗?!“
“明国来?!“崔鸣吉笑了,笑得很难看,“明国的使臣呢?!求援的使臣,派了几个月,连个信儿都没有!你等明国?你等到的是建奴的刀!“
“那也不能降!“金尚宪拍桌站起来,茶碗蹦起来,滚到地上,“哐啷“一声碎了。茶水泼了一案。“降了,朝鲜就真没了!死,也得站着死!“
“站着死?“崔鸣吉也站起来,隔着案几瞪他,“你金家站着死,光荣!汉阳几十万百姓,站着死?!你让他们站着死?!“
“你崔家跪着活,就光荣了?!“金尚宪吼,唾沫星子都溅出来,“你跪了建奴,再跪太子!你一辈子跪着,你崔家祖宗,在地下都抬不起头!“
“你——!“
“老夫的儿子,三个,都在城里!老夫让他们准备好了!城破,先死的是老夫一家!“金尚宪声音劈了,“崔鸣吉,你崔家呢?!你让你儿子,去给建奴当奴才?!“
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崔鸣吉张了张嘴,喉咙动了动,像有句话堵在嗓子眼里,吐不出来。
金尚宪看着他,喘着粗气。忽然,他冷笑了一声,笑声从鼻子里哼出来:
“崔大人,你是不是还想着——降了建奴,保全了性命,等明国打过来,咱再跪回去?“
崔鸣吉没说话。可他躲开的目光,出卖了他。
“做梦!“金尚宪的声音,猛地拔高,“你知不知道,明国那个太子,是个什么人?!“
“他连北京城的文臣,都杀了近九成!“金尚宪一字一顿,“那是他老子的臣子!他老子还坐在龙椅上!他说杀就杀!“
“江南七府,士绅全族!一个不留!“
“通州城下,投降的明将——他降表照收,人照杀!一个没留!“
“崔鸣吉!“金尚宪指着他,手指头都在抖,“那是个睚眦必报的主儿!他连自己朝廷的人、连自己老子的脸面,都不放在眼里!咱朝鲜背了盟,投了建奴——等明国打过来,他会跟咱讲道理?!“
“他会把咱,连根拔起!从王上,到我——到朝鲜每一个沾了建奴边的人,全杀干净!“
殿里,死一样的静。
崔鸣吉站在那儿,脸色白得像纸。他的手,慢慢垂下去了。搓不动了。
“……那,那王上,咱就——死扛?“他开口,声音虚得不像他自己的,“扛到明国来?扛到——咱全死光?“
“扛到明国来。“金尚宪说,“哪怕城破,汉阳没了,朝鲜还有一口气。那口气,是明国欠咱的,也是咱欠明国的。“
“扛住这口气,朝鲜才可能活。“
“要是扛不住呢?“崔鸣吉的声音,低得几乎听不见,“金大人,汉阳城破,建奴三天不封刀……满城百姓,鸡犬不留。你让几十万人,陪咱扛?“
金尚宪张了张嘴,没说出话。
他站在那儿,胸膛起伏,喘得像风箱。他垂着眼,看见自己那只拍过桌子的手——手背上青筋暴起,指尖在抖。
“屠城就屠城。“他忽然说,声音哑了,“朝鲜,不能做建奴的狗。“
可他说这句话的时候,声音里,没有刚才的底气了。
金瑬一直没说话。他端着茶碗,喝了一口。茶是凉的,他没在意,咽下去,放下茶碗,才开口。茶碗搁在案上,“咔“的一声,很轻。可满殿的人,都不自觉地看向他。
“王上。“金瑬说,声音很慢,“崔大人怕屠城,怕家族遭殃——不错。金大人说降了也被刮,明国要清算——也不错。“
“可臣要问王上的,是另一件事。朝鲜,还能不能是朝鲜?“
“降了建奴,朝鲜是大明的叛臣,是建奴的附庸。建奴赢了,朝鲜是他的奴才;明国赢了,朝鲜是他的叛徒。两头,都不是人。“
“不降——哪怕城破了,汉阳没了,朝鲜还有一口气。撑住这口气,朝鲜,才可能活。明国到时候打过来,还认咱们朝鲜这个第一中藩,只要咱们朝鲜王室还有人,到时候还有复国的可能。一旦投降,绝无复国的可能。“
殿里,死一样的静。
李倧坐在案上,一直没说话。
他的手指,又落回那封急报上了。指尖在“恐难支撑“四个字上来回搓。搓着搓着,他的眼神,慢慢散了。
他想起七年前。
也是这样的冬天。建奴打来。他躲进南汉山城,被围了四十多天。粮尽,兵没。他记得最后那几天,他坐在行宫里,听见外面兵卒饿得哭。
后来他披上蓑衣,出城了。他跪在三田渡的雪地里,给皇太极磕头。他跪着,不敢抬头。他听见身后,朝鲜的百官跪了一地,有人哭出了声,又死死压住。
他起身的时候,膝盖已经没了知觉。是两个人架着他,才站起来的。他低头看了一眼自己的腿——裤子上全是泥,膝盖那块,冻成了冰坨子。
那一年,他四十二岁。他今年,四十九了。
他抬起头,看着满殿的人。看着金尚宪通红的眼珠,看着崔鸣吉发白的指节,看着金瑬垂着的眼皮,看着兵曹判书攥着的刀,指节白得吓人。
“孤说一句。“李倧忽然开口。
殿里,所有人猛地抬头。
“孤七年前跪过一次。“李倧的声音很轻,“跪完了,朝鲜被刮了七年。孤这把老骨头,再跪一次,也没什么。“
他顿了顿。
“可孤怕的不是建奴。“他说,“孤怕的是——孤今天跪了建奴,断了大明。等明国的太子腾出手来,灭了建奴,打到朝鲜,问孤:‘你背了大明?‘孤,怎么答?“
“孤说‘是建奴逼的‘?“李倧的声音,一点一点低下去,“那个太子,连北京城的文臣都杀了近九成,连江南七府都屠了。他会听孤说这个?他会问孤:朝鲜的粮,是不是进了建奴的仓?朝鲜的兵,是不是上了建奴的阵?“
“他会让孤全家——让朝鲜,连根拔起。“
“孤拿什么答?“
殿里,静得能听见谁的抽气声。
就在这时,殿门“哐“的一声,被撞开了。
一个官员连滚带爬扑进来,帽子都掉了,头发散着,扑倒在殿前,声音劈得不成样子:
“王上——!南汉城——南汉城破了!“
殿里,死一样的静。有人“咕咚“一声,瘫坐在地上。有人哭出了声,又死死捂住嘴。兵曹判书猛地站起来,刀抽出来半截,又插回去,指节白得吓人。
崔鸣吉站在那儿,手垂着,一动不动。金尚宪站在原地,咬着牙,眼眶通红,一眨不眨。
李倧坐在案后,很久,没动。
然后他慢慢站起来。把案上那三封急报,一封一封,理整齐,折好,收进袖子里。他走到窗前,推开窗。
李倧看着,看了很久。他关上窗,转过身。
“孤七年前跪过一次。“他说,“那一次,孤是跪给建奴的。这一次——孤要是跪了,是跪给建奴,还是跪给明国的太子?“
“孤不跪——朝鲜,撑得到明国来的那天吗?“
没人答话。
窗外,天快亮了。汉阳城的哭声,一声比一声大。