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大雍朝国力旺盛,凡事都热衷于追求完美，于礼仪上如此，于饮食上,亦非常考究。
大年三十晚上那一顿年夜饭，不仅仅只是一顿团圆饭，那更是强大与昌盛的隐晦表象化。
来者并不只是湛兮他们“一大家子”，更有在京中的宗室们，九贤王自然也是在场的。
不知是不是想到了他那七十几岁还被丢去守皇陵的双胞胎弟弟,九贤王竟不像湛兮初见他时那般如山岳顽石一般不可击倒,他似乎忽然就老了许多。
正如九贤王希望大雍朝所有有能耐的文官武官都活长一点,湛兮也希望他能活久一些。
如果九贤王还能再活个三五十年,原剧情中或许就有人能够劝得住太子了,或许后来登基的不会是一个软弱无能的皇子……
可是这怎么可能呢？从九贤王的父亲开始算起，到永明帝当政,他都已经是经历了四代皇帝的老人了……再如何雄心壮志，他也熬不到下一位皇帝登基时。
湛兮忽然有些唏嘘，一年又一年,人们欢庆春节的来临,可曾想到，迎来新春的同时，□□之躯也逐渐老去了。
过年的宫宴上菜共九十九道,山珍海味,应有尽有,珍馐美馔，食之不尽。不过所有的硬菜主角，都不是后世最普遍的鸡鸭猪，而是鹿与羊与鱼。
美味佳肴讲究色香味俱全,但实际上，就算是在强盛的大雍，这也很难办到，这不是大厨们的手艺水平不够，而是从厨房端到筵席现场这一路上，寒风足以让热腾腾的食物散尽温度，而底下隔层用以保温的热水能起到的作用，也微乎其微。
热热闹闹的团圆饭，不断在上的菜肴，大人们推杯换盏，言笑晏晏，好不快活。
可二皇子不快活，要不是太子拦着他，他都快泄气到恨不得直接把脑袋趴在桌面上。
二皇子兴致缺缺地瞅着那端上来的炙全羊：“估计又是温温的，一点都不烫，唉！”
“没有喜欢吃的菜，就多吃饭吧。”坐在他身边的湛兮低声说。
还好“孩子们”自个儿一张桌，他们这张桌子也就有几个九贤王他们的玄孙辈，桌子很大，湛兮和二皇子和太子坐在一边，那几个不熟悉的宗室小朋友自己坐一边，就是九道菜，各吃各的，互不干扰。
另外那些桌子湛兮都大致扫过几眼，这才发现，原来宗室比他想象得还要更多！
好在永明帝是个十分实在的皇帝，他安排的座位席除了个别考虑极为尊贵的、身份地位不一般的宗室，类似九贤王之类的，剩下的他都让自己最亲近的人一张桌。
所以永明帝和曹穆之那张主桌上，还坐着谢灵云、曹子爽等人。
至于其他人，永明帝也是十分开明地以“关系的亲疏远近”安排他们。
如此才能热闹的起来啊，湛兮非常认可这种安排，而不赞成那种全然按照身份地位做安排的选项，毕竟……人只有和自己熟悉、亲近的人坐一块儿，才能吃得愉快、聊得开心啊。
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对于湛兮的话，二皇子还是很听的。湛兮说让他多吃饭，他就果真又扒了一口饭，嚼嚼嚼：“还好饭还挺好吃，甜甜的。”
“这是吴兴那边产的大米，”太子趁着没人注意，从靠近底部有热水保温的地方，抽出了一块羊肉片放二皇子的碗里，“也叫水晶米，时人赞美其‘炊之甑香’。”
二皇子把他大哥夹过来的羊肉怼进饭堆里，企图用米饭的余温给羊肉二次加热。
听了太子的介绍，湛兮反应平平，献给皇家的大米都得格外讲究，这实在是十分平常的事情。
但二皇子听了的反应却有点出乎湛兮的意料了：“不是吧？它也就是比其他大米更软一点更香一点更甜一点而已啊，不会又搞什么噱头送进宫来，然后价格是其他大米的好几倍吧！？”
二皇子这话，让对面坐着的几个小朋友都惊讶地望了过来。
平日里九贤王对宗室的管理极为严苛，他们虽同一个祖宗，却也不被允许经常进宫，故而，他们与二皇子和太子都不熟悉，更不曾与这两位皇子一同玩耍过。却不曾想到，二皇子身为一个高贵的皇子……居然如此接地气的吗？
很明显，这几个小朋友看二皇子的眼神都充满了一种费解的惊讶，二皇子还在埋头干饭，没抬头看他们，太子倒是抽空皱着眉扫了他们一眼。
这几个小孩很显然也被家里教育得很好，见太子的眼神并不友好，就立刻乖巧地低头，默默吃饭。
“冰糖葫芦和糖画放那么多糖也才几文钱，这个大米该不会要好几两银子一斤吧？”
二皇子现在低头看自己的饭碗，满脸都是嫌弃，但是嫌弃不到一秒钟，他还是凑过去，把羊肉片和米饭一块儿塞进嘴里。
湛兮选择不说话……好几两银子一斤？献给皇家的东西，那不是多少两银子的问题。小老虎能考虑到如此现实的问题，让湛兮很欣慰，但是想到后续的解释会非常的麻烦，湛兮就有点头秃。
所以，他选择逃避地闭嘴不说话。
就连太子都理智地选择装傻：“孤……孤也不清楚，大抵是不必那么贵的吧？啊，有新的菜上来了，二弟，你试一试这个鹿肉。”
太子当机立断地选择了转移二皇子的注意力。
很好，太子显然是非常了解他的傻弟弟的，二皇子很快就忘记了这个“颇具盛名”的水晶米，期待地看着那一行端着菜靠近的宫女，嘴里暗暗祈祷：“走快点走快点，别又凉了。”
菜端上来了，湛兮给二皇子和太子分别夹了几块，又招呼了一下其他几个同桌的孩子，得到的回应含蓄又羞怯的微笑。在二皇子和太子低头吃鹿肉的时候，那几个孩子也伸出快起去夹鹿肉了。
正喝着热酒的永明帝等人时不时都有往湛兮这边的“孩子那一桌”看上几眼，通常他们看完之后的反应，都是欣慰又喜爱又高兴地默默一笑。
而湛兮最是体贴二皇子和太子，却也没落下其他小朋友的表现，让众人看在眼里，永明帝就忍不住要吹一下他最爱的金童子的彩虹屁，说道：“金童子虽年岁尚小，但已十分懂事，会照顾他人，实在是甚得朕心！”
曹子爽又喝了一口酒，听到女婿的赞美，他的第一个反应就是他最真实的内心想法：“嗐！您快别夸他了，他那一大桌子，就他岁数最大，总不能让那些个小的去照顾他吧？”
莫名其妙被自家岳丈大人撅回来的永明帝：“……”
曹穆之见状，差点笑出声来，但也差不多了，她掩着袖子，促狭地瞥了永明帝一眼。
永明帝被曹子爽的话撅得一愣后，又见心爱之人那幸灾乐祸的促狭样儿，倒也不生气，只觉得颇为有趣又好笑。
谢灵云含笑默默地注视这一大家子，欣慰地抚了抚白花花的胡须，暗自颔首，这才是“一家人”啊，其乐融融，和谐美满。
九贤王又回头看了湛兮那边一眼，终究也忍不住露出了会心一笑，皇帝只瞧见了那曹国舅的乖巧懂事会照顾年纪比自己小的孩子，而他呢？他看见的是在曹国舅的的身旁，那两位显得格外亲热和谐的皇子啊……
家和才能万事兴，普通人家如此，皇家的和睦就更加重要了！这可关系到天下的安定，无数人的性命啊……从前是他过于势利了，若说作用，谁又能敌得过曹国舅这样的“作用”呢！？
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湛兮知道其他桌的人时不时就要回头看自己这边，他也不在意，回忆了一下菜单，问道：“下一道菜是热洛河，你们两个要不要来一碗？”
“热洛河是什么东西来着？”二皇子直白地问，然后忍不住小声抱怨，“以后大家取名字可以往简单明了的方向发展吗？”
二皇子继续嘟囔：“今天晚上的这几十道菜，什么巨胜奴啦、玉露团啦、凤凰胎啦、御黄王母饭啦、同心生结脯啦……真是怪讨厌的，就没几个，是我一听名字就能知道是什么的。”
太子都学会了要如何应对二皇子了，直接忽略掉他的抱怨，不令他陷入某些她自己都没想到的深邃的事情中，直接回答他既定的事实就是了。
“热洛河就是用小鹿的鹿血，配上鹿肠熬制而成的东西。”太子说。
二皇子放下筷子，挠了挠头：“这热河路听着我就不太想吃，冷了之后恐怕更难吃了。大哥，明年我们能建议阿耶，想个办法让我们都吃上热菜吗？”
“很简单啊，”湛兮道，“每张桌子中间，摆放一个矮炉子，热好汤汁，要吃什么往里头下什么，捞起来就是刚出锅的熟食，那不就热腾腾了么？”
“咦！？”二皇子震惊极了，两只眼睛瞬间发光，把湛兮盯着，“小舅舅！你有这么好的想法，为什么不早点说！”
湛兮愧疚又心虚：“早些时候我也没想到。”
天天忙忙碌碌的，他哪里有功夫仔细琢磨要如何改进各种筵席嘛！
“而且我告诉你哦，还可以在汤锅的周边加宽，设计出镂空的铁架子，或者直接就是铁板，这样就可以炙羊肉鹿肉啦！”
其实就是现代的烤炉火锅一体锅嘛！湛兮现在忽然觉得，在没有其他电器和炊具的大雍朝，这一体锅还真的很实用。
太子夹着一块鹿肉，鹿的油脂都因为已经冷凝，而浆在肉上了，他筷子上的肉，呈现出肉被一股油腻腻的白浆包裹的感觉，就连一向不爱抱怨的太子，都实在是吃不下去了。
“曹国舅，孤觉得你说的很对很对，你说的那个东西什么时候能够做出来呢？孤觉得事情宜早不宜迟，至少……请明年一定要让我们吃上！”太子最后放弃了那块肉。
其他同桌的小朋友，也在纷纷对湛兮抱以十万分期待的眼神，这把湛兮直接看沉默了。
看来……天下苦“大型筵席冷菜”久矣！
湛兮终于回以格外坚定的眼神——等我！我一定会改变这个世界，让它变得更美好！
小朋友们回以集体“亮晶晶”的大眼睛。
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二皇子大抵是一个十分实在的小孩儿，他喜欢享受美食，但不喜欢吃这些半热不热的硬菜。
他喜欢热闹，但不喜欢和好多不认识的小朋友，和宗室，和很少见面的亲戚们一块儿热闹。
吃得差不多的时候，二皇子就问太子：“大哥，大哥，快结束了吗？还有几道菜啊？什么时候开始守岁？不用那么着急吧，我们可以和小舅舅先去玩一下爆竹吗？”
太子似乎一直有在心中计数上了多少道菜，中途又端下去多少个盘子，二皇子刚问，他就能立即回答：“还有一道菜，按照硬菜素菜凉菜的排列规则，下一个应该是凉菜的。”
果不其然，最后一个端上来的，正是一盘凉菜——“素蒸音声部”。
所谓的“音声部”就是“宫廷艺术工作者部门”，从事为皇家服务的表演行业的优伶们，部门的名字就叫“音声部”。
而这道“素蒸音声部”……其实本质上就和蒸素包子素饺子之类的差不多，但是包子是包子的形状，饺子是饺子的形状，而素蒸音声部”，则是七十位宫廷艺术家造型的形状。
这道菜，就像是一个小小的舞台，舞台上有七十个表演家。她们或是鼓瑟吹笙，或是翩迁起舞。那飘飘翻飞的衣袂、或笑或静的面容，一切细节都到位，惟妙惟肖得很。
二皇子第一眼看的时候还是惊艳非常的，但是他很快不知道想到了什么，沉吟了一会儿，问湛兮：“小舅舅，这个像不像那一日捏泥人的老汉捏的我和大哥的样子？”
不错，那一日他们兄弟二人被允许出宫去玩。捏泥人的老头儿曾拿一块泥板做出了草地的造型，然后捏出了二皇子和太子牵着小狗在草地上玩耍的模样。
这个泥塑最后被太子小心翼翼地捧走了。
二皇子这话，让太子的筷子起来了，又落下，他纠结地看着那栩栩如生的声乐部，想到了自己，他好像从哪里开始吃都不对劲。
人说美味佳肴应当色香味俱全，眼前这个“素蒸音声部”很明显入目的“色”已经达到了顶级，但是突破了某些极限后，反而会让人无从下手了。
湛兮瞅着他两的模样，建议道：“不如中间劈开吧，大虫儿你吃左半边，小太子你吃右半边。”
太子设想了一下湛兮说的场景，只觉得更加恐怖了。
就在这时候，务实小朋友二皇子当机立断地出手了，他站了起来，探身过去，筷子用力一夹，夹住了边缘那个敲着扬琴的坐部伎的头，一个用力，就把它的脑袋夹了下来，连着里头绿油油的素馅，二皇子直接塞进了自己的嘴里。
“唔——管它做成什么样子，反正都是面粉。”二皇子说。
太子沉默了一下，动了动筷子，但是他还是很不坚定。
没关系，湛兮会出手，湛兮以迅雷不及掩耳之势，把餐盘上二皇子剩下的那一具“无头女尸”拖到了太子的碗里。
太子：“……”
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那隆重到仪式和意义大于其实质的团圆饭过后，就到了新年送礼的环节。
率先送礼的是永明帝和曹穆之，他们送给大家的，都是他们夫妻二人合写的“福”字。
这帝王所书的“福”字，象征意义要大于其价值。
能得到这个礼物的人，无有不高兴的。
不过他们给孩子准备的礼物要更用心，送的是绣了福字的锦囊，里头装着非官方制式的金元宝。这种金元宝不能流通于市场，主要是表达心意的。
湛兮得到的这个金元宝格外的不同，金元宝之上，还躺着一个穿着肚兜，可爱至极的福娃娃。
啊……这就是被珍视、被偏爱的感觉呢！
刘氏姑侄献上的是自己精心准备的刺绣，贵在心意。
曹子爽悄悄告诉湛兮说：“我给你准备了一匹马儿，你一定喜欢，明日你回家来，再带你去看。”
湛兮点头说好，又道：“我给家中人准备的礼物，已经交代给田姑姑了，阿耶你们回去，她就会拿出来啦。”
二皇子送给湛兮的，果然是那一幅“猫抓墙福字”。
他给大家伙准备的，都是带有独特元素的。
比如给太子的，是翻着肚皮撒娇的小黑狗。
给曹子爽的，是用刀剑代替了几个笔画。
送给永明帝的，则是福字上头有一个帝王的冠冕。
送给曹穆之的，则是由一只她最喜爱的桃花簪代替了一个横笔画。
送给谢灵云的，就是福字中有个老人坐在那儿读书。
二皇子当然备份了很多送给其他人的……单纯的福字。
太子给湛兮送了一把传世名剑——承影剑。
“孤见你挺喜欢那把大夏龙雀刀的，所以想到送你这个。”太子说，“龙雀刀毕竟是你堂兄之物，但是承影剑，它是你的了！”
太子没说他特意让广平侯告诉过他关于大夏龙雀刀的往事，他并不觉得那是一个好兆头，而他……他比想象中要更喜欢、更在意曹国舅一点点，对，只有一点点而已，但他还是希望能给他最好的。
湛兮笑眯眯地接过那把万金难买的承影剑：“知我者，小太子是也啊！”
湛兮给大家伙送的，都是琉璃制品，和二皇子一样，特别的人有特别的设计，旁人都是一致的七彩琉璃福字灯罩。
送给永明帝和曹穆之的，是两个可以分开，也可以合二为一的飞鸟造型的琉璃灯罩。
永明帝惊讶地发现，这两只鸟似乎都不同寻常：“它们都只有一只翅膀？！”
曹穆之很快就想到了什么：“金童子……”
“哎呀呀，这是比翼鸟啊。”谢灵云赞叹地看着那精妙的工艺。
唯有这两只琉璃鸟合二为一时，它们才是完整的，它们才能起飞。
湛兮送的并不仅仅只是灯罩，还有专门令人打造出来的成立在地上的鸟爪模样的金属灯台。
“以后卧房的夜灯，便用它吧！”永明帝满眼都是惊叹，若不是人太多，他不能失态，他恐怕都想要抱起曹穆之来转圈圈了。
曹穆之颔首表示答应。
永明帝又说：“日后朕皇陵里的长明灯，便也用它！！！”
湛兮：“！？”很好，我可算是了解到你有多喜欢这个琉璃灯罩了，姐夫。
湛兮送给二皇子和太子的是两只浅灰色的小狗模样的灯罩，没办法，现在真正的黑色色料还没找出来，他还是自己后续涂成了浅灰色的。
二皇子和太子很高兴，二皇子甚至跃跃欲试地拿着两只小狗摆弄着，打算合二为一，见证奇迹，但是无论他如何摆弄，这两只小狗似乎都是独立的。
湛兮没眼看了：“别试了别试了，能合并的，只有送给姐姐和姐夫的那一对比翼鸟才行。这两只是於菟狗和青雀狗，它们当然是独立的啊，神话传说里又没有什么兄弟狗是非得合二为一才是四条腿的……”
二皇子恼了：“小舅舅！没有那你不能做吗？你都说出来了嘛！”
太子惊讶地瞅了二皇子一眼，稚嫩的小脸瞧瞧地红了，原来……原来二弟这么喜欢他的吗？！他当然也是最喜爱弟弟了！
湛兮偷偷跟他们说：“我还给你们买到了两匹小马驹哦，元宵节的时候，你们出宫来就能看见啦，开春你们骑射课开课了，就可以用这两匹马了呢！”
二皇子一下子就被转移了注意力，兴奋地嘿嘿直笑：“好耶好耶，小马驹是什么模样的？有多高？长毛还是短毛？红棕色的毛还是白毛还是黑毛？”
在这两孩子围着湛兮团团转的时候，谢灵云正含笑地端着湛兮送给自己的礼物，也是一个灯罩……
不过，这个灯罩比起其他灯罩似乎普通了很多，它并不像其他几个灯罩那样，用尽了工匠的技巧，才塑造出那千姿百态的模样。
它四四方方的，乍一看，板板正正到平平无奇。
可是这琉璃不是一体成型的，它用铁片条简易地勾勒出了一幅画。
画中是一挑灯夜读的儒生，儒生的案牍上，有一只红袖添香的素手。
这让谢灵云不禁想起了刚与妻子成婚时，那些夜读的时光，纵使不见其人，只有一只素手，却依然让谢灵云热泪盈眶……
一眨眼，这才发现，原来故人已去多年了啊！：，，.