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##三、凯决定南下
战后纪元357年。
又是一年暮春，台伯河刚涨潮。
河水浑浊，流速缓慢，裹着上游冲下来的枯枝、破布和不知名的碎骨。
十七岁的凯站在岸边，最后一次回望七丘城。
那座城矗立在河对岸，灯火通明，笙歌不断。
孔雀蓝的穹顶在月光下泛着冷光，镀金铜铎的「西索」声随风飘来，像一声遥远的叹息。
他把绣有家徽的月白缎面礼服叠成四四方方的一块。
那礼服曾裹着他走过三十六阶雪花大理石台阶，曾在鲸油炬的光瀑里洒下碎钻般的星雨，曾把双头鹰纹的羽翼贴着他的锁骨，像要啄咬他的喉结。
如今，它只是一块布。
他蹲下身，把礼服压进河心石缝。
石头很冷，河水更冷。那冷从指尖爬上手腕，从手腕爬上手臂，一路爬到胸口——
最后停在心脏的位置，像一块永远化不开的冰。
他撒一把湿沙，盖住那片月白。
像把自己提前埋进一副空棺材。
他只留下三样东西。
一柄未开锋的短剑。
剑身还是粗糙的钢坯，没有纹饰，没有铭文，甚至没有开刃——
这是他向家族索要的唯一一件“成年礼物”。
长老们以为他终于肯拿起剑，大喜过望，连夜让工匠赶制。
他们不知道，他拿起剑，不是为了守护家族，而是为了离开。
一条黑麦干面包。
硬得能砸死人，啃一口要在嘴里含半天才能咽下去。
这是他在厨房偷的，顺手塞进怀里时，厨娘正在打盹，鼾声如雷。
一张手绘的“华夏区浮空艇班次表”。
纸已经揉得发皱，边角磨损，是他花三个银币从一个走私商那里换来的。
那走私商说这是“绝版货”，他信了；走私商又说“保证能到”，他也信了。
他必须信。
午夜，货港。
雾气稠得像化不开的牛乳，伸手不见五指，只能听见河水的拍岸声和远处浮空艇引擎的低吼。
那吼声沉闷、有力，像一头沉睡的巨兽在打呼噜。
他贴着钢梁爬上“蔷薇-Y17-02”号运输艇。
那艘艇破旧不堪，外壳锈迹斑斑，有几处还在漏气，发出“嘶嘶”的声响。
货舱里堆满木箱和油桶，空气里弥漫着机油、腐烂蔬菜和某种说不清的酸臭。
他蜷进燃料管道与货箱之间的夹缝。
那夹缝很窄，窄得他必须侧着身子，把膝盖抵住下巴，才能勉强塞进去。
管道的温度很高，烫得后背发疼，但他不敢动。
动一下，就可能被发现；被发现，就会被扔下艇。
引擎怒吼。
那声音太大了，震得耳膜嗡嗡作响，震得牙齿打颤，震得整个人都在颤抖。
可凯却在心里感谢这怒吼——
因为它替他，把拉丁语祷词撕成碎屑。
那些他背了十几年的、刻进骨子里的、每夜睡前必须默念的祷词——
“主佑莫西瑞耀”、“主佑七丘城”、“主佑永恒之座”——
全被引擎的咆哮碾碎，从舷窗的缝隙里漏出去，撒进夜空，再也捡不回来。
十一天后。
浮空艇越过秦岭裂谷。
舷窗透进的光变了。
不再是孔雀蓝的地中海晨色——那种柔和的、温润的、像被海水反复淘洗过的蓝。
而是灰黄交错的辐射尘，像有人把整片沙漠磨成粉，再撒在天空。
废土，到了。
从踏上这片土地的第一步开始，他不再是「莫西瑞耀」家族的嫡系子弟。
那些称号——第一王储、家族继承人、七丘城未来的主人——
全被留在了河心的石缝里，和那件月白礼服一起，被泥沙掩埋。
他有了新的名字。
凯·加斯提斯。
Justicia。
正义。
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凯第一次呼吸到带铁锈味的空气。
那味道像把舌头伸进生锈的铁管，又像吞下一把滚烫的锯末。
喉咙里又涩又疼，他咳了几声，咳出的痰里带着细小的黑点——
那是辐射尘，已经钻进肺里。
当年的贺洲城只有如今一半大。
外城墙是列车车厢焊接的“口”字框，那些车厢锈迹斑斑，车窗玻璃全碎了，只剩下黑洞洞的窗口，像一排排空洞的眼眶。
缺口处竖满锈红的钢筋，远看像巨兽的牙床——
一头已经死了很久、正在腐烂的巨兽。
没有大理石台阶。
只有被酸雨啃出麻点的混凝土斜坡。
那斜坡很陡，表面坑坑洼洼，踩上去“咯吱”作响，碎屑往下滚。
没有鲸油香。
只有下水道与化学尾气的辛辣。
那味道呛得人睁不开眼，像有人往你脸上喷了一瓶工业溶剂。
没有鎏金铜具。
只有荒原之风钻透、敲打废旧钢板的哐当声，昼夜不停。
那声音单调、刺耳，像有人在远处不停地砸东西，砸一下，停一下；砸一下，停一下——
永无止境。
穿金戴银的贵妇小姐不见了。
取而代之的是裹在破毯里的“黑市”女人。
她们蹲在墙角，把指甲缝里残存的铅粉刮进小瓶，换半块压缩饼干。
那些指甲很长，很脏，指甲缝里塞满黑色的污垢，只有那一丁点铅粉还在发亮。
宫廷晚宴的七道烛台不见了。
取而代之的是一只豁口铁桶，桶里滚着变异蜥的尾巴。
那汤面浮着一层虹彩油膜，看其色泽，如被打碎的重力透镜——
五颜六色，闪闪发光，却让人一点食欲都没有。
唯一与七丘城相同的，是权力者仍高踞宝座。
那年莫里斯还不是城主。
他只是贺洲「灰脊团」的团长——
一个靠收保护费和替商队“护航”起家的武装团体头目，尚且称不上军阀。
可他已经能在北门外圈了十里荒地，立起一排吊塔。
塔顶悬着巨型火漆章，上面写着：
“灰脊——贺洲脊梁，为秩序燃尽最后一滴油。”
火焰徽记白天吸热、吸辐射，烫得能煎鸡蛋；
夜里发亮，像一条倒悬的熔岩瀑布，照得荒野失眠。
那光是暗红色的，忽明忽暗，像心脏在跳动。
凯在吊塔下排队抽血登记。
队伍很长，从塔底一直排到百米外的废弃加油站。
人很多——有逃荒的农民，有破产的商人，有被家族驱逐的浪子，有浑身伤疤的雇佣兵。每个人都沉默着，低着头，像一群待宰的牲口。
护士把针头拔得飞快，仿佛多停留一秒就会被野风啃手。
那针头很粗，扎进胳膊时疼得人一哆嗦，但她不管，拔出来就喊“下一个”。
轮到凯时，莫里斯恰好巡营路过。
他披着将官风衣，下摆却沾满机油与尘泥。
军徽很陈旧，边缘磨损，像缝补着的一块废铁。
左眼戴着单片铜框镜，镜片上有几道划痕，却不影响它反射一切。
那镜沿映出凯尚未晒黑的腕口。
那里还留着拉丁字母的疤——
是小时候刻的，是家族纹章的缩写，是他永远洗不掉的印记。
“台伯河来的？”
凯抬起头——
碧蓝色的眼睛中，映照出男人眼中的熊熊烈焰。
这是「燃火之拳」第一次俯视「誓言之剑」。