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：“大将军莫急，此法可使铁水更纯，杂质更少，打制出来的铁器自然更坚固。至于具体如何操作，涉及匠作秘传，恕臣不便细述。”
赵烈抓了抓后脑勺，虽然心痒难耐，但也知这些工艺事关重大，便不再追问，只嗡声道：“那这新铁能造多少兵器？若能给边军全部换装，北边那蛮族，还能嚣张？”
鲁明苦笑：“大将军有所不知。新法制铁，工艺与旧法有所不同，并非所有冶铁作坊都能立刻改换。
我大周虽然铁矿丰富，但要大规模改造冶炼之地，耗费的钱粮、人力、运输，都不是小数目。臣粗略估算过，若要给边军全部换装，至少需要三百万两银子。”
御书房里顿时响起一片抽气声。
户部尚书捂着心口，差点没背过气去：“三百万两！鲁大人，您知不知道国库现在还剩多少？”
鲁明愁得低头皱眉：“当然知道，今年秋粮尚未入库，账上空虚。”
周昭叹了口气，揉了揉眉心：“朕知道诸位都盼着换装新兵器，但今年的钱粮，还要留出军粮、赈灾、河工，哪里还有多余的银子？罢了，除了军粮和赈灾的款项，其余的一律先放着，从别处挤一挤，先做一小批出来，至少让边军的精锐黑骑先换上。其余的，待明年再说。”
赵烈的脸垮了下来，但也不敢再争，闷闷地拱了手：“末将遵旨。”
几位大臣面面相觑，如鲠在喉。天幕上的大周兵强马壮、百姓富足，可眼前的朝廷却穷得叮当响，好东西就在眼前，却拿不出钱来，当真叫人憋屈。
户部尚书叹道：“若今年粮食丰收增产，国库自然宽裕，可眼下……唉。”
周昭站起身，走到窗前，看着庭院里金黄的银杏叶，沉默良久：“一步难登天。今日能有所进，已是诸位之功。活字印刷、冶铁新法，都是实打实的进益，朕心甚慰。其他的，一步一步来。”
……
同一时刻，御花园。
承煜蹲在地头，手里捏着一把特制的小镰刀，是鲁明特意给他打的，还加了个挡板，怕他割伤自己。
他左手拢住一把麦秆，右手拿镰刀贴着地皮慢慢割，嘴里还念念有词。第一把麦子被他歪歪扭扭地割了下来，他举起来对着太阳看，麦粒在阳光下泛着淡金色的光。
承煜高兴得跳起来，一边跳一边咯咯笑：“小顺子！你看！煜儿收的麦子！”
小顺子蹲在一旁，手里捧着一个竹编的簸箕，笑着说：“殿下好厉害，比奴才割得快多了。”
承煜蹲下身继续割，一边割一边絮絮叨叨：“这些麦子晒干了，拿去御膳房磨面，叫他们做包子吃。要给父皇母后留两个大的，大哥也留……九哥老偷我的点心，不给他留！”
“殿下，九殿下上次还帮您找蚯蚓呢。”小顺子提醒道。
承煜想了想：“那……给他留一个最小的。”
两人正说着，身后传来脚步声。
承煜回头，只见九皇子周承晟晃悠着走了过来，手里拿着一把折扇，装模作样地扇着风，一看见承煜满手泥土，顿时笑了：“小十一，你在这儿干什么呢？父皇他们在御书房议事，你倒好，跑来玩泥巴。”
“谁玩泥巴了！煜儿在收麦子！”承煜举起手里的麦穗朝他晃，“九哥你看，煜儿种的麦子！”
周承晟凑过来看了看，故作惊讶道：“还真长出来了？我当你是闹着玩的。这麦子不错，穗子挺大的。”
“那是！老师说种地要用心，煜儿每天都来浇水的。”承煜得意洋洋，又低头割了两把，忽然想起什么，抬头问，“九哥，御书房议什么大事？父皇不让我听。”
周承晟一屁股坐在田埂上，把折扇搁在膝盖上：“我也没进去，估摸着是赈灾安置的事，但是国库没钱，父皇愁着呢。”
承煜歪着头：“没钱？那父皇为什么不把库房里的金子拿出来？”
周承晟乐了：“库房里的金子不是想用就能用的，朝廷有大大小小的地方要花钱，军粮、河工、赈灾，哪一样不烧钱？再说了，那些金子是压库底的，不能随便动。”
承煜似懂非懂