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事实证明,生活不是小说，拥有一腔孤勇纵然让人钦佩，但往往不会有太多的效果。
在接下来的几l天里,勒斯塔小镇每到夜晚就形同地狱,每天都有民居被怪物冲破,房子里的人难逃一劫。
而镇长和官员们、包括被他们招募的人们……的确已经拼尽全力了。工匠们没日没夜地铸造各式装备，冒险者和小镇守卫们集结队伍,日夜不停地巡逻。
但事情还是太棘手了。一方面是发生得太急，他们这边还在做筹备武器之类的前期工作，但怪物早已开始袭击；另一方面，飞行的怪物会在哪一刻向下俯冲很难预判，当发现怪物开始冲向某一建筑的时候,法师们再狂奔过去往往已经太晚,想使用传送符又很难在怪物俯冲的过程中直接判断出它的目标位置。
总而言之，这几l天里勒斯塔小镇乱成了一锅粥。在第五天的时候，守卫长向埃文镇长报告：“遇难人数上升到了413人。”
埃文镇长在过去五天内根本没合过眼，多亏有充足的药剂，他现在的精神状态还不错。
但药剂不能解决心理上的疲惫,他因此整个人都显得很黯淡,病急乱投医般地下了又一道指令：“今晚……召集所有人去广场上，广场待不下就往附近的主街道延伸。”
“让所有守卫和招募到的冒险者穿插在人群中，一旦怪物出现,合力保护居民。”
这也不失为一种办法，当所有普通居民和高等级战斗人员都聚在一起,战斗人员就不用满城跑着去保护大家了。
可是只过了这一夜，人们就发现这其实也不是办法，因为这一夜里虽然战斗效果不错,仅仅有两位居民不幸遇难，但所有人都没办法睡觉，各项数值都只能靠药剂和食物强撑，资源消耗量成倍增长，显然不是长久之计。
于是在天明时，埃文镇长绝望地再次前往菲伊子爵的城堡，试图最后寻求一次帮助。
可这一回，他甚至没能走进城堡的大门。
菲伊子爵唯恐他再搬出那位骁勇善战的曾祖父让自己骑虎难下，早就下令城堡守卫进行阻拦。埃文镇长早已有些崩溃，和守卫发生争执，最后争执变成了暴利围殴，他只好鼻青脸肿地回到勒斯塔小镇。
这会儿已经算是入夏了，天空下起一场小雨，很快浇湿了聚在广场上的人们。没有人敢回家，比起浑身湿透和生病，他们更怕被怪物杀死。
当埃文镇长再次出现在广场上，居民们看着他鼻青脸肿的样子，或怜悯或悲痛或绝望，所有的情绪交织成一片沉默，比连绵的阴雨显得更为压抑。
“居民们……”埃文镇长动用法术，将声音送到每个人耳边，“虽然我不想显得自己这样无能，但我不得不承认……我们真的走投无路了。”
“如果考虑面子，我可以让你们继续硬扛，我们就这样拖着，直到怪物主动退回蛰伏的状态，或者小镇的最后一个人死光。”
“可是，我想那何必呢？我们都有家人，大家的命都是命。”
“到昨晚为止，已经有415位居民丧生了……随着时间继续推移，我们都知道这个数字还会提升。”
“所以，我以镇长的身份诚挚建议大家，如果有能力逃跑，那就跑吧，暂时避出去！投靠亲友或者直接在其他领地安家，都比留在这里强！”
语毕他看向那些工匠，告诉他们：“不必再继续锻造武器了……但请建造术40级以上的再为我们工作几l天，尽可能多地制造一些【初级传送符】，帮助大家逃离这里。”
又对药剂师们说：“你们也请再留几l天，多制作一些药吧！撤离的过程中总有人需要的！”
细雨里没有人说话，几l天来强撑的士气随着埃文镇长的话跌倒了低谷，但大家心里又都清楚，他是对的。
没有兵力的支援、甚至没有金钱和粮草的帮助，他们勒斯塔小镇的强撑注定没有结果。与其这样日复一日地面对死亡和资源消耗，不如让大家尽早撤离这个地方。
“好了，就这样吧！趁着白天，能走的尽量快些走。暂时不能走的……我建议你们晚上还是聚到这里来！相对安全一点！”埃文镇长尽可能地让语气明快，试图减缓当下的压抑，但效果当然不怎么好。
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奇亚娜小镇，随着天气渐热，白天拉长，集市上各个小吃摊的生意越来越好了。
叶沐这阵子多花了些时间出来闲逛，轻而易举地感受到了自己所期待的烟火气：
在沉沉的夜色下，南集市的摊位前到处是边吃边聊的居民们。他们有人手里拿着烤串，有人捧着成碗的食物，脸上都洋溢着笑容。很多人明显的相互不认识，但因为在同一个摊位上吃饭，便也热络地聊了起来。
而在由无数小店面组成的北集市，街面上的吵闹相对少了些，店面内的火热却一点不少。在饭馆聚集的地方，酸甜苦辣咸混合的味道从门窗洋溢而出，让叶沐联想到读书时学校门口的那条美食街；走出饭馆齐聚的区域，经常能看到几l位药剂店、装备店、杂货店的老板们蹲在墙根下玩筷子夹豆子的比赛，其间如果有客人来了，他们就会笑着中断眼前激烈的赛事去招待客人。
毫不谦虚地说，这完全就是她初建领地时想看到的场景。
不仅如此，她自己的日子也过得不错。一边是领地居民人数平稳增长，导致领地税收节节攀升，另一边，夜幕餐厅自从全天营业之后就进入了字面上的“日进斗金”模式，她前几l天抽空结算了三月的账目，发现自己账上竟然已经攒出800多万铜币了——是单纯的餐厅利润，不包括领地税收和房产、农场之类的买卖收入。
并且这个钱，还是刚向警局支付了100万铜币月薪之后的结余。也就是说在支付之前，她的个人资产一度达到过1000万铜币。
爽啊！
初建领地之时，叶沐看着以撒交给她的1000万铜币，还觉得这是她一辈子都无法企及的巨款。
但现在，她自己也能拿出这样一笔钱了！
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晚上九点半，艾薇和往常一样下班回家。她的母亲米拉比她到家还晚一些，艾薇一眼看到她鼓鼓囊囊的背包，就知道她今天又跟着官方采集小队出去干活了。
“妈妈。”艾薇无奈地笑叹，“我知道我这样显得很话痨……但您能不能听我的，稍微注意一下身体？”
“我知道啦。”米拉抱歉地吐了吐舌头，从背包里拿出回来时顺道买的【甜烤饼串】，讨好似的递给她，“原谅我，我就是想找点事干。之前那些年每天有气无力，真的很憋得慌。”
她和【虚弱】状态相伴多年，由于家里经济状况不好，也没钱去看。
直到和艾薇一起搬来奇亚娜小镇，她先尝试着在小镇的义诊申请里登记了信息，第二天就有牧师对她进行了一番治疗。后来她们渐渐有了存款，又开始持续的花钱看病。
虽然由于拖了太多年，米拉治疗至今也没能痊愈，但负面效果已经减弱了很多，让她觉得浑身都有力气了。
……所以，米拉最近真的闲不住，一起床就想出去干点什么。
艾薇见劝不住她，不再多说，又和她随意闲聊了几l句就回到了自己的房间。
米拉和往常一样吃了艾薇从夜幕餐厅带回来的食物，视线不经意间瞟过艾薇的房门，忽而有一点异样的感觉。
也说不清是哪里异样，但总之就是母女间的默契让她察觉到了什么。
她怔了怔，起餐桌前站起身，走到艾薇房门前，轻敲了两下：“艾薇，我能进来吗？”
“请进吧。”门里说。
米拉推门进去，果然看到艾薇倚在床上，被子和枕头一起被她垫在背后。她枕着双手，正望着天花板发呆。
艾薇每次有心事都是这个样子。
米拉走过去坐到床边：“出什么事了？餐厅的工作不顺利吗？”
“没有……”艾薇抿了抿唇，沉默了一会儿，告诉母亲，“妈妈，我16级了。”
“真的？！”米拉眼中顿时绽露欣喜，是做父母的发觉自家孩子格外优秀时那种纯粹的欣喜。
她握住女儿的手：“你真棒！明天晚上我们去吃些好吃的吧！哦……最好吃的就是夜幕餐厅，但你吃惯了，那我们可以去别的地方逛逛，尝尝叶小姐的学员们的厨艺！”
“好的。”艾薇配合地点了头，明摆着情绪不高。
“你不高兴吗？”米拉不解道，“我们只是很普通的家庭，在你这个年龄能有这样的等级，是非常厉害的事情！”
“我知道，妈妈，我也很高兴。”艾薇说着“很高兴”，却叹了口气，接着在好一阵沉默之后，她勉强打起精神，说起了今天发生的事情。
她升到16级是今天下午三点的事情，这个时段餐厅相对轻松，她便立刻向大家报了喜。
每个人都向她表示了祝贺，同事们拥抱了她，叶小姐当场给她炒了个菜。领主代理人以撒先生正好也在，还拿出了一条属性不错的手链送给她。
可在这之后，杰夫出于激动向她提起：“16级啊！这是纳斯卡魔法学校的录取等级！学校的报考年龄15到17岁……你今年10月才到17呢！我们一起报考吧！可以当同学！”
这一番话就是她痛苦的由来。
艾薇一直知道纳斯卡魔法学校是多么让人向往的地方，可她从未考虑过自己要去，一方面是因为她放心不下自己的妈妈，另一方面，先前在她自己的认知里，她始终觉得自己现在的生活挺好的。
她觉得自己愿意一直钻研厨艺，也愿意一直给叶小姐当餐厅领班。谈及梦想，她最大的梦不过就是以后可能会自己开一家小餐厅，那就算拥有自己的事业了。
之前她一直是这样的打算，所以她没多想过进入纳斯卡魔法学院，也就从未因为自己去不了而感到痛苦。
但现在，她突然从杰夫口中明晃晃地得知她已经达到了入学要求。
这原本也不足以让她痛苦，之所以会痛苦是因为……当她听说这些之后，她发现她竟然也是真的向往这个学校的。
她曾经反复设想的那些美好景象突然被击碎，她毫无防备地不再想继续钻研厨艺了。冒险者们联手打怪的画面浮上心头，她为此懵了很久，始终想不明白自己是从什么时候开始对那些事情感兴趣的。
就连米拉听说之后都忍不住问：“是不是因为你最近和杰夫……所以……”
“不……和他真的没关系！”艾薇紧紧皱着眉摇头，“在今天以前，他从未劝过我这些，只是今天提了两句而已，只有那两句。我也不知道我这是怎么了……”
米拉复杂地看着她，柔声道：“这也没什么，如果你真的想去，那就去吧，有什么可为难的呢？”
“妈妈，您身体不好呀！”艾薇望着她，眼中痛苦，“我不可能离开您，哪怕奇亚娜小镇再美好……我也不能扔下您不管的！”
她觉得自己变了，变得不再可爱。
明明在不久之前，她才向叶小姐主动要求过想学习烧烤，为的却只是给妈妈做些好吃的……那时的她多么单纯美好。
怎么就突然变成这样了呢？
16岁的艾薇为这种转变感到彷徨。
米拉微微一滞，看着艾薇的眼睛，隐隐明白了什么。
她将语气放得更缓，循循善诱地跟艾薇说：“你看，我的身体已经好转很多了，而且日常也并不出去刷怪，最多只是采集。所以……我并大可能突然死亡，这你是知道的吧？”
艾薇愣了愣：“我知道……”
“那你为什么觉得一定不能离开我呢？还只是去上几l年学，并不是永远地分开。”米拉目不转睛地问她。
“我……”艾薇哑音，茫然地发现，自己竟然回答不出。
“你只是觉得，那样是不对的，是不是？”米拉嘴角扯起一抹笑，笑里却透着心疼，“你觉得你就应该留在家里，就应该找一份简简单单的工作，帮我打理生活。如果不这样做，那就是不对的。”
艾薇没有吭声，她依旧懵着。
米拉叹了口气，把她搂进怀里：“我的孩子，你给自己的压力太大了。现在听我说……照顾我不是你的责任，从一开始就不是。你会这样做，是因为你始终善良。而我会接受，是因为那时我觉得我们相依为命的生活也没有什么不好。”
“但是，听我说，我从来都不想束缚你，我也从来没有觉得你应该承担这一切。所以……别让自己为难了，以前我们的生活不好，你如果扔下我，可能真的就是永别，那确实很令人难过。”
“可现在生活变好了，我的身体也好了。你放心地去做你想做的事情吧，我也想看到你展翅高飞。”
母亲的话犹如温柔的抚摸，抚平了艾薇心底的慌张和难过。
所以……她也不是不能去考纳斯卡魔法学院？
“我真的可以去吗？”她不确信地再次询问母亲。
米拉失笑：“如果你考上了，我恐怕会忍不住和别人吹嘘一辈子的。”
艾薇笑起来，米拉搂着她的胳膊紧了紧，心里只在想：这样真好。
但凡正常的父母，都不会想束缚自己的孩子，不会为了一己私利把他们拴在身边。但在从前，她没有能力让艾薇去做她真正想做的事情，便使她一直被困在这个小小的家里。
时间一长，连艾薇自己都相信她的梦想只是“居家过日子”了。
好在有了夜幕餐厅，好在有了奇亚娜小镇。
现在一切都变好了，像艾薇这样的年轻人有了更棒的想法，像她这样的父母也不再是孩子们的累赘。
米拉这样感慨着，脑海中已经开始浮现艾薇成为大魔法师的画面……
不过就算艾薇最后没有成为大魔法师，那也没什么，重要的是她体验过了就没有遗憾。
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清晨，在阳光完全驱散晨雾的时候，一辆马车停在了南集市入口处。
凯瑟琳从车上下来，一条灰色的长斗篷几l乎将她完全笼罩住，她拎着背包，沉默地走进集市。
是的，她活下来了。虽然【受伤】和【虚弱】状态尚未解除，【低烧】状态也偶尔还会冒出来，但她总归是活下来了。
她今天之所以会出来，是因为自从受伤以来她一连数日都没能下床，管家布罗迪对她忍无可忍，昨天差点又动手打她。
其他仆人把他拦住了，承诺今天一定让她下地干活。然后在今天一早，他们就将来集市买东西的差事交给了她，因为这件事相对轻松，又能让她外出走走，或许能让她的心情也好一点，这是仆人之间的善意。
从出门那一刻算起，凯瑟琳一共有两个小时。但其实往返庄园各需要四十五分钟，用于购买的时间也就只有半小时了。
因此在走进集市后，她完全不敢多耽误时间，尽可能迅速地将清单上的东西一一买齐。
清单上的最后一样，是赫达女士独家出品的【烤甜饼串】。
凯瑟琳找人问了路，顺利找到了赫达
女士()，这位慈祥的老太太温柔地微笑着?()『来[]_看最新章节_完整章节』()，为她清点了两遍【烤甜饼串】的数量，最后又加上一串，跟她说：“送你一串，下次再来！”
这意味着凯瑟琳可以吃上一串。
“谢谢您。”凯瑟琳难得地有了点好心情，伸手接串。也就在她伸手的那一刻，斗篷将衣袖蹭起来了些，赫达看到了她手腕上长长的血痕。
赫达的目光不由一滞，凯瑟琳知道她看见了什么，窘迫地将手缩回去，匆匆将【烤甜饼串】收进背包，头也不回地要走。
“……小姑娘！”赫达叫住了她。
凯瑟琳停住脚，但没有回头。
赫达犹豫了一下，委婉地劝她：“我不知道你遇到了什么，但我觉得，你或许应该求助领地的警官们……如果你需要，我可以帮你联络。”
“不！”凯瑟琳猛地回头，几l乎破音。
不同于赫达在来领地的第一时间就得到了警员们的帮助，凯瑟琳这些日子一直闷在瓦伦丁的庄园里，算上今天也就出门过两次。
因此她对“警员”这一职位的印象一直停留在过去，觉得警局那些人都是贵族们的打手。如果她去向警员们告瓦伦丁的状，他们就会和瓦伦丁一起弄死她。
她恐惧地望着赫达，连连摇头：“不……我没事，只是意外受了些伤……请您什么都不要做！求您了！”
赫达：“可是……”不等她说完，凯瑟琳已经仓皇而逃。
赫达愣在原地，猜不透凯瑟琳身上出了什么事，但越想越觉得自己不能装没看见。
于是，她点开了最初帮她的那位警员的聊天框：“警官先生，很抱歉打扰您，我有些事觉得应该跟您说一说。”
对面回复得很快：“您太客气了，女士。是什么事？”
赫达便将刚才见到的事情一五一十地告诉了他，从那条伤疤到凯瑟琳明显过激的反应。
在警员眼里，凯瑟琳的反应显然比一条伤疤更值得关注。
“这确实很奇怪。”警员认真地回复她，“您对她了解多少？比如身份、名字、住址？”
赫达说：“这些我都不知道……我只看到，她是坐马车来的集市。”
“您稍等，我记录一下。”警员说完这句话，对话框里停顿了一会儿，再度发来询问，“年龄呢？有大概的范围也可以。”
赫达回忆着告诉他：“十五六岁吧……也可能十七八，最多不超过二十。头发是浅金色的，皮肤苍白，很瘦弱。看上去嗯……平常应该吃得不太好，也可能是长年生病。不过……”
她先把这条消息发出去，然后继续打字：“她看起来经济状况并不差，来我这里买【烤甜饼串】，一口气买走了50串，还在集市上买了其他东西，数量也很多。哪怕咱们这个镇子欣欣向荣，这样豪爽的顾客也并不多见。”
这句话让屏幕那边的警员连目光都停滞了。
赫达女士只是在描述自己见到的，但警员的职业敏锐度被瞬间触发。
片刻后，他起身走出二楼的这间大办公室，走到走廊尽头，敲响房门：“局长大人。”
“请进。”亚伦局长道，警员走进去，直接把刚才的对话框对他可见，然后道：“请您看一下这个。然后，我想申请一张对瓦伦丁庄园的搜查令。”！
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