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不忍的同时又满是忧愁。
琳达抱着手臂慢慢踱步。在她的面前，是满脸痛苦，神情扭曲的文森特和乔治。
“痛吗？”琳达关切地将上半身探过去，看两个劫匪脸上的表情，“还觉得自己身在魔女的幻境中吗？”
乔治满头冷汗，比文森特求饶的更早：“痛！这不是幻觉，是真的痛！”说着，他朝脚下看去。
只见两个人被脱了靴子，双手反绑，被迫站在一个底下铺满鹅卵石的毛毡上，因为脚下的痛苦不得不交替着左右脚单脚站立，这种痛并不尖锐，是那种钝钝的疼痛，但完全不因为时间的推移而减轻，反而持久地刺激着脚底，让人又酸又麻。
文森特比乔治固执得多，他的腿都有些抖了，但还不肯承认看到的都是真的。
会有那么一个地方，连卖食物的摊贩都能写会算，掌管着上百人的工厂厂长是女人，珍贵的铁器连一个农民都买得到，知识能被无偿地分享出来吗？
人间不该有这样的模样。
人生下来就带着罪孽，是来受苦的。神说人应无所畏惧，即便在患难中，也当欢喜，忘记自己所受的苦难，就算想起也如流过的水。
把人间改造成地上的神国，要么是引人堕落的伎俩，要么是彻头彻尾的幻觉！他所感受到的痛苦，说不定也是幻觉的一种表现。
但这个疼痛为什么这么真实！
琳达不管这两个人是怎么想的，把他们架在鹅卵石上也只是担心他们发了癔症，叫他们清醒点。
因为受害人奥斯芒德不准备提起控诉，因而文森特和乔治的罪名只有纵马。
琳达念起这场交通事故的判决：“在城内纵马，造成两处摊位损失，一处重要路段拥堵，另有两位行人受轻伤。当罚款十九银奥雷五十铜，并完成总计四十小时的城市服务。”
奥斯芒德不忍看朋友继续受苦，主动提出要帮忙缴纳罚款。
他做教师的薪水很高，再说这件事本就是因为他而起，文森特误会了他的处境，这才有了这次意外。
等琳达离开以后，奥斯芒德连忙把文森特和乔治解救下来，并且郑重的说道：“我留在翡翠领，完全是出自我个人的意愿，没有受到任何胁迫。”
文森特皱眉：“我不明白，在这里，没有人与你的思想产生共鸣，和你讨论哲学中的理念，你的学生不再是贵族和未来的神职人员，而是农妇的女儿，这简直是埋没了你的才能。”
奥斯芒德露出了淡淡的苦笑，如果安珀没有把他掳走，那么他的余生也只是会在修道院中完成自己的自传，不必再谈什么哲学和授课。
文森特也想到了这一点，急忙补充道：“我已经给圣皮埃尔修道院的院长去信，请他从中说和，你的错误尚未铸成，不该受如此重的惩罚，应该有机会回到教会学校去。”
他这话说完，奥斯芒德眼神有一瞬间的怀念。
他留在翡翠领，一开始的确是因为无处可去。很长一段时间内，他不去想过去四处周游、与人辩论、开课授徒的辉煌，把回到教会学校教学和留在翡翠领进行比较，更是从未有过。
直到今天，友人把这两种选择摆在了他面前，督促他早日做下决定。
奥斯芒德以为自己会犹豫，但出人意料的是，本该出现在他头脑中的喧嚣无影无踪，他只感觉到一种平和的、持续的宁静。
他要做的选择是自然的，注定的，无可非议的。
“在教会学校，我教授辩论、逻辑、修辞，我的学生们最后成为教职人员、官员、顾问，听起来极为显赫体面，实则空无一物，就如潮湿的柴火点燃时满是烟气却不能大放光芒，树木高大繁茂却不结果实。”
文森特悚然一惊。
奥斯芒德的言辞太大胆了，简直是对所有上流阶级的挑衅！他竟然指控教士、贵族、官员华而不实，这甚至囊括了他自己，他本是男爵的儿子，同时又是个教士！
但奥斯芒德的表情很平和，就像在说“这个杯子是陶的”一样若无其事。
“我曾与安珀女公爵讨论逻辑的意义，我曾问她，逻辑最常用的领域是神学，用来解读教义，她并不推崇神学，为何却重视逻辑？”
“安珀女公爵说，逻辑的运用远比现在的领域广泛。”
奥斯芒德想起安珀曾和他交谈：“从我来到翡翠领，各种离谱的谣言层出不穷。比如有人说，现在女人都可以去做工人和管事，那么男人的岗位就被挤占了，越来越多的男人无所事事，翡翠领的治安就会越来越混乱。还有人说领主的养殖场现在阉割猪，以后就会阉割人。很明显的滑坡谬论，但就是有人信以为真。”
“所以工人想做管事，管事想要升职，上逻辑课是必不可缺的，至少他们不会轻易的受谣言蛊惑，不会罔顾客观事实胡乱做决策。”
学习逻辑还有个立竿见影的好处，那就是管事们写报告的时候条理更通顺了。往常即便已经规定了公文格式，管事们也总在正文中放飞自我，安珀问城门楼子，管事大讲胯骨轴子的事一点也不少见。
遇到这种情况，安珀通常只会批复一句话：重修进阶班。
逻辑似乎走下了神坛，流于世俗。但奥斯芒德与自己的学生接触，发现这些人身上极为旺盛的生命力，他们大多出身底层，抓住机会并且付出努力才有了现在的身份，而他们将持续不断的影响更多的人，他们是努力发出光亮的萤火，是被风雨催折依然开花结果的灌木。
“我选择留下来。”
友人的固执让文森特沉默了。
“如果你改变主意，还可以向我去信。”他心情沉重地站起身来，这次旅途竟然就这样无功而返。
“等等！”奥斯芒德突然开口。
文森特迅速转身，期待地看向奥斯芒德。
“亲爱的朋友，虽然我已经交过了罚款，但你不完成城市服务的话，被扣下来的马匹是不会还给你的。”
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安珀在处理桌子上堆积如山的公务。
拆开一封信，安珀发现这是隔壁的菲拉赫伯爵夫人为她的小儿子向安珀求婚。
别看两个领地的关系不太好，这封求婚信函中的遣词用句可谓是情真意切，诚恳至极。安珀也不觉得奇怪，这样的求婚信函她没少收到。
按照现在的继承法，谁娶了安珀，谁就会自动得到斯兰公爵的头衔。
不管是共享翡翠领的财富还是得到收复斯兰郡土地的合法权力，对男方来说都是件天大的好事。
安珀放下信件，问自己的秘书凯莉：“菲拉赫伯爵夫人最近还为难从我们这里出发的商人吗？”
凯莉说：“是的，而且有变本加厉的迹象。”
菲拉赫有自己的港口，走海运固然有整船连