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女学徒们交头接耳起来，她们中人口比较多的家庭，一年到头产出的粮食，换作钱币差不多就是这个数，但其中有一半以地租或者各种税的形式交了上去，剩下的粮食还要供一家人吃喝以及留作下一年的种子，到最后不过是将将够吃。
如果能成为正式工，代表着她们拥有了养活全家人的能力，不，是两个全家人！
女孩们胡乱用着计量单位，掩盖不住对未来的憧憬，原本觉得学到的东西没法用来谋生，只要按部就班的干活，不至于被撵走就行，现在一个个都坚定了信心，要拿出最认真的态度学习，务必要赚到这份正式工的薪水。
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造纸厂今天出产了第一批纸。
说起来，虽然造纸厂已经招募了一批学徒工，其实造纸的流程依然在摸索中，不过过了今天，至少能有针对性的做出一些改进了。
大脚安娜正在检查每一批纸张。现在已经没有人叫她“大脚安娜”了，工人们叫她“安娜女士”或者“安娜管事”。她毫无疑问是领主十分信任的人，因为只有她知道把破布条变成这种雪白的纸张的全过程。
而安娜也值得被领主信任，她对造纸的每个流程都熟悉，经常亲自上手，而且做的比工人还好，工人们经常向她请教经验。
此时的安娜管事却十分紧张，因为她要向领主做报告。
一边的范妮冲着她眨了眨左边的眼睛，鼓励她勇敢一点。两个人如今已经是十分亲密的朋友了。
安娜把几个批次的纸张摆放在安珀面前：“首先是用亚麻织物为原料，一号纸用了杂色布，二号纸用的是挑选过的漂白布，很明显，二号纸色泽更白，而且制造流程更短。”
安娜的报告很长，因为安珀教给她一种“控制变量法”，想弄清楚一个工序对最后的纸张的影响，就只改变这一个因素，所以出产的纸张批次很多。安娜在造纸厂的房间有两面刷成了黑色，上面用粉笔密密麻麻写满了不同批次纸张的制作流程，其中的“变量”用醒目的标识标记出来。
安娜的识字成绩因此突飞猛进，尤其是关于造纸的专业词汇，书写的十分熟练。
安珀一边听一边翻看面前的纸张，在她的眼光里，这些纸大部分都十分粗糙、偏厚偏薄都有，也有杂色，发黄发褐都很常见。
但这些都不是致命的缺陷，因为现在用的羊皮纸同样颜色不够白，而且成本高昂。如果一本书的制作需要上百张羊皮，那么绝大多数人都不会有机会接触到知识。
亚麻纸的产量和成本可以把羊皮纸按在地上打。
在安娜的实验中，最好的纸张是用漂白过的亚麻旧布制作的，经过加过石灰的碱液的浸煮，再用黑麦粉、水和少量牛奶制成的“酸奶”对旧布进行酸化，再重复的冲洗、浸煮、酸化，这一套流程重复的次数越多，制成的纸张就越白皙。
然后就可以打浆了，用水力捣压机和畜力的石磨将碎布变成纸浆，打好的纸浆有着牛奶那样的色泽，又像融化的黄油那样浓稠，最后才进入到了需要大量技术工人的工序。
定纸、压纸、揭纸、晒纸、施胶，到了这个阶段，工人的手艺对纸张产生的影响是巨大的。所以安娜亲自上手，和工匠们一起研讨，务必保持手法的稳定，减少对最后成果的影响。
最麻烦的制作方法是用生亚麻，这是安珀特意嘱咐要多进行实验的造纸材料，亚麻旧布来源不稳定，翡翠领就这么大，能产生的旧布数量有限，最终还是要回归到用未处理的植物纤维作为原材料。
生亚麻做成纸浆有两个处理方式，要么是长达数个月的发酵——费时间，现在造纸厂密密麻麻的沤麻池里，都是亚麻在发酵。
要么用煮制法——费钱，相比于发酵法，产量和时间上都有优势，但是人工、木柴、工具，都不是个小数目。
因为发酵法耗费时间太长，还没来得及做出纸来，没法参与这次的对照实验。
但是这些因为批次不同而成色不一的纸张已经证明了造纸方法的可行性，赶在商队到来之前解了安珀的燃眉之急。
接下来，造纸厂只需要继续完善工艺流程，培养合格的工人，就能为她源源不断的印钱，啊不，造纸了。
安珀欣慰的想着。
第18章真香定律
银橡树商队来到了翡翠领。
他们在离翡翠城不远的地方停下了脚步。
商队的主人是一对兄弟，哥哥叫马修，弟弟叫托马斯。即便商队在过去的几年里赚了不少钱，他们也坚持自己亲自经营，东奔西走，不辞辛苦的把南方的货物运送到北境广阔又贫瘠的土地上，因为他们相信一旦把商队交给他人，那绝对会迅速的败落下去。
做生意就是这样，一个错误的决定就会葬送整个商队。
“我的兄弟，你留在城外，先让我带着一部分货物去见翡翠领的新领主。如果新领主扣下我勒索赎金，超过十个金奥雷，你就带人离开，我自己想办法逃出来。”托马斯表情凝重。
行商的途中危机重重，最常见的情况是遇到盗匪，有些商队甚至本身就是盗匪，小商队遇见了他们，连人带货都会一起消失，就像一滴水汇入小河。
这倒不是银橡树商队最担心的，他们面对盗匪的经验丰富，成员全都是年轻力壮的男人，配备瞭望员、护卫和猛犬。在叫这个名字之前，他们本来是“狂斧头”商队，后来为了让人更愿意购买他们商队的货品，才换了现在这个更加柔和的名字。
但还有比盗匪更危险的群体，那就是贵族。
马修有一张珍贵的地图，上面有许多领地的轮廓被涂成红色，那是宁愿绕路也不能靠近的领地。如果在行商途中听说哪个贵族大人最近特别缺钱，那么也是要敬而远之的。
在翡翠领向他们商队下订单时，消息有些滞后的银橡树商队并没有意识到翡翠领的领主已经换了人，她订购的货物太像上任领主的风格了。
那个人傻钱多的克利福德伯爵，就喜欢买这些奇怪的矿石和有毒的草药。
知道这次的订单来自翡翠领的新领主时，一切已经来不及了。他们带着大量的货物，已经踏上了翡翠领的土地，如果卖不掉，就会遭受巨大的损失。
比这更惨的是他们摸不清新领主的脾性，商队尽力打听过，人们对这位新领主的评价两极分化。有说她性格十分残暴，杀人如麻，而且强行掳去平民做奴隶。也有人说她性格宽和，是位再善心不过的贵族小姐。
马修兄弟迷糊了，也因此更加忐忑。如果新领主直接扣押商队勒索钱财，马修兄弟就会人财两失，这也是托马斯提出先带着一部分货物去城堡的原因。
如果他一去不回，至少还能