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做这种恶事吗？”
“只是以防万一。这个冬天太冷了，冷得出奇，去年秋收又不如以往。狗急了也要跳墙，更何况是人呢。”姬若木眺望东方新升的太阳。
太阳只有在升起和下落的短暂时光内可以用肉眼直视，会灼烧眼睛的光芒为夕阳和朝阳添了神秘的光彩。
姬若木提醒道：“最晚午时，我们就要往回走了。”
已经有数百流民吃完热粥，用身上的衣服裹着二两豆子离开农庄。顺着她们离去的方向，赶来更多的人。而经历漫长等候，满眼都是热腾腾食物的流民也发现了左右两侧米粥的差异。
米和豆是混着煮的，但左边多用米，右边多用豆。煮粥的釜上有盖，加之天色昏暗，远处的人分辨不清，此刻天光大亮，即刻就有男人嚷嚷起来。
吃豆不如吃米舒坦养人是共识，普通百姓人家能吃豆米参合煮成的豆饭已经极好的了，而今罕见有贵人大发善心，要发白米粥，哪个也不舍得错过。
凭什么这边吃豆粥，那头吃米粥？凭什么这边二两豆，那边发一斤米？
刚开始尚且顾忌禁军手中明晃晃的盔甲刀剑，随着议论的人多起来，那可是整整半斤米啊。
所谓人多势众，不平助长了饥饿带来的燥怒，队伍骚乱起来。右边队列中不时有人往左边探头探脑，试图浑水摸鱼。管事高喊白米粥是为小孩准备之类的话完全被当做耳边风。
不患寡而患不均，是人性。
一有男人带头往左边插队，后面胆大的人就多起来，挤挤挨挨往左边磨蹭，恨不得立刻占了吃白米的位置，甚至与左边的女人推搡起来。
还有人愈发坦然：既然是官府出粮，他就该吃更好的。
——这是找死的蠢货。
给女人发更多粮食的原因再简单不过了，那就是女人会把食物喂进更多的人嘴里，能救助更多的人。而男人，往往只能活下他们自己。
阿四原先的复杂心绪立刻在纷乱中淡去，厌恶浮上心头。真实的、具体的人，尤其是男人，从来都是这样的，没有那么多美德，甚至恶心的恶习多得不得了。
阿四告诉自己这是在生死存亡面前，面目狰狞是人无可奈何。她不能因为部分人的丑恶，而否定眼前所有的贫困百姓。只有衣食无忧的人，才有空闲讲究礼义廉耻。而对于底层百姓来说，讲究这些只会死的更早。
在阿四不断说服自己期间，姬若木已经叫来近侍：“让他们安分下来。”
近侍领命而去，骑马至临近处，挥手示意同僚。正冷声冷气呵斥男流民的禁军之一立刻收起废话，手起刀落砍断流民中嚷声最高者的手臂，以儆效尤。
效果立竿见影，顷刻间场中安静地只能听见风声。
被挑出来作为范例的男人只来得及发出一声惨叫，便倒地昏死过去，没有及时治疗包扎，等待他的只有死亡。
方才迈出脚的男流民迅速悄悄回到原本的位置，昏死的男人也被裹挟着后退，等他再出现在人前时，身上的衣物和鞋不翼而飞。
禁军齐声告诉流民们，这是贵人的恩德、圣人的恩典，再有不怀感恩之心而得寸进尺者，就地格杀。
姬若木淡淡道：“小人畏威不畏德，这是必要的手段。”
整个上午过去，每走一批人，就会有人试图展现遗忘的天性，前后一共死了七个浑水摸鱼的男人。他们身上沾血的衣物迅速被其他人扒走，□□、僵硬的尸骨留在雪地里。
摆放在路面尸骨是最好的警示，死的人多了，偷偷绕路回来重新排队的人就少了。
阿四所担心的女人们被抢走粮食的事情几乎没有成功的，她们比阿四设想的要强悍得多，成群结队地离开，凶狠地守护怀里的粮袋。跟随在母亲身后的小孩也如狼崽，奋力地跟随母亲脚步，毫无惧怕。或许明年开春，她们就能重新在某片土地上扎根、开始新生活。
软弱的女人无法出现在这儿，她们在生存面前展露的韧性，超出阿四的想象。
这也是人性。
正午的太阳高挂天顶，沉默照亮树林下车队离开的路。
王家商铺带来人手接替了农庄的禁军，她们和流民相处的经验远胜于禁军，接手非常顺利。禁军则慢慢退出嘈杂的人群，回到马车身边，护卫两位皇子返回鼎都。
短暂的假日结束了。
第192章
马车从泥泞的田野雪地回到官道、再回到平整坚实的朱雀大街上,美好的雪景褪色了，朱门雪色下的冻死饿骨在此刻占据上风。
阿四一直都对自己怀有清晰的认知——她只是一个俗人，从来都是。
世界上绝大部分人都是这样,容易被享乐腐蚀,又为现实短暂地清醒。
所以，人学会自省,也就是批判地看待事物,乃至于看待自己是极为重要的。于阿四而言,一日三省吾身,忠诚、诚信、学业都是可以暂时放开的，唯一要时刻谨记的是：她是一个人。
人被分为三六九等,或许维护了社会的稳定,但也异化了人。常年高高在上的人,是不会把自己和污血脏雪中的尸骨视作同类的，就像人不会把盘中的鸡羊视作同类，连同情心都欠奉。
等到那一天,阿四或许就真正地成为大周朝的皇子，连同模糊的记忆一起，再也回不到过去了。
阎罗王给出的选择太狡猾了,留在地府等待容易因漫长的时光迷失曾经，而来到大周的公主生涯容易迷失自己。以至于,阿四此刻怀疑自己，在这膏粱锦绣中度过八十载后，是否真的愿意回到从前的那个世界去，即使回去了,又能否适应。
太子出行的车驾前有禁军开道，百姓官吏避退,留出足够宽阔的路面供马车与禁军行进。不同官吏家眷的马车规格不同，也各有偏好，路边有一车正是眼熟的样式。
阿四的胡思乱想也为熟悉的马车停顿片刻：“绣虎……那车是不是端王府的？”
合着半扇的车窗看不清，绣虎推开车门窥一眼，再回头道：“四娘没看错，确实是端王府的车。不过跟着的人不像是嗣王和端王身边的人，大约是其他亲眷吧。”
既然是其他的亲眷，说不准是玉照的后院人。以端王府王氏孺人的管家方式，寻常美人轻易出不得门子，这人可能就是王孺人吧。
阿四就说：“不必管他了，先回宫吧。”
两辆车离得近了，阿四再看，车外随侍的是个样貌出挑、风尘脂粉气的男人，正朝着半开的窗户说些什么。这男侍看着不像是玉照的喜欢的类型，阿四靠在车壁上想一会儿，想到还有一个人也是端王府的人。
阿四扭头问：“临月……玉照的阿娘最近怎么样了？好些年没听说她的事了。”