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008
八卦这种事情,永远传的最快。
平日有个正经消息还要一层层向下叮嘱，但泰晤士夫人和她许久不曾联系的情人又见面,隔了一夜后几乎事务所上下人尽皆知。
伯莎一大清早过来的时候，就看到莱安娜·伯恩带着刚刚四岁的小阿历克斯对着内德·莫里森跳脚。
莱安娜叉着腰气势汹汹：“退回去，你抓紧退回去！”
可惜的是她今年才十四岁,再怎么学着伯莎的模样做出颐指气使的模样，展现出的更多还是青春期丫头的可爱。小会计内德扶了扶镜框,无奈道：“我没工夫和你胡闹。”
莱安娜：“谁胡闹？上次那家伙送东西过来，夫人就说退回去。”
伯莎：“什么东西退回去？”
一听到伯莎的声音,莱安娜立刻转过头，小丫头一副告状嘴脸：“意大利人又送了东西过来！”
伯莎：“……”
她越过莱安娜看向内德,小会计立刻高举双手作投降状。
“送了什么，”伯莎走向前好奇问道，“让莱安娜这么生气？”
“呃……”
内德闻言很是尴尬：“夫人你自己看看就是了。”
伯莎也不客气，俯下身亲自打开箱子。
这次总算不是军火和走私货物了,偌大的黑皮箱子里整整齐齐码着五六套……服装。
有男装、有女装，不用拿出来仅看布料材质,就是当下伦敦最流行的高档定制。伯莎随手拎起一件暗红色长裙,颜色与泰晤士夫人的男孩儿们穿戴围巾手套一致。
她挑了挑眉：上次见面说伯莎的裁缝不行，这次干脆直接送衣服。
“他审美倒是不错,”伯莎戏谑道，“我挺喜欢的。”
莱安娜很是惊讶：“就、就这么收下吗？！”
在维多利亚时代,一名单身男性送单身女性衣物——其中还有贴身衣物,并且还算出了对方的衣物尺码,这无异于耍流氓。
而且马可·埃斯波西托还是公开送的，相当于公开耍流氓。
所以虽然伯莎不觉得冒犯，但她也能理解莱安娜着急，这要让托马斯知道他得把箱子砸在意大利人的脸上。
“你别生气，”伯莎宽慰道，“内德，东西先放楼上。”
“是。”
“夫人！”莱安娜顿时急了。
“莱安娜，”伯莎开玩笑：“姑娘人不大，气性倒不小。你这么生气做什么？”
“我、我……”
伯莎这么一反问，就显得莱安娜反应过度一样。她气了半天，又说不出所以然，最终只是愤愤道：“他们、他们都说，意大利人想和你联姻。”
“联姻就联姻啊。”
伯莎见她一张小脸都涨红了，心生几分顽劣想法，故意说道：“你知道我选中你，本来也是为了联姻。”
“那夫人还不是没用我联姻。”
“因为你年纪太小了，”她慢条斯理，“但我和意大利人不是年纪正合适？”
“他也配？！”
莱安娜急得恨不得原地跺脚，跟在她身后的小阿历克斯虽然不知道发生了什么，但也跟着奶声奶气地大声嚷嚷：“他也配他也配他也配！”
伯莎：“……”
好家伙，一个小炮仗带着一个小复读机，看来今后帮派纷争是不用大人出手火并，把这二位未成年人丢出去就能叨叨死对方。
“你觉得他不配，”伯莎笑道，“那你觉得谁配？”
“夫人、夫人不是和小福尔摩斯先生的哥哥关系很好吗。”
“你见过他？”
“没有，”莱安娜理直气壮，“但我听他们说，那位福尔摩斯先生是位相当得体的绅士。”
十四岁的姑娘，再怎么聪明伶俐，总归是心存幻想的。虽然莱安娜没见过迈克罗夫特·福尔摩斯先生，但在她眼里，长得漂亮的泰晤士夫人就应该和一名体面高贵的绅士谈恋爱，而不是接受黑帮头目近乎冒犯的送礼。
莱安娜还真的担心伯莎会动心：“恰利说福尔摩斯先生特别关心你，夫人，他也是位尊重人的好人，和意大利人完全不一样。你把东西退回去吧，福尔摩斯先生知道了得多伤心呀？”
伯莎：“你都没见过他。”
莱安娜信誓旦旦：“但是恰利·贝瑞帮他做过事情，我信恰利。”
身边的小阿历克斯附和道：“我也信！”
一大一小跟唱双簧似的，伯莎忍俊不禁：“退东西，这次估计是退不了的。”
莱安娜瞪大双眼：“为什么？”
伯莎只是笑，却没回答。
伯恩家的小姑娘立刻反应过来：这是夫人要自己思考呢。
她把最近发生的事情想来想去想了半天，最终试探道：“因为……因为咱们与意大利人一同做事，是吗？”
“没错。”
伯莎鼓励地点头：“我说服马可给我个面子，打开了纺织厂的门查案，算我欠他一个人情。”
之前把意大利人送的军火退回去，就很让对方下不来台；这次双方尚且合作呢，再退回去，就不是丢面子那么简单。
况且送衣服又不违法，伯莎也没有正当理由退回。
只是……
“那就，那就这么收下吗？”
莱安娜不甘心道：“他凭什么送衣服给夫人？福尔摩斯先生都没送过！”
伯莎：“……”
小阿历克斯这次不当复读机了，他拽了拽莱安娜的裙角：“为什么呀？”
伯莎一勾嘴角：“因为有人知道什么该做什么不该做。”
马可·埃斯波西托这招确实恼人。
一来伯莎不能把礼物退还，二来送衣服这种事情着实亲密。泰晤士事务所上下都知道伯莎对马可没意思，但出了白教堂呢？
伦敦这么多地下势力，更多的人只能看到表象：意大利人和白教堂区的泰晤士夫人已经亲密到送贴身衣物的地步了！
关键在于，伯莎不仅不能退回去，出于礼貌，她还得还礼。
最合适、也最不差错的就是马可送了什么，伯莎就还什么——但想得美，还想让她送衣服？！
看着还气鼓鼓的莱安娜，伯莎笑着摸了摸她的头：“替你左一个、右一个的福尔摩斯先生放心，不会让意大利人占我便宜的。”
莱安娜一听就安心了。
果然泰晤士夫人总有办法！小姑娘好奇道：“那夫人你打算怎么办？”
伯莎：“帮我把凯蒂和南希叫过来。”
***
半个小时后。
“交给我就是了。”
听到伯莎转述，凯蒂一撩头发，干脆道：“什么时候过去？”
——马可·埃斯波西托送她贴身衣物？没关系，她比意大利人更慷慨，泰晤士夫人直接送他女人。
“我不会强求你做这种事，凯蒂。”
伯莎却不如凯蒂表现的那般轻松，她收起了一直挂在脸上的随意神情：“你也用不着为了讨好我去做。”
凯蒂：“但如果这不是最好的办法，你也不会找我来。”
坐在沙发对面上的姑娘，穿着干净的浅色衣裙，漂亮的长发挽在耳后，看上去比任何大家闺秀都要端庄。
事实上，凯蒂现在过得确实不错。
老鸨拉顿夫人的靠山是伯恩家族，如今兰伯特·伯恩一滚蛋，拉顿夫人自然也就失去了作威作福的底气。而凯蒂却帮泰晤士夫人立了大功。
要知道红灯区可是在伯莎名下的。
虽则拉顿夫人依然经营着自己的妓院，但如今掌握话语权的，实际上是凯蒂。
“我也有我的顾虑。”
伯莎坦诚道：“我怕意大利人会伤害你。”
“马可不会碰我的，”凯蒂相当自信，“不管意大利人到底打的什么主意，他既然想讨好你，就得把我当成他们意大利人的祖宗供着，而不是送过去的女人。”
“我不是指的在床上。”伯莎淡淡开口。
“我知道。”
凯蒂嫣然一笑，和略显沉重的伯莎相比，红灯区的姑娘仿佛全然无所谓：“相信我，夫人，在不在床上，什么样的伤害我都见过。”
伯莎没说话。
“最差不过是两军交恶，我沦为人质，”她说，“但我若是不愿意，今天就不会跟着莱安娜过来。”
凯蒂站起来。
“夫人，你不是白教堂的人，甚至是出身也不错，所以做起这事来或许觉得亏心，”她侧了侧头，“实际上你不用亏心，事务所落户在贫民窟，这种事早晚得来。”
“就算你送十个女人给意大利人，也是理所应当。”
说完凯蒂一拍脑门：“啊，对了！我该换换配饰过去，红丝巾如何？”
看着年轻姑娘漂亮的笑颜，伯莎长舒口气。
她也扬起笑容：“那很衬你，亲爱的。”
凯蒂：“不能输给男孩儿们不是？就是红灯区那边，得需要一个人看着，我怕拉顿夫人她出幺蛾子。”
这就是为什么伯莎要莱安娜一并把南希也叫过来了。
但一说泰晤士夫人找南希，比尔·赛克斯立刻不知道从哪个犄角旮旯蹿回事务所。
“你让我女人给你看妓院！？”
赛克斯一进门就嚷嚷起来：“夫人，你这太过分，我们可是出身清白的！”
什么叫你女人，南希她没有名字吗！
一碰见和南希有关的事情，赛克斯这态度就让伯莎冒火。她瞪了赛克斯一眼：“怎么，你出身清白，你少去妓院了？”
赛克斯：“……”
伯莎理都不想理他，转头看向南希：“我不是让你住在红灯区，南希，是现在凯蒂掌握着那边的情报线和资源，她人不在，我需要一个人顶替。你若是不同意，我再去找别人。”
南希低着头，避开了伯莎的目光。
“你不说话，我就当你同意了。”伯莎说。
伯莎等了许久，终于等来了南希的回应，一直沉默着的姑娘稍稍抬眼：“我愿意去做。”
赛克斯青筋暴起：“你他妈——”
伯莎冷言打断他：“骂谁呢？”
他立刻住嘴。
“既然你答应了，”伯莎对着南希绽开笑颜，“那就这么办吧，凯蒂一走，你就接受。让逮不着分个男孩跟着你做事。”
主要是用来通风报信，伯莎担心赛克斯回头给南希脸色看。
当然，他还是不太敢的。
看到伯莎区别对待，比尔·赛克斯把双手往裤兜一抄，忍不住嘀嘀咕咕：“我给你干活还不够，还要我女人给你干活，简直就是奴隶主。”
“你才知道？”
伯莎挑眉：“卖身契都签了，我不仅今天要使唤南希，我还要使唤你。跟我走，去见福尔摩斯。”
赛克斯：“就不能他过来吗？”
伯莎：“你让他带着那些稀奇古怪的动物死尸到事务所来？”
歇洛克·福尔摩斯倒是不介意，但他敢这么做，伯莎就敢把他丢出去。
这次伯莎非得把这些动物究竟是什么东西搞明白不可。