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对于朱由检突然提出的这个方案,所有大臣都感到匪夷所思.因为自从内阁制度建立以来,一般也就是三四个阁臣,最多不过六七人.如今皇帝一句话,就增加到十五人,这变化也未免太大了点！
可是细细一想,皇帝如此安排似乎又很有道理.对于东林系大臣来说,因为此次大典,内部早已吵翻了天,好不容易才弄出这份名单.如果因为枚卜的偶然性,导致名望更高的人落选,他必心有不甘,如此则不利于东林党内部的团结.
虽然他们对皇帝让六部尚书同时入阁感到很不满意,但却苦于无法说出口.按照惯例,六部真正的尚书是不能兼任阁臣的,这也是出于权力制衡的考虑.但是阁臣的正式名称是"大学士",品级只是正五品,这是太祖朱元璋定下的"祖制".为了保证内阁的权威,自宣宗朱瞻基时起,变通为内阁成员领六部尚是正二品,这样一来就不至于有朝臣不服内阁了.
但是这就给了朱由检一个绝好的理由:你兼任尚书尚且可以入阁,真正的尚书为何不能入阁?这样,做为中间派的孙承宗,王在晋,来宗道,袁可立等人,就都可以进入内阁,防止了东林党一家独大.
东林党人权衡利弊,还是钱龙锡率先奏道:"陛下既有圣断,臣等自当遵从."
其余东林系大臣也明白了钱龙锡之意,那就是虽然枚卜泡汤,但东林系还是保住了八个内阁席位,已经占到了多数.如果一味反对皇帝的方案,将皇帝惹恼,那就连这个成果都保不住了,因此也只好纷纷附议.
至于温体仁,则连称皇帝圣明,并且慷慨激昂地道:"臣叨九列之末,不忍见陛下焦劳于上,参钱谦益完全是出于公心,不意竟遭朝臣诋毁,说臣是为了自己入阁才如此.臣孑身孤立,百口莫辩,一身岂能当众怒！万乞陛下将臣罢归故里,以避凶锋,臣亦以此明志矣！"
这一手又玩得极其巧妙,因为温体仁知道得罪了东林系大臣,就是再推也推不到他头上了,便故意做个姿态,反而能从皇帝那里拿到印象分.
朱由检当然不会在这个时候将温体仁罢官,那不等于否定自己么.因此对温体仁温言劝慰道:"卿既是为国劾奸,何必求去,所请不允."
接下来就是确定内阁成员了.按照枚卜名单上人望高低的顺序,依次选出八位大臣.
排在首位的是钱龙锡,他也是众望所归.温体仁今天几乎将东林党人骂了个遍,惟独不敢对钱龙锡发难,可见钱龙锡威望之高.
第二位是韩爌.这位不但是东林元老,也是三朝老臣,万历年间就曾出任过阁臣.前两年因为得罪的阉党而遭罢黜,如今又被朱由检起复,因此对朱由检是感恩戴德.
第三位是李标.此人性情耿直,处事公允,并不像其他东林党人那样有那么强的门第之见,因此也得到了很多中间派大臣的推选.
第四位是周道登.此人为北宋理学泰斗周敦颐之后,自然受到很多大臣的尊重.
第五位是刘鸿训.此人出身名门望族,曾在万历末年出使朝鲜,正赶上后金攻陷辽阳,陆路断绝,刘鸿训千里跋涉而归,途中还收容了大量难民,可见其胆色过人.而且他也是个典型的东林党人,嫉恶如仇,特别能战斗,阉党中的狡猾分子杨所修,陈尔翼正是被他参倒.
第六位是何如宠,安徽颓人.颓多望族,有明一代名人文士层出不穷,这何如宠亦是如此.他既有文名,为人又谦和大度,让人有如沐春风之感.他与左光斗既是同乡,又是好友,此次名列枚卜之列,正是受到了左光斗的大力推荐.
第七位是吴宗达,亦是万历年间的老臣.其人正直而又宽严适度,并以诗词著称于世,也是东林党人极为推崇的人物.
第八位是郑以伟,又是一位当世大儒,为官清廉,仅有的一点俸禄全都用来买塞满了几大屋子,甚至为买书还挨过饿,一时传为美谈.
另外六个名额,则分属六部尚书.依次是吏部尚书孙承宗,户部尚书王在晋,礼部尚书来宗道,兵部尚书袁可立,刑部尚书乔允升.因为工部尚书尚在空缺之中,以后谁被推举为工部尚书,也就自然进入了内阁.这个本来位列六部之末的位子,从今天起,突然变得炙手可热起来.
剩下的一个名额,则需要朝臣当廷推选.结果是周延儒以微弱优势击败了成基命,幸运地搭上了末班车.本来以成基命的威望,周延儒是很难与其竞争的.可一是成基命吃了没在京师的亏,二是东林系大臣觉得温体仁和周延儒都在皇帝那里得了彩头,若不选周延儒,就更容易落下"结党"的口实.周延儒虽不理想,但无论如何也比温体仁强吧.
至此,崇祯朝的第一届内阁成员终于产生(虽然还差一个).按照以年龄排序的惯例,年龄最长的韩爌成为首辅.
接下来,就是十四位内阁成员对皇帝行参拜大礼.礼成之后,众臣以为可以散朝了,朱由检却又笑道:"过去阁臣只有三四人,朝政繁多时便要手忙脚乱.如今阁臣多了,又多有紧急边情,朕想请各位大人不辞辛苦,轮流值夜班处理朝政,不知.[,！]各位大人觉得可行否?"
众人听了先是一愣,因为过去就算再忙,内阁及六部晚上也从不办公.
这次却是周延儒先反应过来,当即跪倒奏道:"臣听说陛下为朝政襙劳,常常批阅奏章至四更还不安歇.陛下尚且如此,我等为人臣者岂敢倦怠?臣愿值夜班！"
众阁臣见周延儒又讨了彩头,而且皇帝所说亦有道理,也只得纷纷附和.
朱由检大喜,又接着道:"朕也知道阁臣中多有高龄者,值夜辛苦,恐怕忙不过来.这样吧,每夜三名阁臣轮值,并辅以三名中书舍人.这次恩科不是选了很多进士么?从中挑选些干练的任中书舍人,朕看状元黄宗羲就不错嘛！"
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