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龙舟比赛人很多，担心楚乐瑶被撞到，宁筠下意识伸出一只手臂替她抵挡人群，带着她找了个楼阁的二楼，绝佳观赏的视角。
下方，两艘龙舟准备就绪，两边各出了五六名舵手，瞧着都很孔武有力，撸起袖子握着船桨。
待站在岸边拿着个小旗子的男人一摇旗子，两边便同时发力，几乎是猛地，两条船便往前一窜，飞快游动起来。
岸边的百姓们吆喝呐喊，好不激动。
“快，快，快啊！”
“蓝队冲啊！”
“红队愣着干吗，快点啊！”
岸边还有人设了赌局，不少人下注了。
所以像是比比赛的人还激动一样。
楚乐瑶微微扶着栏杆，往下眺望，眼睛一眨不眨，跟着紧张激烈的比赛一道紧张起来。
宁筠倒是淡定自若，只是守在她身侧，当心地看着她，担心她一个不留神掉下去似的。
但他顺着楚乐瑶的视线往下看，也有些兴致地观看起来比赛。
这便是北国的皇都了，繁荣，热闹。
百姓们安居乐业，有的是消遣日子的玩法。
看着倒是盛世大国的状态。
想到他在信中所了解到的夜国的情形，那里，会否有这样的一半盛举？
应是没有吧。
北国的帝王励精图治，年少便有为，如今正值盛年，将整个北国治理得如此之好，那女人竟还能做春秋大梦，觉着夜国迟早有一日，会取代北国，成为群雄之首，当真是可笑至极。
“你在想什么呢？”
楚乐瑶看着两条龙舟离她视线远远的了，才意犹未尽地收回了自己的视线，回眸，就见宁筠嘴角挂着冷笑，眼神放空地看向湖面不知哪一处。
也不知道在想什么，这般专注，便问了声。
闻声，宁筠立即收回了心思，朝楚乐瑶摇摇头，下意识的。
但和她四目相对，便又软了心肠。
如实低声道，“只是羡慕，北国京城如此繁荣热闹……”
“你也是北国人啊。”
楚乐瑶是下意识接的这句，但等她这话说完，她又忙止住了话头。
而后笑着摊手，“你跟着本郡主，便是本郡主的子民，我护着你呢。”
她玩笑的一句，却叫宁筠展了颜。
朝她点了点头，抱拳作了一揖，“愿为郡主效犬马之劳，万死不辞。”
楚乐瑶没想到他也会接这样的玩笑话，顿时咯咯笑起来。
一双眼弯弯如新月。
“死就免了，你要好好保护本郡主，我也会好好保护你的。”
因为这番话，宁筠没有再多想别的。
两人看了会热闹，便打算趁着人群还没一拥而散时，先行离开。
只是下来时，楚乐瑶刚提着裙子出了楼阁，就被一小孩扑上来。她本能地往后一退，差点一屁股坐地上去了。
还是宁筠眼明手快，忙伸手扶住了她的腰，将她提着些，带着站稳了。
同时身子往前一站，挡住了小孩的纠缠。
这小孩瞧着才八九岁的模样，脏兮兮的小手刚伸出来，就在宁筠冷若冰霜的眼神下，退缩了回去。
他身后还有几个打手追着。
“我，公子，小姐，救救我吧，小姐你行行好，救救我——”
小男孩一双眼滴溜溜地转着，似是知道楚乐瑶更面善，瞧着好说话些，便忙探出脑袋，朝宁筠身后的楚乐瑶跪拜磕头求道。
楚乐瑶看不得小孩子这么跪自己，有心想上前去扶。
宁筠却警惕地盯着这孩子没有让她往前。
“别挡路。”
他没有那么多的热心分给不认识不相干的人，更何况，这孩子惹了麻烦，明显是瞧见秋秋好说话专门朝她扑来的。
这样有心机的孩子，万一别有所图呢？
他幼时经历了太多这样的人心叵测，无法做到轻信旁人，他在这个年纪时便懂得很多了，所以并不会被八九岁的孩子的年纪欺骗，就觉得对方无害柔弱。
“臭小子，敢偷大爷的钱，被我们逮住了吧，兄弟们，揍死他！”
几个打手推开人群冲上前来，抡起棍子就要朝小男孩的后背打下去。
楚乐瑶蹙了蹙眉心，在京城天子脚下，就有人敢这么嚣张地叫嚣要打死一个孩子？
“住手！”
她自然是不能坐视不管的。
不管这孩子犯了什么事，也不能在没问清楚的情况下，就看着他被人打死。
她扶着宁筠的手臂，示意他不必拦着，宁筠淡淡地看了眼她，从她的眼神里读懂了意思，便将手放下来。
只是抿着薄唇，看小男孩的眼神带着几分冷漠。
小男孩磕得额头都红了，见楚乐瑶终于肯理会自己，便忙趁热打铁地求道——
“小姐，救救我，我没有偷钱，是他们冤枉我的！你救救我，他们会打死我的！我还小，不想死啊……”
他说着，用脏兮兮的小手手背抹了把眼睛，立时红了眼眶，要哭不哭的样子。
楚乐瑶看他这没有什么血色的小脸，以及瘦弱的身板，破烂的衣裳，顿时有些不忍。
她是锦衣玉食，未曾尝过疾苦的小郡主，自然不知道穿不暖吃不饱的滋味。
但这不妨碍她共情和怜悯。
她伸手，扶起这孩子，拿出手帕，擦了下他脏兮兮的小脸，微微弯着腰，“小弟弟，别哭，男孩子要坚强些，你若是真的被冤枉了，我替你做主。”
她声音温柔，笑容也和善，加上一张一笑便如夏花的脸，很容易给人好感。
小男孩眼神闪烁了下，没能立即反应过来，愣了愣。
打手们没想到这臭小子还能有贵人相助，便暂时没有动作。
只是盯着楚乐瑶的脸，以及她身上瞧着就是好料子的衣服，眯着眼，为首的打手试探地开口——
“小娘子，我们是赌坊的人，这小子手脚不干净，你可别被他骗了。我们不为难你，将他交给我们。”
长得美，又穿着不菲的年轻小娘子，跟个仙女似的，但是这样长相的小娘子，又在京城里，鬼知道会不会是哪家大户人家的千金？
所以皇城里的人再怎么猖獗，也不敢在这块随便砸一下就能砸出个贵族小姐的地儿调戏良家女。
楚乐瑶伸直了腰，这才看向这几人，也好声好气地讲理道，“你们说他偷钱，可有证据？若是没有证据，人我是不能交的。”
说着，见小男孩紧张地咽了咽口水，她又道，“而有证据，也不能是你们随意打杀一个孩子的理由。”
意思就是，这孩子打杀不得了。
为首之人顿时有些绷不住，咬着牙，“小娘子，他是惯犯了，你别看他年纪小就发善心！要什么证据，我们亲眼看到他拿着钱去买了一大笼子包子，还能是他自己的钱不成！”（未完待续）