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第239章 走不出的绣楼姑苏.王琼华 要走一起……

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一秒记住【顶点小说】 dingdian666.com,更新快,无弹窗!     王虽然不像是叶、沈一样,热衷为女儿们弘扬才名,但归根究底,也没有怎么虐待的女娘,一应按规矩行事之外,王琼华姐妹三不五时,还是能从人那里得到一些外头的消息和报纸,她们在吃食用度上也的确比外头要体得多。生活在这样的庭里,若还是会感到痛苦,似乎在外人来看便显得贪得无厌——“外头吃不上饭的人多了!你们这些女娘,每里为赋新词强说愁,哪里知道真的苦子是怎么过的!”
    长们似乎并不担心王的女儿,看了买活军的报纸之后,也会有私逃的念头,王老爷不肯给女眷看这些东西,只是因为‘不合适’,像是元宵出门观灯走百病,也不合适。理由总是有的,怕被拐子拐了去,怕被外男冲撞了,总之门是轻易出不得的,任何新鲜的事体也都是做不得的,只因为那含糊不清、讳莫如深的‘不合适’。
    合适的女儿,会是什么样呢?王琼华不知道,她只知道并不会因为‘合适’不痛苦,裹足时脚是痛的,望着大好的春『色』,不能去外头走一走,心情是忧郁的,有些需求似乎是然而然、与生俱来的,并不会因为后天的‘合适’而被框定,比如她也并不愿嫁给祖父安排的夫君——她从不知道还有‘婚姻主’的说法,是在报纸上看到了买活军处的新闻,才知道买活军居然是允许女娘23岁之后再亲,而且可以挑选结婚的象,决定婚书的内容……
    王琼华从未表『露』过买活军的向往,她害怕一旦多问了几句,此后便再看不到报纸了,那是比杀了她还要更可怖的痛苦。在她看到《买活周报》以,王琼华的生活充满的是一无名的忧郁,她甚至不知道因什么而发愁,直到《买活周报》点化了她所有的诉求,只有在新的渴望萌发之后,才会感觉到旧规矩的束缚,才能知道原来小生长在中的框架,‘合适’的框架,也能让人痛苦。
    到买活军那里去!
    若说在那之,她所感觉到的只是益增长的绝望和痛苦,甚至因为了悟了世上还有人如此在的生活着,因而比原先更加厌世的话,如今,王琼华心里,焦切的渴望便盖过了一切情绪,她不得不调动全部城府,才能继续若无事生活——在看到《告女娘书》以,王琼华从未想过有一也能去到买活军那里,但这份报纸让她看到了希望,忽然间,生活便更加令人难以忍耐了,如果不能在几个月内去到买活军治下,王琼华觉得是真的会发疯的。
    “买活军真肯收我这样的人吗……”
    她和报喜在窗做针线时,便这样近乎耳语般询问着,“从你干娘不是说了,我们这样的女眷,买活军的盐队是不肯收留的?”
    “那是从,年私盐队那里开会了,干娘说,有一整套章程那!你瞧她给我的报纸不是说得清清楚楚?”
    报喜的声音也轻,她们非常习惯这样说话,哪怕是把耳朵贴在板墙上,都听不到一点动静,只有一些悉悉索索的声音,叫人疑心是壁虎在板墙上爬动。“都打听好了,他们的船停在水门码头,只要上了船,是买活军的活死人,别人追来讨,除非是杀头的罪,否则都是不给的。”
    “像我们这样……”
    王琼华之曾流『露』过买活军的好奇,并且听说报喜的干娘私下皈依了白莲教,信奉无生老母在世谢六姐之后,曾托报喜向她的干娘问得清楚一些——小姐们虽然长年累月被关在内院,但也不是外头的事情全然不知,内院有熟悉的消息渠道,三姑六婆是永远无法完全禁绝的。
    报喜的干娘是常登门的『药』婆,此外,还有城里知名的产婆古老妈,随常来说法的几个老尼姑,这几年来陆续都暗中信奉谢六姐。王琼华不止从报纸上看到买活军的消息,也能时常从探视她的兄长,以及由报喜来转述的内宅消息里,听说一些买活军的兵丁、商户,在姑苏城发生的事情。
    买活军会带人回他们那里去,这个她久一起知道了,并且因此起了一点点小小的心思,而报喜和她从小一起长大,互相非常了解——王琼华也这么一个丫头,随便一个小姐房里都有七八个丫头的,那是累世公侯之,饶是如此,每年的月钱也是沉重的开销,多是勉强撑着架子。
    王虽然有钱,但有钱了许多年,人丁繁衍,王琼华同辈的小姐便有十几个,还有兄弟们,他们四五代同堂,排场上来说,未出嫁的女孩子,能有一个贴身丫鬟,算是够用的了,王婉芳的丫头去年发水痘没了,今年还没补进来的,别看祖父大宴小宴不停,仿佛锦绣风流花团锦簇,大大族的画皮揭开,私下的内囊没几个是光鲜的。
    譬如报喜,她在王当丫头,似乎程是光明的,这辈子跟定了王琼华,王琼华出嫁,她做陪房的媳『妇』,安安稳稳总是一份程,街上多得是衣食无着的人羡慕她,但报喜也不怎么满足,因为王给生子,还有报喜这样收养来的孤儿丫鬟,是不怎么发月钱的,只靠老爷太太们时不时的赏钱,报喜做活辛苦,吃得固然好,穿得也光鲜,手里偏偏没有多少钱。
    若是从,没有得选,那倒也罢了,或许也和王琼华一样,因为不知道还能有什么样的活法,的活法也说不出有什么明确的不满。但从《买活周报》开始慢慢渗入王,报喜心中的想法不同了——她看到了买活军的招聘广告,发觉在买活军那里,一个识字能干的女工,收入是丰厚的,最重要的是稳定,并不需要去讨老爷太太的好,也能拿到劳动的报酬。
    王琼华发觉了报喜的想法——报喜总是反复细看招聘栏,仿佛在计算着什么。她也并没有责罚或者告发报喜,而是怀着当时连也不清楚的隐秘期待,怂恿报喜去问问她的干妈:张『药』婆看报喜生得好,人又伶俐,分派到小姐身边伺候,一向也看报喜十分的好。她既然信了白莲教,那么和买活军便一定是有联系的。
    而且这联系,在内宅也不需要十分的避讳,因为女眷们都买活军的商品有兴趣,这些东西又是不好委托外头的男采办们去买的,便连内宅的管事媳『妇』,也不会把这些诉求报到公账上,并山园后院的女人们,不分主仆,只能零零散散通过三姑六婆来置办着新式肚兜、放脚后穿的制式矫鞋(效果没去医院那么好,但比完全没有好一点),还有一些更让人脸红的东西,譬如说包装好的羊肠子,有弹力的内裤……
    张『药』婆的答案,让当时的王琼华和报喜都失望,但也可以理解:盐队不收没来路的女眷。他们收容并且带走的女眷,和孩童一样,都要有个明确的来历——孩童不消说了,倘若没有人的同意,这样把人带走了,那叫掠卖。而女眷们得到的待遇也和孩童一样,尤是未嫁的女孩子,如果没有一个‘监护人’完交割,他们是不收的。
    便是寡『妇』,如果有亲眷,那也要亲眷同意,签了切结文书,这才会人领走给钱。因为这做得是人口买卖,既然要买,那总要有个卖方,否则便不为生意了,而是拐带女眷的拐子,这和人牙还是有区别的。人牙虽然也分了官私,但归根结底来讲,还是两厢情愿的买卖,城里的衙门也是睁一只眼闭一只眼,买活军本在福建道,隔了一个之江道来到姑苏城这里,他们也要守官府私底下的一些规矩,否则私盐、私牙的生意是做不下去的。
    再者说了,便是会收容未婚的女孩子,那也是买回去做活的,王琼华虽然没见过人市上是怎么看人口的,但听报喜说起来,也是要看牙口,看手掌,再让她们跑了几步看身手。王琼华肩不能挑手不能提,还缠过足,她能做什么呢?连她的不知道,她这个社会完全陌生,也从未受过工作的训练,她到了买活军那里,难道要依靠报喜养活么?
    便是说带了银子过去,王琼华又能带多少银子呢?姑娘们的月钱一个月不过是一两多,多数都是拿来买胭脂水粉,余下的一点点,还要孝敬嬷嬷们,实在是没有什么余钱的,也只有一些头,或者能当个几两。像是王琼华这样的女孩子,有时候渴望出嫁,并不是真的渴望去别人里做媳『妇』受气,实在是渴望离开绣楼,同时拥有一笔名义上属的嫁妆,从此至少能做一点主,管束一些下人,而不是永远在这黑洞洞的房间里做绣工。
    报喜的来历并不干净,她离开王的话,算是‘奴私逃’,虽然没有奴契,但以王的财势和体,还需要奴契么?只要捉住了,当即是打死,知府都未必会管,便是管了,又有什么用?报喜若王的说法有异议,那倒是给说出第二个身份来啊?
    买活军不买来历不明的女眷,那么她走不了,而王琼华不能做活,又没有多银子,她的来历当然更不干净了,报喜逃走,王或许开始还不当回事,她要是失踪,那可是好大事!王然是要四处去找的,便是靠私盐队那点势力,能遮护得了她么?别是把整支盐队都连累了,陷在这姑苏城里!
    这样的顾虑是实在的,便是现在,买活军改了规矩,王琼华也没有释疑,虽然王平并不吹嘘,但她还是清楚知道在姑苏城的位,姑苏城能养得起园子的人,怎么会没有财势呢?
    “小姐,说句不中听的话,你别生气。”报喜倒比王琼华胆子大,或许是因为她平里时常也能和三姑六婆唠嗑几句——小姐是金尊玉贵的,因此和外界的交际也最小,主『妇』、姨娘、丫鬟、婆子,都比小姐们要由得多。“王便是再大,能大得过十八芝,大得过朝廷?”
    “连朝廷尚且要和买活军和议,王难道真敢得罪了买活军么?”
    王琼华不得不承认这话是有道理的,但又有些过宽泛了,不能完全消解了她的担忧——王当然不敢得罪买活军,但她不知道,盐队会不会觉得她过无用,不必为了她去平白得罪了本的头蛇,后行走都要多些滞碍。
    报喜能够领会到王琼华的心情,当然她也有一样的担心,报喜不过是一个小丫鬟,私盐队会不会轻视了她,不愿收容呢?
    此时,能够坚定她们的只有『药』婆的转述,这些内院的女人,没有丝毫机会和真的青头贼接触,王氏姐妹能听闻的,甚至只有不知转了几手的消息——她们该如何在白天离开绣楼?王琼华倒还好,她放了脚之后,走路倒好多了,王婉芳根本无法走楼梯,上下都要靠婆子背负。偶尔去母亲那里请安时,伴从也非常严密。晚上想要逃走更是梦话,虽然教养嬷嬷晚上回下处去歇息,但门是上锁的,便是开了门,也没有人在晚上打灯笼逃跑的吧?园子里是要有人来上夜的,不然是荒园子,根本住不得人,瞧见灯笼,肯定来抓。
    便是侥幸逃了出去,然后呢?如果这些消息『药』婆也是从别处听来的,并不十分真呢?如果船没有停在水门码头呢?如果她们逃了出去,连水门码头都找不到呢?甚至连水门码头都走不到呢?王琼华这辈子走过最远的路是从绣楼去后院,她再傻也知道,从府里去水门码头的路途几倍此。
    报喜可以解决一些问题,她知道从府里去水门码头怎么走:报喜在被王收养之,曾多次来往王所在的城北和水门码头的一路上卖花,而且她也有一把子力气,可以扶着王琼华走,如果王婉芳愿意一起走的话,她也可以背着王婉芳。至船,水门码头那里随时都有买活军的船,按照『药』婆的说法,“姑苏城的生意这么多,这船开走一,便是白花花的银子流走一,一艘走了一艘来,他们是不会脱空的。”
    总算不至毫无办法,虽然风险依旧大,王琼华甚至无法想象她们会遇到什么波折,因为她从来没做过这些事,报喜也没有,她们可能顺利行,也可能走到一半被抓回来——
    想到这里,王琼华不由得打了个寒战,她不知道被抓回来后,会遇到什么惩罚,能不能留住『性』命,但即便能够留住,想必活着也不会有任何乐趣可言,绣楼是决计不可能再出的了,书籍纸笔也不会再有,或者干脆被锁在砌了墙的院子里,一直关到祖父消气为止——报喜一定会没命的,但若是被关了起来,她来说,活着还不如死了好呢。
    到买活军那里去!
    这样的想法,依旧在脑海中盘旋,但王琼华似乎也感到了一点真切的恐惧,她不知道是不是还不够痛苦,又或者的确没有气魄,不像是《买活周报》上所描述的那些英姿飒爽的女军、女商人——这些报道,里人都是不许她们看的,‘不合适’。一开始,里人只给她们看一些合适的东西,周报上刊载的医学的东西,但周报毕竟是周报,每七天都来一份,剪报也繁琐,总会有人不耐烦。
    而且,王琼华的哥哥疼爱她,她们总能设法看到,久而久之,祖父那里送来的报纸,只是会裁剪掉一些极为不合适的东西,而显然在祖父来看,这些女军、女吏目的风采,便是极不合适,要严防死守的,危险的东西。王琼华是看了这些报道,才知道女子也能如此英明果断——非止谢六姐,谢六姐是神明,而是买活军治下的女娘,她们竟也能如此……如此孔武有力,如此精明强干,能做到这无数无数的事情。
    这多少给了她一些勇气,一些向往,但似乎这还不足以下最终的决定,王琼华不由得看了小姑姑一眼——王婉芳到现在连一句话都没有说,但她肯定是听到了她们的话,王琼华可以瞒着隔屋的两个姐妹,但无论如何也瞒不过王婉芳,她们同吃同住,王琼华实际上也肩负了照料看管小姑姑的职责,她根本没法撇开王婉芳和报喜密谋。
    王婉芳的脸非常消瘦,她看起来比街上的野孩子还饿,像个八岁的小骷髅,她说话时脸颊上的肌肉甚至能看到在动。“我走。”
    她的话少,但仿佛透了刀锋一样斩钉截铁的,冷冷的力量,“被抓了,我跳护城河。”
    王琼华一下子说不出话了,她知道小姑姑说的是真的,王婉芳真能做得出来,她痛得撞过墙想碰死,现在虽然不杀了,但并不意味着她的脚不疼了。
    “那走!”她也下了决心——报喜和王婉芳走了,她能落得着什么好呢?要走一起走,要死一起死。“去买活军那里给你做手术!”
    她不免又掏出了那张始终没舍得烧掉的报纸来,翻过了,又在天光下细细看起了反的报道,喃喃絮叨着除了谁也听不清,彷如念佛一般的呓语,“买活军既然如此安排版,一定是有用意的……她们是为了招揽裹脚的女娘,她们肯定也要裹脚的女子……《郝君书放足手术记》……郝嬢嬢最终还是做了手术……她也裹了足,但还做出那样好的辣椒酱——买活军给我们看这篇报道,必定是为了鼓舞我们……他们不会不要我们的……”
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