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刘邦接受楚后怀王的安排，开拔西征之后，一路上竟是有如神助。
他先是收拢到了项梁、陈胜手下的散卒，接着打败了秦将王离的军队，之后更是横推各路其他起义军的手下，让他手下的队伍日益壮大。
后来打到一个叫昌邑的地方时，未能将此地拿下。
这时有将才彭越以及郦食其等人才来投奔刘邦。
之后刘邦继续西进，接连打下颍阳、并攻入了洛阳盆地。
六月，刘邦军与南阳郡作战，此地的郡守一路逃到宛城。
刘邦本欲放弃追击，张良劝说他一旦放弃追击，我军很可能会腹背受敌。
结果等到刘邦带人攻打宛城的时候，那位南阳郡的郡守却是在手下人的劝说下投降了刘邦。
许是大秦气数已尽，又或是什么别的原因。
接下来刘邦西进路上的那些个城池，在他大军到来之际，便纷纷打开城门投降归顺于他。
刘邦这边走的还算顺风顺水，项羽那头却是遇到了一些麻烦。
当初楚后怀王安排项羽支援钜鹿，乃是封他为次将，上将军则是大将宋义。
宋义带兵到达安阳此地后，便停下来修整，不肯前行。
然而在项羽看来，此时秦军围困钜鹿一地，他们这支队伍率军赶到，正好能够给秦军来个内外夹击，将其一网打尽。
但宋义固执己见，坚持不愿意出兵，他甚至还在军中宴请客人，饮酒作乐。
他这一滞留竟是待了四十多天，白白贻误了不少战机。
此时通天河两岸，气候湿冷，大雨淅沥沥的下着。
在军营里巡视了一圈的项羽，冷着脸回到了自己的帐篷里。
方才他一路走过军营，发现士卒们被困于此地，大多受冻挨饿。
可恨那宋义却迟迟不愿发兵，难不成真要逼他动手不成？
他在营中左思右想，最后还是去见了身为此军末将的范增，想问问对方的看法。
范增如今是古稀之年，年事已高。
这趟随军出征，他的身子也有些受不住，身上的不少老毛病也跟着犯了。
见项羽夜访自己，他也猜到对方的来意。
帐内烛火一盏，烛光轻轻摇曳。
项羽与范增，两人面对面席地而坐。
项羽先开口道，“亚父可知，这宋义为何迟迟不愿发兵？”
范增目光幽幽一转，仿佛有精光从瞳孔中一闪而过。
这一幕没有逃过项羽的眼睛。
他早就知道自家的这个亚父并非常人，手段很是非凡，于诸事上都颇有见地。
只听范增抚须道，“应是怀王心有忌惮，令宋义小心出战。所以他才会想要坐视秦军与赵军鹬蚌相争，从而渔翁得利。”
项羽心道，怀王心有忌惮？
他忌惮的人是谁？难不成是自己吗？
毕竟宋义是怀王提拔上来的人，怀王没有理由信任自己而不信任宋义。
还有，宋义此人原先追随于他的叔父项梁。
后来他叔父兵败被杀，宋义此人不但安然无恙，反而被怀王重视。
在项羽心里，他叔父的死与此人未必就没有关系。
是以，他在思考了片刻之后，起身凑近了范增，开口说道，“亚父，不如我们……”
他后面的话没有说出口，但是右手却是对着空中做了一个斜劈的手势。
那是杀头的姿势。
他打算对宋义下死手了。
听到项羽此话，范增瞧了一眼他头上的气运之柱，
此子的气运柱中红光与金光交织，中有丝丝灰气混杂。
这意味着他此举虽然冒险，但结果未必会差到哪里去。
因而，在项羽的目光注视下，范增终是点了点头。
见亚父点头，项羽心中也跟着放下了一块大石。
两人又说了一会儿话后，项羽打算起身告辞了。
临行之前，他忽然突发奇想的问了一句，“亚父，万一有一天我被人逼上了绝路，会有人从天而降来救我吗？”
范增身子一怔。
他抬头望着项羽道，“羽儿为何忽然有此问？”
项羽笑道，“不过信口胡说罢了。”
说完他便挑着帐篷的帘幕，走了出去。
帐篷里面，暗淡的橘黄色烛火映照着范增那张饱经风霜洗礼的脸。
桌上的火光照出了他投在地上的孤单身影。
可渐渐的，一阵寒风从帐篷外钻了进来，那地上的影子微微一颤后竟是变成了两个。
这时，一道黑漆漆的人影，从第二道影子里钻了出来，站在了范增面前。
看到来人之后，范增立即起身向对方行礼，恭敬的喊了一声“拜见上使”。
来人冷声问道，“项羽此子，如今气数几何？”
范增思量片刻后回道，“此子已是人中诸侯，此战若是大胜，便可令众诸侯臣服，从而称王。”
黑影心道，快要到可以称王的这一步了吗？
也好，门中对他此次搅和进下界之事本来就有所不满，若是项羽此时能够称王，以他的实力和范增此人的谋略，自己再助力些许，当可一统天下。
于是黑影点了点头道，“既是如此，你等之后与秦军开启大战时，自会有神力来相助，那时不必大惊小怪。”
范增闻言连忙弯腰谢道，“多谢上使！”
只是等他直起身时，眼前的那道黑影已经悄无声息的不见了。
再次仅剩他一人的帐篷里，一时又变得冷清起来。
范增微不可闻的长叹了一声。
这位上使来历手段皆是非凡，若是对方直接参与到大战中，楚军必定所向披靡、战无不胜。但对方只愿意躲在暗处指挥，并把他推出来在人前做事。
这种做法让他隐隐感觉到了不安。
他怀疑，万一羽儿日后称王成帝失败，此人也许会毫不留情的一脚踹开他和羽儿。
方才羽儿问他，如果有一天他被人逼上了绝路，会不会有人从天而降来救他，他想兴许是不会有的。
就连他自己，假如忽然某天即将死在路上，也不会有人来救他的。
这一刻的范增，清晰的察觉到，他仿佛是一颗被迫置身于一方巨大的棋盘上的棋子。
他是棋子，羽儿是棋子，怀王是棋子，那刘邦也是棋子……
在棋盘上方，有一只只他看不见的手，正在天地间的这方棋盘上，操纵着这些棋子选择前进抑或着后退。
他们都藏在了诸多势力的背后，几乎从不现身人前。
如今他自己也已是身在局中，只能硬着头皮走下去，再无退出棋局的可能。
除非……直到他身死的那一天。
——
第二天，河岸边的天气阴沉的厉害。
灰蒙蒙的天空里，厚厚的云层低垂着，仿佛随时会下雨。
项羽一早就起了床。
穿戴好兵甲的他，先用冷水摸了把脸，然后动身前往宋义所在的营帐。
负责看守上将军营帐的卫兵们并未对他起疑。
听说他有急事要找上将军，便放他入了营帐。
只是对方进去后没多久，这几个卫兵就听到了营帐里头似乎传出了一声惨叫。
没过多久，项羽铁青着一张脸，右手提剑，左手中提着一个血淋淋的人头走了出来。
那还在滴着热血的人头脸上，双目圆睁，嘴唇张开，不是宋义又是谁？
见营地里的众将士们都聚了过后，项羽当即提着手中的人头大声吼道，“宋义此人狼子野心，他这几日宴请齐国使臣，乃是意图与齐国合谋要推翻我大楚！我已奉楚王秘令，将此子成功斩杀！”
他说罢便将手中的人头丢在地上。
这颗大好的头颅在地上滚了几滚，惊得站在前排的将士们齐齐后退了几大步。
很快，项羽方才所说的这番话在军营中传开了。
虽然有人怀疑他说的是假话，但是你没看到他手里头还握着那把带血的剑吗？
此人乃是次将，上将军一死，他就是整个营地里地位最高的人，谁人敢与他作对？
看清了眼下的形势后，当即有人开口道，“想当初，最先拥立楚王的人皆是项将军家族的人。您对楚王的忠心，大家伙儿都清楚的很。”
“如今楚王有秘令，让您斩杀此等乱臣贼子，我等也没有异义。不过军中不可一日无主帅，这上将军的位置还是得有人来坐的。依我之见，大家不如共同推举项将军担任代理上将军如何？”
听到此人的话后，项羽不着痕迹的朝对方投去了一个赞赏的眼神。
其他人听到这话后，想想也有道理。
毕竟项羽此人，少年时便有豪杰英名在外。
他更是天生力大无穷，武力十分高强，军中上下的许多人对他都很信服。
如此一来，众人便齐齐拥立他为代理上将军。
而项羽在接受了这个位置后，便派出了自己的两支心腹小队。
其中一队负责追杀宋义之子。
前几日宋义之所以在军中宴请齐国之人，是为了替他的儿子在齐国谋一个好职位。
如今宋义已死在他手上，对方的儿子自然也要斩草除根。
另一队则负责前往楚王所在之地，向其汇报军中发生的事情。
楚王宫中。
怀王得知项羽私自斩杀了自己信任的宋义，心中已是震怒。
然而前线战局胶着，他手下一时也无人可用。
因此他只得咬牙下达文书，直接让项羽担任上将军，并派使者将消息传回项羽军中。
而此时，项羽诛杀宋义一事，已在楚国传开，其他国家的各路诸侯对此事也纷纷有所耳闻，对项羽不免生出了几分敬畏。
对项羽而言，如今宋义这块绊脚石已除，接下来要做的自然是伐秦。
他抓紧时间整顿大军，并先行派遣了两位将领分率两支军队渡过通天河。
这两支军队成功渡河后，数次截获了此时围困赵国的秦军的补给粮草，然而此举对于赵国的围城之急，并没有什么实质性的帮助。
情急之下，赵国连夜派人找到项羽，请求他发兵支援。
于是项羽毅然决定，率领全军渡河！
为了鼓舞士气，他在士卒们过后之后，命人打破做饭用的釜，将渡河的船只全部凿沉。因为这一战，乃是生死之战！
他们只能前进，没有后路！
面临背水一战的局面，楚军的杀气和士气都被提升到了极致。
之后项羽更是一马当先，率军与秦军之间整整展开了九次大战。
每一战，他都冲在最前面，堪称勇猛无敌。
战场之上，楚兵更是一个个都在齐声呐喊，那声音震天动地，激起同袍们心中的血性和杀气。
因为他们不是一个人在战斗！
岂曰无衣？与子同袍。
修我戈矛，与子同仇！
这九场大战过后，项羽逼得章邯败走北上，与前来支援的王离大军汇合。
见对方已成落水狗，项羽继续挥师北上讨伐王离，最后一举击败了秦军。
眼见秦军大势已去，不愿意投降项羽的秦将纷纷自杀，王离被他生擒，章邯向他投降，此次钜鹿之战，可谓是大获全胜。
此时项羽携全胜之姿，凯旋归来，于辕门召见附近的各大诸侯将领。
这时依旧是天寒地冻。
然而诸侯们前来拜见他时，一个个都是跪在地上，用膝盖挪动着一步步前行，朝拜那个坐在高位上的可怕男人。
等行至近前后，没有一个人敢抬起头来看他。
但凡是见过项羽在战场上以一挡百之人，无人不被他的杀气所慑服。
这个男人，乃是天生的战神！
他会是一代霸王，未来更是极有可能成就一代霸主！
想要投靠此人，眼下就是最好的时机。
他们这些人若是再不知道抓住机会，那可真就是傻子了！
因而在众多诸侯的拥立下，项羽成了“诸侯上将军”。
大权在握的他，成了各路诸侯军队的统帅。
这一年的项羽，才二十五岁。
……
当项羽取得钜鹿之战的大胜时，依然还在西进的刘邦派人出使咸城。
而秦二世身死的消息也很快传开。
尽管赵高声称二世乃是自杀而亡，但是明眼人都知道是他逼死了秦二世。
不过在大部分世人眼里，这两人都不是什么好鸟。
一个玩弄权术、滥杀无辜，一个宠信奸佞、不理朝政，都是大秦的祸害。
之后赵高为秦王子婴派人斩杀，后者极力试图挽救将倾的大秦，甚至不惜自降为“秦王”，不称皇帝。
但是这一切都无济于事。
当刘邦率领他手下的军队不断西进，并派遣手中的良将攻取汉中、巴、蜀等地后，大秦组织了它最后的力量与刘邦大军拼死一战。
可是这一战的最后结果，却仍是大败。
就这样，走到了穷途末路的大秦帝国，犹如一只千疮百孔的巨兽，在流干了它的最后一滴血后，彻底的轰然倒塌，生命也走向了终结。
这一年，秦王子婴坐着一辆白马拉着白车停在了刘邦必经的轵道上向其投降，并交出了大秦的传国玉玺。
刘邦手下的一些人劝他杀死秦王子婴，但是被刘邦拒绝了，只是将其作为俘虏。
等到这个一路从沛县来的小混混，一朝进入了大秦国都咸城，看到了那些个金碧辉煌、雕梁画栋的宫殿们，整个人不由的激动了起来。
这么多华美的宫殿，这取之不尽的金银财宝，从今以后，就都是他刘邦的了啊！
于是，他心里美滋滋的住进了这天下最尊贵的宫殿中，开始享受人生了。
这时的他还不知道，项羽在夺得钜鹿之战的胜利后，正在率领四十万大军星夜兼程的朝着关中赶来。